with every appearance by you, blinding my eyes, I can hardly remember the last time I felt like I do.

Je fixais les vagues qui battaient contre la terre. A côté de moi se tenait le phare ancien mais cependant sublime d’Arrowsic. Il était comme l’emblème de cette ville, il était comme l’endroit mythique. Les brins d’herbe se courbaient au gré du vent. Celui-ci soufflait fort, tellement fort que je manquais d’être emportée, moi aussi. Il faut dire que j’étais devenue fragile, beaucoup trop fragile. Mon visage ne bougeait pas, mon corps non plus, seuls mes yeux clignaient de temps à autre, sans que je ne puisse m’en rendre compte. Mon regard était avide, avide de sens, avide de sentiments, et ce, depuis bientôt un an maintenant. Cela faisait longtemps, beaucoup trop longtemps que je restais pâle, immobile et neutre. J’étais devenue un fantôme ici. J’étais banale, et détruite. Il était normal que personne ne s’intéressait à moi. Et, à chaque jour, à chaque heure, à chaque minute, à chaque seconde, je m’engouffrais dans une solitude qui ne semblait pas vouloir me laisser. Tous les jours, c’était la même chose, et tous les jours je feignais d’être heureuse, alors que je ne l’étais pas. Tout ce que je voulais, c’était une once de bonheur, bonheur que j’essayais de récupérer vainement. Mais ce qu’il me manquait avant tout, c’était l’espoir. Cela faisait longtemps qu’il s’était volatilisé, et je crains que je ne le récupèrerais jamais. Je baissais la tête. Ainsi, j’étais détruite. C’était une évidence. Je pensais que j’allais aller mieux, mais non. Enfin, en tout cas, j’essayais, mais ce n’était pas tous les jours facile. Il y avait toujours une part de moi qui était blessée, meurtrie, et ce, à jamais. Je le savais très bien, et c’était pour cette raison que parfois, je n’arrivais plus à me battre. Parce que je n’en étais pas capable.

Quelle heure était-il ? J’étais incapable de le dire, à vrai dire. Depuis combien de temps étais-je ici ? Ça non plus, je ne pouvais le dire. J’étais bien là, dans un coin reculé d’Arrowsic, aussi oublié que moi. Pourtant, je trouvais cet endroit magnifique. Il avait une beauté ancienne indescriptible. C’était ici que je me réfugiais, la plupart du temps, quand je ne savais pas quoi faire. Parce qu’ici, je pouvais me remémorer tous les bons moments de mon enfance. J’avoue que cela me manquait énormément. Parfois, j’avais envie de faire un bon dans le temps, et revenir à l’époque où j’étais encore insouciante et heureuse. Certes, j’étais toujours aussi effacée qu’à présent, mais à l’époque, je n’étais pas anéantie. Il fallait cependant me rendre à l’évidence : jamais je ne retrouverais la belle époque de mon enfance. Le temps avait passé, les gens avaient changé. Plus rien n’était comme avant. On se contentait tous de garder un beau souvenir, sans rien dire.

Le temps était maussade. Les nuages refaisaient surface, après une longue absence. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas plu à Arrowsic. Quelques gouttes vinrent effleurer mes frêles épaules, et se poser sur mes cheveux blonds. Cependant, je ne bougeais pas. La pluie. C’était sûrement quelque chose que j’appréciais beaucoup. J’aimais sentir l’eau arriver sur tout mon corps, j’aimais me sentir envahie par une incroyable sensation qui était l’humidité, j’aimais entendre les clapotis de la pluie sur les fenêtres et sur les routes. Et, ne voulant pas rater une miette de ce spectacle fabuleux, je restai. Je restai, parce que je trouvais cela d’une beauté immense. Je restai parce que j’avais envie d’être là. Je restai parce que je n’avais nulle part où aller. Peu importe si j’allais être complètement trempée, peu importe si j’allais être malade. Parce que ça n’avait aucune importance.

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« Je peux m’asseoir ? » Je me retournais alors. Derrière cette jolie voix se trouvait Louanne. Je lui souris timidement. « Bien sûr. » répondis-je doucement. Elle s’assit alors à mes côtés. Sa présence me rassurait. Je me sentais moins seule, et ça me faisait tellement de bien. Je la regardais, sans rien dire. Seule la pluie battante nous réchauffait les oreilles. Nous restâmes ainsi, quelques secondes, quelques minutes, à observer ce paysage si paisible à mes yeux. Et la pluie continuait de battre, doucement et délicatement. « Tu sembles fatiguée. » finis-je par dire après quelques minutes. Je souris légèrement, avant de détourner le regard. Tout avait tellement changé. Si un jour on m’aurait dit que je me retrouvais aux côtés de Louanne quelques années auparavant, je crois que j’aurais ri. Oui, c’est bien ça. Je n’y aurais pas cru une seconde. Parce que ça me semblait impossible. Improbable. Et pourtant. Le temps avait changé les choses. Nous avions changés. Nos différences semblaient loin à présent. Je me sentais plus proche de Louanne à présent, beaucoup plus que je n’aurais pu imaginer. Me retrouver à côté d’elle était à la fois déconcertant et rassurant. Mais je ne voulais pas qu’elle s’en aille, au contraire.

Je plongeais alors mon regard au loin. Je fixais la mer, la magnifique mer qui dont les vagues battaient sur la terre d’Arrowsic. C’était un beau spectacle, que j’aimais regarder la tête vide. Ça me détendait complètement, et j’en oubliais tous mes problèmes. C’était sans doute pour cette raison que je venais souvent au port d’Arrowsic : pour m’évader. Oui, car j’en avais vraiment besoin. Parfois, le monde réel me faisait tellement souffrir que je préférais oublier. Même pour quelques secondes. Même pour quelques minutes. C’était amplement suffisant. Je souris à ce spectacle si agréable à mes yeux. « J’aime bien venir ici. Ça me détend. Et puis je trouve cet endroit tellement magnifique. » J’avais besoin de le dire, même si je doutais que ce que je disais intéressait ma camarade. Je me retournais alors vers elle, avant de lui demander : « Et toi ? Pourquoi es-tu là, alors qu’on va se prendre une averse d’une minute à l’autre ? » Je ne voulais pas qu’elle parte, au contraire. Je cherchais juste à savoir. J’avais toujours été très curieuse.

J’avoue que c’était étrange de parler avec Louanne. Enfin de lui parler comme une amie. Je n’en avais tellement pas l’habitude. Son visage me rappelait le calvaire que j’avais subi étant petite. Elle n’avait pas tant changée que ça. En tout cas physiquement. Mais je savais qu’intérieurement, quelque chose avait changé. Et ce changement avait engendré notre amitié, toute nouvelle et pourtant bien existante. Oui, Louanne, ou celle qui m’a martyrisé pendant tant d’années, était devenue mon amie. C’était à la fois impensable et curieux. Oui, cela me troublait beaucoup, mais j’allais finir par m’y habituer. Il le fallait bien. « Tu ne trouves pas que c’est bizarre ? Nous deux. Qui aurait cru qu’on serait devenues amies un jour, hein ? » dis-je avec un ton ironique. Je crois que j’avais le don pour poser des questions étranges. Mais j’avais besoin de le dire. Je voulais savoir ce qu’elle pensait, elle. Parce que de mon côté, c’était encore assez flou. Il y avait une part en moi qui trouvait ça étrange, mais une autre part de moi trouvait ça génial. En tout cas, tout ce que je savais, c’est que j’appréciais la compagnie de Louanne.

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La pluie commençait à s’accroitre, piquetant mes frêles épaules. Le bruit des clapotis sur la terre était agréable à mes oreilles. J’avais froid, très froid, mais cela n’avait pas d’importance. J’aimais ce paysage, et ce temps. J’aimais parler à Louanne, comme si nous avions toujours été amies, comme si rien ne s’était passé entre nous, comme si tout allait bien… C’était plutôt agréable, à vrai dire. Et même si nous avions un passé toutes les deux, même si nous nous n’étions toujours pas très bien entendues, le fait qu’on soit là toutes les deux, en paix, me faisait du bien. Je me disais que rien n’est jamais perdu. Les gens changent, les comportements aussi. Et j’avoue que j’étais tout de même heureuse que tout aille bien entre nous, je n’aurais pas aimé qu’on soit encore froid. Parce qu’elle était devenue plus douce, plus gentille, plus aimable. Et j’arrivais à m’identifier à elle, ce qui était assez surprenant. Nous avions toutes les deux évoluées, et je crois que c’était mieux ainsi.

« Oui, je viens de faire une garde de trente-six heures. C’est long. » Je n’imaginais pas ce qu’elle devait endurer pendant trente-six heures. Ça devait vraiment être difficile. Je la trouvais courageuse, et puis généreuse aussi. Ce métier me fascinait, vraiment. J’éprouvais un grand respect pour tous ceux qui sauvaient des vies. Ce n’était pas quelque chose que l’on faisait tous les jours, et ça ne devait probablement pas être évident. Louanne m’impressionnait. Elle m’épatait, et à chaque fois que je commençais à la connaitre un peu plus, elle m’offrait de bonnes surprises. « Oui, je suppose. Ça ne doit pas être très facile. Tu dois être fatiguée, alors, non ? » Je posais des questions idiotes parfois, et je le savais en plus, mais j’étais d’un naturel curieux. « C’est vrai, » Je ne dis rien de plus. Au moins, on partageait le même sentiment pour ce paysage si beau à mes yeux. J’aurais pu rester ici des heures, ça ne m’aurait pas déranger, loin de là. Je ne m’en lassais pas. D’ailleurs, je ne m’en lasserais jamais, je crois. « J’avais besoin d’air pur. » Je pensais qu’Arrowsic regorgeait d’air pur, et c’était l’une des raisons pour laquelle j’aimais cette ville. On se sentait tellement près de la nature, tellement libre. Arrowsic regorgeait de charme, à chaque endroit, à chaque maison, à chaque pièce de cette ville. Même les brins d’herbe étaient plaisants. Tout était plaisant ici, j’en étais persuadée.

« J’ai l’impression surtout qu’il n’y a rien qui ne le soit pas. Bizarre. » C’était plutôt une bonne réponse, je devais l’admettre. Je me posais trop de questions, peut-être. Oui, c’était sans doute. Elle n’avait pas l’air de vouloir se questionner sur notre relation, peut-être était-ce mieux ainsi, après tout. Oui, sans doute. Je souris, tout en la regardant. Je ne pus m’empêcher de remarquer, même dans ce brouillard et à travers la pluie, qu’elle était jolie. Incroyablement jolie. Je ne l’avais jamais vu auparavant, sans doute étais-je trop aveuglée par la haine que j’éprouvais pour elle avant. Mais là, elle me paraissait si belle, si sympathique, si humaine. Je voyais tout différemment, et ça m’allait parfaitement. Parce que j’avais l’impression que tout allait bien, et que rien ne pouvait nous toucher. « La vie est bizarre, en effet. » murmurai-je alors. Nous replongions alors dans un silence, dans nos pensées, sans que cela ne soit gênant. J’appréciais regarder ce paysage sans rien dire. J’appréciais l’odeur de la pluie. J’appréciais le brouillard qui dissimulait quelques parcelles de cette vue. « Tu sais, je suis contente que tu sois là, même après tout ce qui s’est passé. » C’était sorti comme ça, sans même que je m’en rende compte. Je crois que je le pensais vraiment, étrangement.

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Elle n’avait pas répondu à ce que j’avais dit. Peut-être qu’elle ne le pensait pas ? Ou peut-être n’avait-elle pas envie de répondre, parce que cela était trop gênant pour elle. Je n’en savais rien. Je ne savais plus rien de Louanne. Elle n’était plus celle que j’avais connue, avec ses vêtements trash, avec sa façon de parler assez franche et directe, avec sa manière de marcher si aisément dans les couloirs. Elle avait complètement changée. Elle s’était métamorphosée, oui. Comme une chenille se faisant une carapace pour en sortir plus belle, plus sublime, plus magnifique. Louanne était un papillon. Avec des jolies ailes, une jolie allure, une jolie chose à regarder. Mais à présent, je n’en savais plus où j’en étais. Elle avait tellement changée, ça en était perturbant. Je réapprenais à la connaitre. On réapprenait tout. Comme un nouveau départ. Comme un renouveau. Je souris à cette pensée. Ce mot me donnait envie de sourire, je ne savais pas pourquoi. Sans doute parce que tout reprendre à zéro, tout recommencer, c’était ce que je faisais en ce moment. Et ça sonnait si beau, si joli, si merveilleux. J’étais heureuse de retourner à Arrowsic, oui. Je regardais au loin. C’était si beau, je ne m’en lassais pas.

« Tu ne m’as pas dit ce que tu faisais ici, » J’attendais cette question. Je la redoutais, en fait, tout en savant que c’était inévitable. Je ne pouvais pas revenir ici comme une fleur, sans explication. Je ne regardais plus Louanne. Je n’osais pas, en fait. Si elle savait… Que penserait-elle de moi, ensuite ? Allait-elle me rejeter, me trouver bizarre, inintéressante, ennuyante ? J’appréhendais sa réaction. Tout le monde avait une réaction différente. A chacun sa pensée. Je soufflais un coup. Je n’aimais pas parler de moi. Je n’ai jamais aimé ça, à vrai dire. C’était sans doute pour cette raison que je ne parlais pas souvent. Je préférais écouter les autres débattre sur leur vie, parler de divers sujets. C’était beaucoup plus divertissant. Alors que quand je parlais de moi, c’était assez brouillon, et j’avais toujours peur d’ennuyer les gens. « Disons que les choses ne se sont pas passées comme je le voulais. » finis-je par dire calmement. Je me rendis compte que j’avais été assez évasive, et qu’elle ne comprenait peut-être pas tout. C’est vrai qu’elle ne savait pas beaucoup choses sur moi. « Je suis allée à New York, pour devenir mannequin. Mais j’ai échoué. » Je détestais ce mot. L’échec. Ça me faisait mal au cœur rien qu’en y pensant. C’était pourtant ce qui m’était arrivé.

« C’est plutôt solitaire comme endroit. » me dit-elle. Je la regardais, le visage calme. « Oui. » dis-je tout doucement. « Tu sais, je suis souvent seule. » Je me sentais toujours seule, même si j’avais des amis. Il y avait des gens qui comptaient à mes yeux, et que j’appréciais beaucoup. Techniquement, je n’étais pas seule. Mais je me sentais tout comme. Ce n’était pas quelque chose que je caractériserais de mal, ou mauvais, non, au contraire. J’aimais bien me retirer du reste du monde, m’allonger, et fermer les yeux. C’était ce qui me détendait le plus à Arrowsic. J’aurais pu rester des heures dans la nature, seule, loin de tous les regards, loin de tous les ragots, loin de tous. Il faut croire que j’ai toujours été une âme solitaire. « Mais ça ne me dérange pas. » murmurais-je alors. C’était sans doute bizarre à comprendre, mais c’était ce que je ressentais.

Moi aussi j’avais envie d’en savoir plus sur Louanne. Après tout, nous étions là pour parler, nous redécouvrir, et tout refaire. J’avoue que sa personne m’intéressait assez. Elle semblait si évasive, si douce, si humaine. Je ne savais plus trop quoi penser d’elle. Je la regardais. J’aimais bien regarder les gens. Je les trouvais fascinants. J’essayais toujours de trouver une caractéristique chez eux, quelque chose qui me plaisait. Je ne savais pas ce qui me plaisait le plus chez Louanne. Sa répartie ? Ses cheveux bruns ? Son allure ? Peut-être tous ? Ce qui était certain, c’est que je la trouvais plutôt fascinante. « Et toi alors ? Il parait que tu es partie à Boston. » C’était des rumeurs qui couraient au collège. J’en avais entendu parler, très brièvement. Mais je voulais en être certaine. Je voulais qu’elle me raconte un peu sa vie. Je voulais qu’elle s’ouvre un peu à moi, un petit peu, même si ça semblait improbable, vu notre passé. Mais je pense que notre passé n’avait plus d’importance à présent.

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« Je suis désolée. Tu méritais de réussir. » Entendre ces mots me pinçait le cœur et me faisait sourire à la fois. Déjà, entendre ces mots de la part de Louanne, c’était quelque chose. Ce n’était pas comme si on me le disait tous les jours. C’était unique. Ça n’allait pas m’arriver de sitôt. Ça me remontait vachement le moral aussi. Le fait qu’elle dise que je méritais la réussite, me touchait énormément. Au moins, je n’avais pas tout perdu. J’avais gardé le mérite. Je lui souris. Je commençais vraiment à l’apprécier, de plus en plus, ce qui était étonnant mais rassurant. Mais ça me pinçait aussi le cœur, parce que cela me faisait penser que non, je n’avais pas réussi. Et ça, c’était un fait. Et je ne pouvais rien y faire. Il fallait sans doute que je l’accepte. Il fallait peut-être que j’arrête de regretter et me morfondre sur mon échec. Mon rêve s’est envolé. Et c’était comme ça. C’était la vie. Il fallait que je me montre force face à tout ça, même si je pensais que j’étais faible. Mais j’y arriverais. J’en étais persuadée. Au moins je n’avais pas tout perdu. J’avais encore la force d’espérer.

Et puis Louanne me parla d’elle. J’étais plutôt contente qu’elle se confie à moi. Certes, c’était étrange que nous nous rapprochions comme nous le faisions, mais je me disais que ce n’était pas si étonnant que ça en fait. C’était comme ça. Et je n’allais pas être mécontente d’avoir quelqu’un à qui parler. « Oui. Et j’en suis revenue comme tu vois. » Je ne dis rien, préférant l’écouter. « J’ai rompu avec mon petit ami de l’époque après deux ans. Il s’avère qu’il était vraiment ce que mes parents pensaient de lui. » Dans ses mots, je pouvais sentir de la déception. C’était sans doute ce qu’elle ressentait. Ça me pinçait un peu le cœur, d’entendre tout ça. Je supposais qu’une rupture n’était pas vraiment facile. A vrai dire, je n’avais pas connu beaucoup de relations amoureuses, juste quelques aventures futiles, mais jamais rien de sérieux. Je ne pouvais donc pas juger sa situation avec ma propre opinion. Tout ce que je pouvais dire, c’est que ça n’avait pas dû être facile pour Louanne. « J’étais trop fière pour leur demander pardon. Maintenant ils sont partis et moi je suis revenue. » Je fronçais les sourcils. Alors, ses parents étaient morts ? Je ressentais beaucoup de compassion pour elle, à ce moment-là. Et je la comprenais parfaitement. Mes parents étaient eux aussi partis, il y a quelques mois de cela. Jusque-là, personne ne l’avait su, en tout cas, je n’avais jamais abordé le sujet, je ne voulais pas en parler, parce que ça faisait trop mal. Seule ma sœur Sheila le savait. Mais elle s’en fichait. « Je suis désolé. » dis-je, un peu lointaine. Et puis, sans trop savoir pourquoi, je lui dis : « Mes parents aussi sont partis. » J’avais sûrement besoin de le dire. Pour lui faire comprendre que je la comprenais. Je soupirai. « Je suppose que c’est la vie. » Oui, c’était sans doute ça. Il fallait que je me fasse une raison. Tout le monde part un jour, parait-il.

« Être seule n’est pas la solution Abbey. » Elle me regardait assez sérieusement. Peut-être qu’elle avait raison, peut-être pas. Mais au fond, je savais qu’elle disait vrai. Sauf que je ne voulais pas me l’avouer. Je me disais tout le temps qu’être seule me faisait du bien, que cela me permettait de penser à moi-même, parce qu’il fallait que je me focalise sur moi-même, pour l’instant. Juste pour aller mieux. Elle finit par dire : « J’ai lu ton dossier à l’hôpital. Je sais. » Je fus un peu surprise. C’est vrai qu’elle était infirmière, après tout. Elle avait parfaitement le droit de lire mon dossier. Je n’osais plus la regarder. Je baissai les yeux. Je n’avais jamais parlé de mes troubles alimentaires à personne. C’était bien trop personnel. Mais pour moi, c’était terminé, tout ça. Enfin, je le pensais. De toute évidence, mon dossier médical me prouvait le contraire. C’est vrai que j’étais maigre. Mais j’avais arrêté de me faire vomir depuis que j’étais arrivée à Arrowsic. J’avoue que parfois, l’envie me démangeait. Je ne pouvais pas le nier. Je fronçai les sourcils. J’avais envie de pleurer. Tout ça, ça me faisait, trop mal au cœur. Je me sentais affreuse. « Ça serait gentil de ta part si tu n’en parlais à personne. » Je savais très bien qu’elle n’allait pas le faire, mais c’était juste pour me rassurer. Oui, c’était sûrement ça. Je ne savais pas vraiment ce que je voulais, en fait. Sans doute voulais-je éviter le sujet, même si ce n’était pas ce qu’il y avait de mieux à faire. « Je vais aller mieux, n’est-ce pas ? »

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« Je suis désolée aussi. » Moi aussi, je l’étais. Mais on ne pouvait rien faire. Juste accepter la chose, et essayer d’avancer. C’était la vie. Des milliers de gens nous quittaient chaque jour, sans même que nous y prêtions attention. Je soupirais. Au moins, je savais que Louanne me comprenait. « J’espère que tu ne m’en veux pas d’avoir lu ton dossier. Je sais que je n’aurais pas dû. » me dit-elle alors. J’haussais les épaules. Elle était infirmière, après tout. C’était son métier. Pourquoi lui en voudrais-je ? Je n’avais aucune raison de lui en vouloir. Et puis, d’un côté, ça me rassurait de savoir que quelqu’un savait. Au moins, je n’étais plus complètement invisible. Au moins, je savais que je n’étais pas seule. C’était agréable, comme sensation. « Non, pas du tout Louanne. » me contentais-je de dire. « J’en suis sûre. » J’essayais de la croire, vraiment. J’essayais de me convaincre que j’étais forte, et que j’allais réussir à vaincre mon corps et ma tristesse. J’allais réussir à sourire, comme avant. Il fallait que je m’en persuade. Autrement, je n’irais jamais mieux. Je lui souris. C’était tout de même rassurant d’entendre ça de sa part. Quelque part, ça me donnait une lueur d’espoir. « Je suis frigorifiée ! » dit-elle alors. C’est vrai qu’il faisait froid, mais je n’y avais pas prêtée attention. Il faut dire que j’étais tellement plongée dans mes pensées et réflexions, que j’en avais oublié l’environnement qui m’entourait. Le vent soufflait de plus en plus fort, et la pluie ne cessait pas. Il fallait partir d’ici, si nous ne voulions pas être malades. « Je crois qu’on devrait y aller avant d’être trempée jusqu’aux os. » dit-elle alors. J’approuvais d’un hochement de tête. Mais pour aller où ? Je n’avais nulle part où aller. « Viens, allons boire un chocolat chaud quelque part, je te l’offre. C’est pas tous les jours qu’on retrouve une amie. » Je lui souris. Elle avait capté mes pensées, sans même que je ne dise quoi que ce soit. « D’accord. » lui répondis-je alors, avant de me lever. Elle avait prononcé le mot « amie. » Elle me considérait comme une amie, à présent. Et ça faisait chaud au cœur. J’étais vraiment heureuse de la retrouver. J’étais vraiment heureuse d’avoir pu parler avec elle, sans même penser à ce qu’elle pouvait bien avoir dans la tête. Je m’étais juste libérée. Facilement. Elle avait rendu les choses simples. Et j’étais heureuse de l’avoir à mes côtés. Elle se leva à son tour, et nous partîmes, côte à côte, dans Arrowsic, proches comme nous ne l’avions jamais été.

sujet terminé.