C'était une de ses journées où, dès le matin très tôt, les petits oiseaux se mirent à chanter dans les arbres, en même temps que les premières lueurs de l'aube caressait l'horizon, illuminant la matinée de sa douce clarté... Et Alaric n'avait qu'une envie, sortir leur tordre le cou avant se cloîtrer toute la journée dans la pièce la plus sombre de sa maison. Les raisons à ce fait étaient simples et au nombre de trois : premièrement, il était un idiot ; deuxièmement, il avait la gueule de bois ; et enfin troisièmement, ses tendances dépressives l'avaient conduit à un comportement insoupçonné et il serait volontiers aller s'enterrer vivant si il n'avait pas été trop mal pour pouvoir ne serait-ce que bouger un orteil sans réveiller sa veisalgie. Quand il avait ouvert les yeux pour la première fois ce matin là, réveillé aux aurores par ces put***s de piafs, tout tanguait encore et il n'avait pas la moindre traître idée d'où il se trouvait... Et, surtout, de qui était cette bien jolie blonde à ses côtés, en train de dormir tout contre lui sur ce qui semblait être, à vue de nez, un canapé. Il se souvenait très vaguement avoir pensé qu'il devait s'agir d'un rêve et s'être aussitôt rendormi avant de, quelques heures plus tard, se réveiller en sursaut alors qu'une voix retentissait dehors, et qu'il roulait au sol... Tombé, nu, bien qu'enroulé dans une couverte, sur le tapis de son salon. Il avait cligné des yeux bêtement, se demandant comme il était arrivé là avant que, soudain, les mots et surtout leurs sens ne se frayent un chemin jusqu'à sa conscience.

„ALARIC LIAM LOCKHART ! Ce n'est pas sympa de laisser les gens au pied de la porte.“

Soudain alarmé, il regarda autour de lui. Ses fringues de la veille étant éparpillées un peu partout dans la pièce, et il les ramassa donc comme il put, tâchant de ne rien oublier avant de grimper l'escalier en quatrième vitesse - non sans manquer de se prendre le mur à trois reprises. Entrant en trombe dans sa chambre, il prit les premiers trucs qui venaient, c'est à dire un pantalon et une chemise propres laissés sur une chaise sûrement la veille -il sortait toujours une tenue propre qu'il posait, pliée, sur une chaise, pour ne pas perdre de temps le matin-, et les enfila tant bien que mal en redescendant, se félicitant de ne pas avoir perdu ses bonnes habitudes malgré sa léthargie des jours derniers. Manquant de trébucher dans l'escalier toutes les deux marches -c'est déjà pas facile de s'habiller en marchant, alors encore bourré... bref-, il se retrouva en bas on ne sait trop comment toujours sur ses deux jambes, fit un crochet par son "tiroir à médicament" pour en chopper un flacon d'aspirine qu'il enfonça dans sa poche avant de filer directement jusqu'à la porte. Il en profita, au passage, pour se cogner le petit orteil au meuble qui trônait dans l'entrée, retenant un cri en sautillant sur son pied encore valide tout en balançant une litanie de jurons étouffés, avant de poser la main sur la poignée.

Au moment d'ouvrir, il eut cependant un temps d'arrêt. Il s'imaginait déjà sa meilleure amie avec son regard du "je te l'avais bien dit" à peine aurait-il ouvert la porte et il soupira, adossant un instant son front contre le battant. Il ne s'était même pas encore croisé dans le miroir, en plus, et il préféra ne pas imaginer la gueule de déterré qu'il se payait alors qu'il comptait mentalement jusqu'à cinq tout en se composant un sourire avant d'ouvrir la porte. Il s'apprêtait à la saluer quand la lumière, vive et traître, l'éblouit alors et il plissa les yeux, grimaçant tout en levant un bras pour s'en protéger. Et merde. Force était de constater que pour paraître "normal", c'était un gros fail. Se reprenant, il la toisa un moment avant de se décider à ouvrir la bouche. „...Panne de réveil. Désolé.“ Baragouina-t-il tout en lui servant un regard d'excuse en finissant de boutonner maladroitement sa chemise, sans même se rendre compte qu'il avait mis le mardi dans le mercredi, avant d'ajouter : „Entre, laisse moi t'aider !“ Joignant le geste à la parole, il lui prit un sac des mains, masquant son anxiété par un sourire un peu crispé alors qu'il recula jusqu'à la cuisine, les sacs dans les bras, commençant déjà à ranger les courses avant de s'interrompre pour sortir la bouteille d'eau, la laissant continuer de ranger dans les placards, dos à lui. Sa tête lui faisait mal comme si elle était sur le point d'éclater. Il prit discrètement deux aspirines dans sa main et les glissa dans sa bouche avant de boire d'un trait son grand verre d'eau, l'air de rien, et de se retourner vers elle pour demander, tâchant de faire la conversation comme il pouvait histoire de rendre cette situation la plus "normale" possible malgré tout. „Alors, cette garde ? Ça a été ? Tu as pu retrouver de "vrais" patients ?“ Il n'avait pas pu s'empêcher de glisser un petit sous-entendu, et s'en voulut immédiatement. Sûrement d'ailleurs qu'il aurait tenté de se rattraper l'instant d'après si, soudain, un petit morceau de papier aimanté sur le frigo - en plein milieu - n'avait pas accroché son regard tandis qu'il fronçait les sourcils avant de... Comprendre ce dont il s'agissait. Il reporta son regard sur la jeune femme qui, elle, ne semblait pas encore l'avoir remarqué. De là où il était, lui pouvait lire un numéro de téléphone, ayant donc de suite compris ce dont il s'agissait, et c'est donc avec une discrétion remarquable et une grâce toute féline qu'il s'écria : „OH MON DIEU, DERRIÈRE TOI !“ tout en se jetant sur le frigo, froissant le mot dans sa paume avant de se racler la gorge pour rajouter : „Non, rien, fausse alerte.“ Il eut un demi-sourire tout sauf naturel tout en laissant échapper un rire nerveux, cachant son poing fermé dans son dos avant de poser son autre main négligemment sur le plan de travail, croisant ensuite les jambes dans une pose tout sauf décontractée. Y'a pas à dire, cette journée commençait merveilleusement bien...

Hiberner, hiberner... Alaric n'avait beau pas être le genre ours polaire - ayant, tout d'abord, une pilosité tout à fait dans la norme et pas le moindre poil/cheveu/whatever blanc - il devait avouer qu'il aurait bien aimé faire comme eux, c'est à dire : se terrer dans une grotte sans ne rien faire d'autre que dormir en attendant que le printemps revienne. Mais chez les humains, cela ne marchait pas comme ça. Non, il fallait se nourrir, tout d'abord, sous peine de mourir dans d'atroces souffrances, et ensuite, il fallait faire acte de présence, et surtout bien se comporter, apparaître en société... Ce genre de conneries. Et il n'avait pas du tout, mais alors pas - du - tout envie de le faire, surtout quand on voyait le fiasco qu'avait été la soirée de la veille, alors qu'il avait tenté de sortir, s'aérer, s'ouvrir de nouveau au monde... Et qu'il avait fini à moitié ivre à coucher avec une fille sur son canapé. Chose qui, disons-le clairement, ne lui ressemblait pas. Il n'était plus lui-même. Et c'était bien le problème. Surtout car Priya semblait l'avoir remarqué, et qu'il voulait tout sauf la décevoir. Ce qui, pourtant, hier soir, avait été loin d'être le cadet de ses soucis, n'est-ce-pas...? „Si tu as réellement envie de te débarrasser de moi, tu n'as qu'à m'assommer avec une casserole. Ça ira plus vite et ça m'évitera la crise cardiaque !“ „Comme si cela suffirait à se débarrasser de toi...“ Répliqua-t-il avec une moue boudeuse, bien qu'il s'en voulut aussitôt et se mordit la langue en entendant sa répartie suivante : „Je sais que je suis assez collante depuis un moment mais, tu n’as pas à être aussi désagréable avec moi. De toute façon, ce n'est pas pour autant que je te laisserai...“

Ses yeux la fixaient à présent, avec un peu plus de douceur qu'auparavant maintenant que son palpitant s'était calmé - contrairement à son mal de crâne. Elle était à présent tout proche de lui, reboutonnant sa chemise à la manière d'une mère avec son enfant, et il ne pouvait s'empêcher d'éprouver de la tendresse pour elle à cet instant. Cependant, il lui suffit d'une phrase pour rompre la magie du moment. „Maintenant, si tu veux bien me dire où est-ce que tu caches tes bouteilles ? J’ai pris la peine de tout vider mais, apparemment ce n’était pas suffisant…“ „Mes bout-… Attends, tu veux dire que c'est toi qui m'a piqué mon whisky 15ans d'âge ?“ Réaction on ne peut plus mature, vous en conviendrez, tout ça pour noyer le poisson. Mais jamais elle ne mordait à l’hameçon. Elle était trop intelligente pour ça... Et lui, trop embrumé pour être réellement convainquant. Et, oui, il préférait mettre la faute sur sa gueule de bois pas encore passée que sur lui-même, définitivement pas au mieux de sa forme depuis les derniers jours. Que voulez-vous, il était parfois difficile de se rendre compte qu'on prenait définitivement une mauvaise pente et qu'il aurait fallu redresser la barre avant de finir dans le mur. Et il ne croyait pas si bien dire... Il fronça les sourcils, soupirant pour lui-même. Son côté maman poule était attachant, mais aussi un petit peu pesant. D'un côté, il se conduisait bel et bien comme un gamin. Surtout là, avec son air misérable et la honte qui transparaissait sur sa gueule d'ange fatigué.

Pris dans ses pensées, c'est à peine s'il entendit le bruit de son portable et remarqua qu'elle s'en était allée vers le salon. Ce n'est que quand elle revint dans la cuisine, une expression étrange sur les traits, qu'il se reconnecta à la situation... Et tomba des nues en assimilant ce qu'elle tenait entre ses longs doigts fins parfaitement manucurés, comme toujours. „Hum, tu peux me dire ce que tu fais avec ça ? Et par pitié, ne me dis pas que la couleur met en valeur tes beaux yeux !“ Ses joues prirent une couloir cramoisies, qui, elles, auraient été très bien assorties avec le morceau de tissu en question... Mais il se garda bien de faire la réflexion, se contentant de la fixer, penaud. Encore une fois, il était très bien dans le rôle de l'enfant, et elle de la mère en colère ; il personnifiait à la perfection le garnement pris en faute la main dans le paquet de cookies qu'on lui avait interdit d'approcher sous peine d'être privé de dessert pendant un mois... Autant dire qu'il régressait gravement... Sauf qu'il s'agissait ici d'un string, et non de cookies, et qu'elle ne lui avait rien interdit du tout, parce que, d'abord, elle était pas sa mère, premièrement, et de deux, c'est elle qui l'avait amené dans un club de strip-tease pour lui remonter le moral donc elle avait rien à dire. NA. (Oui, il avait sûrement 5ans d'âge mental, à cet instant, et puis quoi ?) „Je suis sorti, je me suis mis une mine, et je suis revenu ici... Accompagné. Je vois pas où est le problème. Et puis c'est bien toi qui voulais que je me remette à sortir, non ?“ Finit-il par exposer en tâchant de cacher son ton exaspéré. Il se passa une main sur son front. Cette situation lui donnait encore plus mal à la tête et il aurait tout donné pour retourner se coucher. D'un geste vague de la main, il lui fit signe de remettre ça où elle l'avait trouvé avant de plonger son regard dans le sien. „Non, Priya, je suis plus l'Alaric sympa, l'Alaric qui n'aurait jamais laissé quelqu'un sur le pas de sa porte avec un sac de courses en hésitant à lui ouvrir, l'Alaric ennuyeux qui n'a jamais su s'amuser et rougit comme un gamin de douze ans devant son premier magasine porno quand une fille le complimente, ce même Alaric qui ne sortait jamais car il n'avait pas besoin de ça pour se sentir exister, et qui s'est marié car il était profondément amoureux et voulait fonder une famille, sur le modèle de ses parents si fantastiques... Cet Alaric n'existe plus. Car toute sa vie, tout ce qu'il a entreprit, ça n'a plus aucun sens, d'accord ? Cet Alaric n'a plus lieu d'être. Ça sert à rien de t'obstiner à le chercher en moi, il n'est plus là.“ Son regard se perdit sur le mur, cherchant un point fixe auquel se raccrocher... Ce même mur qui se rapprochait inexorablement et dans laquel il s'entêtait à foncer tête baissée. Ce fut sûrement pour ça qu'il rajouta, quelques accents de colère venant s'ajouter à son ton devenu froid : „C'est bon t'es contente, t'as eu ce que tu voulais ?“

Se prendre une bonne claque dans la gueule, c'était sûrement la meilleure chose qui aurait pu arriver à Alaric. Métaphoriquement parlant, s'entend. Pour lui remettre la tête à l'endroit, qu'il réalise combien il s'enfonçait dans une existence qui ne lui allait pas, qui ne faisait que l'entraîner vers une chute inévitable. Mais il n'était pas prêt. C'était trop. Tout ce qui s'était passé ce dernier mois, c'était beaucoup plus qu'il n'était déjà capable d'en supporter... Alors s'engueuler avec Priya. Se comporter comme un con fini avec elle. Il aurait dû voir que cela n'arrangerait rien, que la repousser n'était clairement pas ce qui allait l'aider à reprendre une vie normale, à se retrouver. Mais il ne savait pas comment faire. Il était perdu. Et chaque jour qui passait, il se perdait davantage. „Putain Priya tu...“ Tu comprends rien, tu m'énerves. Regarde ce que tu me fais dire, regarde ce que tu me fais faire... Regarde. Je sais plus ce que je fais, je sais plus ce que je dis, je suis plus rien. Voilà ce qu'il aurait voulu ajouter, rétorquer au portrait si lugubre qu'elle faisait de lui et de son attitude. Oui il agissait comme un con. Oui IL était devenu un con. Et si elle voulait qu'il s'étouffe avec le string d'Harlow, grand bien lui fasse, mais il s'étouffait déjà tout seul. Avec ses remords. Avec sa peine. Avec son fichu amour propre qu'il avait allègrement foulé au pied pour devenir quelqu'un qu'il ne reconnaissait plus.

C'est fou comme la vie avait cette capacité étonnante à devenir foutrement ironique quand tout allait mal. Car la claque fut bien réelle. Tangible. Elle fit affluer le sang dans sa joue, qui, s'il ne pouvait toutefois pas le voir, venait de prendre une teinte pourpre. Qu'espérait-elle ? Que ça lui recalibrerait les neurones ? Qu'il se mettrait de nouveau à penser comme il l'avait toujours fait, c'est à dire posément et rationnellement ? Ce n'est pas exactement ce qu'il se produisit, non, mais cela eut le mérite de le marquer, et ce plutôt littéralement, puisqu'il pouvait imaginer la belle trace de doigts que venait de laisser la main de Priya sur son visage. Il s'arrêta de geindre, il s'arrêta même de penser. Par réflexe, il saisit ses poignets, au cas où elle décide de lui en donner une seconde, pur instinct de conservation. Dans la manoeuvre, il l'avait attiré vers lui, et il la fixait à présent de ses grands yeux clairs qui peinaient voir clairs, et à réaliser. Ce n'était pas comme si elle ne l'avait pas prévenu. Elle lui avait dit de se taire, d'arrêter. Elle s'était même rendue très claire. Ta gueule, Alaric. Oui, il aurait dû la fermer, assurément. Mais il n'avait pas pu s'en empêcher, il avait fallu qu'il extériorise tout ce ressentiment qu'il avait, cette colère sourde qui grondait, à l'égard du monde entier. A l'égard d'Eesha, de lui-même, et même de Priya qui tentait pas tous les moyens de le faire redevenir lui-même. Mais s'il ne voulait pas, hein ? S'il ne pouvait pas. Alors quoi faire ? Hein ? HEIN ?

Il la fixait de ses yeux furibonds. Il ne savait pas quoi lui dire. Il était à la fois vexé, profondément, qu'elle ait eu à en arriver là pour le raisonner... Mais il se sentait à la foi incroyablement vivant. Ancré dans la réalité. Comme il ne s'était plus senti depuis ce qui lui semblait des années. C'était étrange comme sensation. Presque iréel. Comme ses lèvres qui, soudain, se posèrent sur les siennes alors qu'il se penchait vers elle pour l'embrasser. Pourquoi ? Comment ? Il n'en avait aucune idée. Il ignorait ce qui l'avait poussé à agir de la sorte, à venir se plaquer contre elle, la poussant dos contre le bar alors que ses doigts étaient toujours arrimés fermement à ses poignets. Il se détacha soudain d'elle et la regarda un moment. Il y avait toujours de la colère qui brillait dans ses yeux. Mais cette fois, elle était différente... Plus animale.

Et, derrière eux, au beau milieu de la cuisine, gisait le string rose qu'elle avait lâché dans la manoeuvre. Il n'en fit aucun cas. Il avait déjà tout oublié de la nuit passée, de celle avec qui il avait passé la nuit, à présent qu'il la regardait, elle. Il ne bougeait plus. Il avait relâché la pression autour de sa peau sans toutefois retirer ses mains, et il la fixait, sans un mot. Non, il n'en dirait plus un seul. Il la fermerait, maintenant. Car, de toute façon, il n'aurait pas su quoi dire. Et peut être n'y avait-il, au fond, rien à dire... Car il n'aurait pas pu expliquer ce qui venait de se passer. Pas plus qu'il n'en ressentait la moindre envie. C'était simplement arrivé. Et maintenant... Et bien, il allait sûrement se prendre une autre claque dans la figure, mais sachez-le, cela ne l'aurait pas énormément dérangé.

Le pire, dans toute cette histoire, c'était que Priya avait raison. Elle avait tout compris toute seule, comme une grande, sans qu'il n'ait besoin de dire quoi que ce soit, autre que des inepsies s'entend. Oui, il était un pauvre idiot, et oui, il faisait tout ça parce qu'il se sentait mal. Parce qu'il perdait pied. Parce qu'il n'avait aucune idée de comment accepter le fait que sa vie se barrait en sucette et que faire un doigt d'honneur à la fatalité n'était pas une mince affaire, malgré ce que l'on aurait pu croire. Alors, certes, tout envoyer valser comme il le faisait n'arrangerait rien. Se perdre dans l'alcool et les conquêtes, tout ça dans l'unique but d'oublier, de l'oublier Elle, cette fille pour qui il avait tout donné... Et pour qui il serait allé jusqu'à donner sa vie, s'il l'avait fallu. Ce n'était pas simple. Il n'y avait pas de mode d'emploi Ikéa qui t'amenait du point A au point C en 5 minutes top chrono sans même perdre la moindre pièce et avoir un meuble tout neuf à la fin. Non, définitivement, oublier la femme de sa vie, ça ne se passait pas comme ça. Pour ça, même les suédois n'avaient pas encore trouvé la solution miracle et le slogan marketting allant avec (njut, mes frères).

Alors quoi ? Alors elle le giflait, à cours d'autres munitions, sûrement, pour lui faire entendre raison. Pour le remettre à sa place. Pour qu'il sorte de la spirale destructrice dans laquelle il s'était engagé... Et contre toute attente, cela avait fait son effet. La toupie s'était arrêtée de tourner. Pour un temps, du moins. A présent, Alaric était bien là, accroché dans ce présent qu'il refusait de reconnaître, de prendre en compte. Cet instant T qui le rapprochait d'un futur qui, s'il avait extrapolé et eu la moindre idée d'où il allait l'amener, ne lui aurait très certainement pas paru la route à suivre. Mais il s'obstinait. Et Priya essayait de l'arrêter avant qu'il se soit trop tard. Mais voilà, les choses ne s'étaient certainement pas passées comme elle les avait imaginées... Et lui non plus. Non, Alaric n'aurait jamais pensé que cela se passerait comme ça, qu'il allait s'éprendre de nouveau de ses lèvres, sur une impulsion, sans vraiment savoir ce qui l'y avait poussé... Et, surtout, sans en éprouver la plus vulgaire once de regret. Première nouvelle. Premier geste qu'Alaric, pour l'heure, ne regrettait pas le moins du monde, depuis qu'il s'était retrouvé à faire face à une réalité bien trop sombre. Une dans laquelle le mensonge prenait toute la place, ne laissant plus la moindre fenêtre à l'impérieuse vérité... Pourtant, Priya était vraie. Elle avait toujours été entière et honnête, avec lui. Comment se faisait-il qu'il l'avait presque oublié, avant cet instant, cette fraction de seconde durant laquelle ses lèvres avaient trouvé les siennes ? Il n'en avait pas la moindre idée. Se fourvoyait-il donc à ce point sur tout ce qui l'entourait ? Il préférait ne pas y penser. Et pour tout vous dire, il ne pensait plus vraiment, depuis quelques minutes maintenant. Il s'était déconnecté. Tout ce qu'il avait en tête était le goût sucré sur ses lèvres, et les grands yeux noirs de Priya qui le regardaient comme s'ils le voyaient pour la première fois.

Suspendu dans le temps, qui semblait s'être arrêté depuis que leurs deux bouches en demi-lune s'étaient épousées à la perfection, Alaric était immobile. On pouvait entendre distinctement en arrière-plan le robinet qui gouttait très légèrement, et le vent qui passait derrière les volets en sifflant. Mais ce n'était pas ce son là qui l'hypnotisait ainsi, mais celui de leurs deux respirations saccadées, se mêlant dans un silence des plus profonds. Puis, soudain, ils se remirent à bouger. Ce fut Priya qui conduisit la danse, le dépossédant de ses mains pour venir encadrer son visage, et récupérer ses lèvres entre les siennes avec ferveur. Sans réfléchir un seul instant, Alaric s'y abandonna, ses mains venant trouver ses hanches, puis le creux de ses reins. Il ferma les yeux, se laissant emporter dans cette étreinte inattendue. Les courbatures de la veille, ses maux de tête, pas même sa raison, retranchée quelque part dans son esprit, n'auraient pu lui enlever ce moment, certes irréfléchi, mais étrangement salvateur. Il le refusait de tout son être, bien qu'il savait pertinemment, tout au fond de lui, perdu dans on ne sait quel méandre de son cerveau embrumé, qu'il y aurait des comptes à rendre, à un moment où à un autre, et des conséquences. Mais il n'y pensait pas encore. Il en était incapable. Ou ne le souhaitait tout simplement pas. Ses doigts remontaient dans le dos de l'indienne, retrouvant leurs marques comme s'ils n'avaient jamais mis fin à leur relation, quelques deux années plus tôt, et sa langue ne faisait qu'en demander davantage, avidement, passionnément. Il ne pouvait plus s'arrêter, interrompre l'alchimie qui était en train de se créer dans cette cuisine où, quelques instants plus tôt, deux titans s'affrontaient. Heureusement, Priya ne semblait plus incline à l'interrompre, et cette fois, ils n'avaient pas besoin de parler... Deux choses qui l'arrangeaient indubitablement. Descendant ses mains au niveau des cuisses de la jeune femme, il y arrima ses doigts avant de la soulever du sol pour l'emporter dans ses bras. Il s'arrêta contre le mur du salon, juste avant la porte de sa chambre, ne la portant plus que d'un seul bras alors que ses jambes s'étaient crochetées autour de ses hanches, et que sa main libre filait dans la douce chevelure de l'indienne. A cet instant, elle n'était plus sa meilleure amie. Elle n'était plus non plus la maman poule qui lui cassait les bonbons à l'obliger à manger correctement et qui avait vidé ses réserves d'alcool pour le préserver... Elle n'était plus qu'une jeune femme qu'il désirait ardemment ; et c'était sûrement mieux ainsi.

C'était vraiment en train d'arriver. Alaric et Priya. Priya et Alaric. Les citer ensemble n'était pas une nouveauté, en effet, tout le monde les connaissait comme les deux inséparables. Les deux meilleurs amis, envers et contre tout. Sûrement l'amitié la plus véritable, de celle qu'on disait "pour la vie". Mais ensemble... Ensemble ? Non, assurément, personne ne l'aurait cru. Oui, ils avaient eu un passé de ce genre, mais rares étaient les personnes au courant de ce fait. Ce n'était pas pour rien, non plus, qu'ils s'étaient séparés... Alaric n'était, certes, pas en état de reprendre une relation sérieuse, venant tout juste de divorcer, à l'époque, mais d'un commun accord, ils en avaient convenu : entre eux, ça ne pouvait pas marcher. Ils n'étaient pas... Faits l'un pour l'autre. Ils s'aimaient, mais comme des amis, tout au mieux, fraternellement... N'est-ce pas ? Alors comment expliquer cette alchimie ? Ce rapprochement aussi soudain... qu'agréable ? Au fond, ils étaient deux êtres humains, avec leurs faiblesses, incapables de réagir à leurs pulsions. Cela n'avait rien d'étonnant en soi, sauf qu'ils s'agissaient d'eux. D'Alaric, de Priya, de deux personnes supposément raisonnables et sachant donc pertinemment que ce n'était PAS une bonne idée de se jeter ainsi l'un sur l'autre. Pourtant, rien ne semblait plus les arrêter. Ils étaient deux électrons libres, entrés en collision, et personne ne pouvait prédire ce qui allait se passer ensuite - bien que, scientifiquement parlant, il s'agirait en fait d'une création de protons, mais bref.

Ses mains dévoilant son torse, caressant sa peau, le faisaient frissonner d'extase. Tout en lui était attiré vers elle, et il n'avait plus qu'une envie : sentir le moindre centimètre de sa peau contre la sienne. A mesure qu'elle déboutonnait sa chemise, il descendit sa main de sa chevelure pour glisser lentement ses doigts le long de son décolleté, souriant allègrement. Il se sentait léger, bien. Il aurait souhaité que ces instants continuent encore et encore. La vie semblait soudain redevenir presque calme. Autant après la soirée de la veille il s'était senti mal d'avoir couché avec cette pauvre fille aussi paumée que lui, autant à cet instant il se sentait plutôt serein. Comme si c'était la suite logique d'un enchaînement d'évènements. Toucher le fond pour mieux remonter à la surface. Il avait envie de croire que cela pouvait être possible. A cet instant, de toute façon, il aurait pu croire n'importe quoi tant la situation lui semblait hors du temps, comme s'ils avaient atteint une sorte d'univers parallèle, dans lequel ils étaient tous les deux, et rien d'autre ne comptait plus. Laissant sa chemise rejoindre le plancher, il glissa la main qui ne la soutenait pas dans son dos, s'y reprenant à trois fois avant de faire sauter l'agrafe de son soutien-gorge à travers le tissu de son haut. C'est que ce n'était pas une manoeuvre simple, en réalité, et il n'y avait bien que dans les films que les hommes les faisaient sauter comme s'il s'était agi d'un simple bouton pression... Revigoré par cette euphorie qu'il n'avait pas ressenti depuis bien longtemps, il s'autorisa à rire, tout contre sa gorge, qu'il couvrait à présent de baisers.

Se mordant la lèvre, il la dévisagea un court moment, plongeant son regard trouble dans les yeux pétillants de l'indienne. Il aurait pu avoir une hésitation. Se dire "mais, mec, qu'est-ce que t'es en train de faire, là ? T'es sûr de toi ?". Mais il n'en fut rien. Au lieu de ça, il reconsolida sa prise sous les cuisses de Priya avant de se remettre en marche, pénétrant dans son antre. D'un trait d'un seul, il se dirigea vers le lit, sans avoir même besoin d'allumer l'interrupteur ou de regarder où il allait, ses yeux étant de toute façon occupés ailleurs, ayant déjà repris d'assaut les lèvres de la jeune femme à peine les avait-il délaissées. La déposant sur le bord du lit, il entreprit de se débarrasser de sa ceinture maintenant qu'il avait récupéré l'usage de ses bras, un sourire espiègle au bord des yeux et à la commissure de ses lèvres. Se penchant de nouveau au dessus d'elle, il reprit ses lèvres par petits intervalles réguliers, enlevant ses chaussures et chaussettes du bout des pieds avant de les jeter sans ménagement quelque part dans la pièce. Ses mains remontèrent alors le long des cuisses de la jeune femme, passant sous sa robe pour venir titiller l'élastique de sa lingerie, attendant qu'elle se recule pour l'enlever d'elle-même... Son regard dans le sien l'interrogeant silencieusement. "T'es sûre de toi ?" aurait-il voulu lui demander, mais aucun son ne dépassa ses lèvres. Elle était assez grande pour prendre ses propres décisions, après tout, et depuis qu'il avait passé ses bras autour d'elle, lui, avait pris la sienne. Il la voulait.

Coucher avec Harlow avait été une erreur de parcours. Comme une façon de se prouver quelque chose, de se consoler dans les bras d'une personne aussi malheureuse que lui, qui lui plaisait, mais qui surtout semblait le comprendre, vivant la même chose que lui... Sortant d'une rupture douloureuse et ayant besoin de se sortir la personne responsable de la tête. Cela s'était fait un peu par hasard, mais cela n'était pas réellement une impulsion. Il fallait bien avouer que dès la sortie du bar, il avait su qu'il voulait qu'elle le raccompagne chez lui. D'abord pour continuer à parler, et surtout parce qu'il se sentait seul. Qu'il avait désespérément besoin de ressentir quelque chose, autre chose que ce vide dans sa poitrine ou ce poids dans la cage thoracique qui lui comprimait les poumons au point de parfois l'empêcher de respirer. Cependant, il ne s'en serait jamais cru capable. Séduire une fille clairement en plein désarroi, pire : l'utiliser pour soulager sa peine. C'était indigne de lui. Et surtout égoïste. Mais Alaric en avait marre d'être ce garçon gentil, droit, honnête et généreux. Car qu'est-ce que ça lui avait apporté jusque là, si ce n'était d'être profondément malheureux ? Sa femme l'avait abandonné. Ses parents lui avaient menti. Il n'était plus capable de laisser quelqu'un entrer dans sa vie. Il était cette personne dont on s'entendait à dire qu'il était quelqu'un de bien, de sympathique, de charmant, même, mais qu'au fond, personne ne connaissait vraiment. Il vivait seul et on ne lui connaissait aucun réel ami, si ce n'était Priya et quelques connaissances. Il était Alaric Lockhart, l'architecte divorcé dont la famille s'en était allée faire fortune à l'étranger, et sur lequel on inventait des rumeurs comme quoi il se tapait sa voisine en secret tellement sa vie était, au final, lisse et sans intérêt. Tout cela était tellement pathétique. Alors, oui, Alaric aurait aimé être quelqu'un d'autre. Et c'était ce qu'il faisait, à cet instant. Au moins pour quelques instants.

Il aimait d'ailleurs plutôt bien la personne qu'il avait vu en passant dans le reflet du miroir décoratif qui trônait dans le couloir entre sa chambre et la salle de bain. Cette personne dont le regard avait pris des accents sauvages et décidés, qui avait cessé de se morfondre pour prendre les choses en mains... Plutôt littéralement, d'ailleurs. Cette même personne qui épousait à merveille les formes parfaites d'une autre personne, tout aussi sauvage et décidée depuis qu'il avait démarré cette action dans la cuisine. C'était plutôt logique, en un sens, qu'Alaric puisse se transcender en sa présence. Après tout, elle avait toujours été là. Dans la joie, la peine et la douleur. Elle connaissait ses états d'âme mieux que personne et savait exactement comment le mettre en colère, l'apaiser, ou même le faire rire... Et aussi, comment lui plaire et attiser la flamme qui s'était allumée dans son regard depuis le début de cet échange pour le moins approfondi. Elle le connaissait par coeur. Il n'y avait pas de meilleure personne devant qui il pouvait se mettre à nu... A qui il pouvait livrer la moindre de ses pensées, et de ses soupirs. Quelque part, elle possédait même déjà son coeur. Alaric l'avait toujours aimée. Depuis le premier jour où le lien entre eux s'était tissé, lentement, mais sûrement. Un lien indéfinissable, mais surtout, incassable, contrairement à celui qui l'avait attaché à Amy. Qui lui avait fait prononcer des voeux qui n'avaient eu, au final, qu'une piètre signification, lorsque l'on en regardait le résultat à présent. Avec Priya, ils n'avaient rien eu besoin de se promettre. C'était une évidence. Et cet accord tacite entre eux était encore valable aujourd'hui.

Alaric s'était arrêté pour regarder les vêtements de Priya glisser lentement sur sa peau. Bloqué un instant dans cet état de contemplation béate, il eut un demi-sourire. Même ses pensées confuses  ne parvenaient pas à réfréner la passion qu'il ressentait à cet instant. Il termina de retirer sa robe d'un seul geste, ne partageant pas l'envie de Priya de faire durer ce moment. Qu'est-ce que tu attends, aurait-il eu envie de lui dire, viens me chercher. Mais il n'en fit rien, au lieu de ça, il la laissa venir, s'éprendre de sa lèvre et la mordre. Il étouffa un gémissement, attrapant son menton de sa main libre pour venir très doucement l'embrasser, une fois, deux fois, juste du bout des lèvres, dans une lenteur calculée. Puis, il s'arrêta à quelques centimètres de sa bouche, opposant soudain une légère résistance alors qu'il plongeait ses yeux clairs dans ceux noisettes de l'indienne. Sans trop savoir ce qui lui prenait, lui qui n'avait rien dit jusqu'alors, il prononça alors dans un murmure : „Attends... Je dois me débarrasser de quelque chose, avant." Sa main restée sur la cuisse de la jeune femme remonta le long de son torse, et il attrapa dans sa paume l'objet qui pendait encore autour de son cou. La forme circulaire de l'anneau s'imprima légèrement dans sa paume alors qu'il tira dessus d'un coup sec, brisant le fermoir de sa chaîne. Puis, il le lança par dessus son épaule. Un sourire se dessina sur ses lèvres et, alors que l'anneau tinta sur le parquet avant de rouler sous un meuble, il se pencha de nouveau en avant, passant sa main dans son dos, prolongeant le mouvement jusqu'à l'allonger sur le lit. Après quoi, il revint cueillir ses douces lèvres, pressant son torse contre la jeune femme, intensifiant leur étreinte, laissant sa main libre se perdre dans sa chevelure tandis que la seconde venait se placer sur sa hanche. Bientôt, ils se sépareraient de la dernière barrière des vêtements qui les empêchaient encore de concrétiser ce moment. Elle serait sienne et il serait sien. Comme avant. Comme toujours. Comme deux amants qui se retrouvent.

L'atmosphère de la chambre avait, depuis quelques instants, changé. De la simple passion irrépressible, une nouvelle étape avait été franchie. Plus qu'un acte pulsionnel, derrière cette attirance charnelle, s'était glissé un soupçon de raison, d'envie que cet instant représente vraiment quelque chose... Soit plus que du sexe. Quelque part, Priya et Alaric avaient toujours été plus que de simples amis, plus aussi que de simples amants. Ils étaient ces deux êtres à part qu'on ne voyait pas exister l'un sans l'autre. Et aujourd'hui, certainement, était le jour où ils étaient le plus proches dans toute leur existence, sûrement pas loin après celui où, pour la première fois, ils avaient partagés une telle intimité, mais c'était encore différent. Peut être parce que cette fois, Alaric avait décidé de mettre Amy et son mariage derrière lui une fois pour toutes... Peut être pour une autre raison. A cet instant, de toute façon, il ne réfléchissait pas vraiment. Il se laissait guider, porter par ce moment incroyable, et par les caresses de l'indienne qui le faisait indubitablement frissonner.

Et, soudain, alors qu'il était celui qui, jusque là, avait démarré les hostilités et semblait contrôler leur échange, ce fut elle qui prit les commandes. Renversé sur le lit, Alaric ne put retenir le rire qui dépassa ses lèvres alors qu'elle le dominait à présent. Son regard de braise plongé dans son regard clair, où quelques éclairs de surprises étaient passés, l'enveloppait tout entier, et c'est le coeur battant la chamade qu'il la laissa venir, se contentant de poser ses mains sur chacune de ses cuisses alors qu'elle s'attaquait à son bas. Sans s'en rendre compte, il s'était mis à retenir sa respiration tandis que les doigts de l'indienne glissaient sous sa ceinture. Il aurait eu envie de rester là, de laisser sa tête partir en arrière et fermer les yeux, pour mieux profiter de son contact, mais il n'en fit rien. Il soutint son regard, se contentant de serrer les dents, emprisonnant sa lèvre avant de se passer la langue dessus, sensuellement. Elle le cherchait, il le savait, et il faisait de son mieux pour garder son calme... Chose qui, dans peu de temps, allait se révéler vraiment compliquée vu l'application qu'elle mettait à vouloir lui faire perdre le contrôle. Tandis que son pantalon glissait à ses chevilles, il prit une inspiration avant de donner une impulsion pour se relever. Tant pis pour ses idées de la faire languir à son tour, il n'était plus capable de lui résister. Au même moment où il amorçait son geste pour revenir vers elle, elle avait fait la même chose, et il entoura son corps de ses bras alors qu'elle revenait à l'assaut de ses lèvres. Ses ongles griffant son dos, il laissa ses doigts descendre jusqu'à ses hanches, pour arriver contre la barrière du tissu et finir par passer dessous. Jouant un instant avec l'élastique  de sa culotte alors que leur baiser s'intensifiait, il finit par le faire claquer, la provoquant invariablement exprès, avant de commencer à le faire glisser le long de ses cuisses. Il la fit ensuite basculer de nouveau sous lui, reprenant les commandes pour laisser ses mains explorer ses courbes à loisir avant de, finalement, se décoller d'elle afin de terminer de lui enlever le dernier vêtement. Objet de son désir en mains, il le fit un instant remuer au bout de son doigt, un sourire amusé aux lèvres. Oui, il prenait plaisir à faire durer ce moment. Il sentait qu'elle n'attendait plus qu'une chose de sa part... Et il comptait bien prendre son temps pour la lui donner. Restant encore un moment à genoux sur le lit, il la fixa donc, toujours avec ce même éclat malicieux au bout du regard. Lorsqu'il le laissa finalement tomber à côté du lit, il souriait toujours, et c'est lentement, trèèès lentement, qu'il fit descendre ses mains autour de sa propre taille pour, avec toujours cette même lenteur exagérée, faire doucement glisser son boxer, dévoilant ce qu'il restait à dévoiler de sa peau parcelle par parcelle pour, enfin, se retrouver sur le même pied d'égalité qu'elle. C'est à dire, complètement nu. Fier comme un gamin de son petit manège, il haussa les sourcils d'un air entendu. Puis, il revint se poster au dessus d'elle, sans se presser, retrouvant sa position de tout à l'heure. Ils y étaient. Le moment de ne faire plus qu'un était enfin arrivé. Alaric n'en exprimait aucune appréhension, mais il ne voulait pas aller trop vite. Il voulait savourer cet instant. Il expira donc lentement, à quelques centimètres de ses lèvres, avant de prendre l'initiative... Et de finalement, fusionner avec elle, d'abord délicatement et puis, plus brusquement, laissant sa fougue reprendre diligemment les rennes. Cela avait beau ne pas être leur première fois, c'était sûrement celle dont Alaric se souviendrait le plus longtemps.

Car, oui, aujourd'hui, Alaric était un autre homme. Aujourd'hui, il se sentait libéré. Et il ne voulait jamais oublier ces doux instants... Bien qu'il n'avait encore aucune idée de quoi serait fait demain.

La ferveur des derniers instants se distillait doucement depuis qu'ils avaient fini par s'interrompre, le souffle court, les muscles endoloris, la tête leur tournant presque alors que l'épuisement avait fini par les gagner. Là, reposant l'un contre l'autre entre la moiteur des draps, c'était dans un silence suave et salvateur qu'ils avaient fini par s'assoupir pour un repos amplement mérité. Pas étonnant après l'intensité de ces dernières heures... C'était sans batailler qu'Alaric s'était laissé emporter par les méandres de son esprit, qui l'emporterait sur la rive de son subconscient alors qu'il succomberait à ce sommeil salvateur. Pourtant, à son réveil, s'il se sentirait reposé, il n'en serait pas moins embrouillé. C'était étrange comme, chaque matin, à chaque fois qu'il ouvrait les yeux, pendant un petit moment de latence, qui devait durer, allez, tout au plus deux voire trois secondes, il ne savait plus bien où il était. Par moment, il s'attendait à entendre ses parents se disputant à voix basse dans le salon alors qu'il s'éveillait, encore jeune adolescent. A d'autres, il était frappé directement par la profonde solitude qu'il ressentait depuis son divorce, et celui de ses parents, dans cette maison qui ne cessait de lui remémorer ces deux échecs. Mais ce matin là serait différent.

Sentant, à mesure qu'il cédait à l'éveil, l'étreinte chaleureuse, agréable, et ce souffle chaud au creux de ses omoplates, si familier, il se tourna avec lenteur, paupières encore closes. Un sourire s'étirant paresseusement sur ses lèvres alors qu'il s'apprêtait à les déposer contre le front de la personne à ses côtés, dont le corps serré contre le sien le réchauffait tout entier, intérieurement comme extérieurement, il laissa un murmure filtrer entre ses lèvres mi-closes. „Bonjour, Madame Lockhart...“ Il soupira d'aise alors que sa bouche entrait finalement en contact avec la peau de son aimée alors que sa main venait caresser sa joue, puis glisser dans ses cheveux... Une chevelure douce, et longue. Bien plus longue que dans ses souvenirs... Il lui fallut ouvrir les yeux pour réaliser l'ampleur de sa méprise. Et ce fut comme une douche froide. Glaciale, même. Un vrai choc thermique, pour tout vous dire. Écarquillant les yeux, les souvenirs de la veille affluèrent alors à la lisière de sa conscience tandis qu'il suspendait son geste, laissant son bras reposer mollement sur l'épaule de Priya, encore endormie, ou presque. Il s'arrêta soudain de respirer alors qu'un frisson détalait dans son dos. L'avait-elle entendu ? Avait-elle compris ce qui venait de se produire dans l'esprit du jeune homme ? Il n'aurait vraiment su le dire, mais décida de prendre les devants, et de s'extirper de ses bras avant de le découvrir... Ou qu'elle ne le comprenne d'elle-même, en voyant son regard alarmé et sa mine déconfite. Sortant le plus délicatement possible des draps, malgré sa hâte, Alaric chercha du regard son boxer avant de se souvenir vers où il l'avait jeté. Il avait, visiblement, atterri sur la commode, et il se dépêcha de le récupérer pour l'enfiler avant de sortir, attrapant au passage sa chemise restée près du seuil de la porte.

Il poussa délicatement la porte, histoire de ne pas la réveiller complètement et de se donner, au moins, quelques minutes de répits. Il fallait qu'il se pose un instant. Il fallait qu'il pense, qu'il fasse le point, qu'il ordonne la masse désordonnée de pensées qui s'étaient accumulées dans son crâne depuis son réveil, plus brutal qu'il ne l'aurait imaginé. Arrivé dans la cuisine, il mit sa chemise, sans la boutonner, avant de poser ses mains à plat sur le plan de travail. Un instant, il avait cru se réveiller auprès d'Amy. Il avait cru que tout était redevenu comme avant, quand ils étaient mariés, heureux, et qu'il profitait encore avec bonheur du fait que son visage était la première chose qu'il voyait chaque matin alors qu'il s'éveillait. Il se rendit soudain compte que son coeur battait la chamade. Il fallait qu'il se calme. D'un côté, c'était normal. C'était la première fois depuis son retour à Arrowsic qu'il se réveillait dans son lit auprès d'une femme. Comment était-il sensé réagir ? Il n'aurait su le dire, tout comme il n'aurait pas pu le prévoir. C'était inconscient. Et il n'aurait jamais imaginé se réveiller de nouveau auprès de Priya et la tenir au creux de ses bras pour la saluer d'une voix douce et suave au réveil. Cela faisait plusieurs années maintenant qu'ils avaient rompu, et jamais il n'aurait pensé qu'ils réitèreraient l'expérience. Tout avait été si soudain. Il se prit la tête entre les mains, croisant les doigts derrière son crâne avant de se frotter la nuque. Il ignorait ce qu'il aurait dû ressentir, à cet instant, tout comme ce qu'il devait en penser. Et, en boucle, une multitude d'interrogations tournaient et retournaient dans sa tête. Aimait-il Priya ? Voulait-il passer sa vie avec elle ? Etait-il capable de passer à autre chose ? ...D'oublier Amy ? Des questions qu'il ne s'était plus posé depuis si longtemps... Et desquelles il n'était, malheureusement, jamais venues à bout. Il était peut être temps d'y parvenir. Plus que temps, même, s'il voulait un jour se réveiller le matin auprès de la personne qui partagerait sa vie... Sans se tromper sur son identité.