Au milieu du bruit des couverts et des clients affamés, je me frayais un passage discrètement. C’était une soirée plutôt agitée au Muffy’s, ce qui était assez inhabituel. A croire que tous s’étaient donné le mot pour venir ce soir-là. Quoi qu’il en soit, je n’avais pas le temps de m’ennuyer. On me réclamait à plusieurs tables, on voulait l’addition, on me demandait plus de pain, on me demandait quand est-ce qu’allait arriver les plats. Il y en avait dans tous les sens. Cette agitation rare à Arrowsic aurait peut-être pu en effrayer plus d’un, mais pas moi. Au contraire même. Je n’avais pas le temps pour penser, je n’avais pas le temps de m’arrêter, je n’avais pas le temps pour aller foutre ma vie en l’air. Et c’était mieux ainsi. Beaucoup mieux. Ainsi, c’était mon boulot qui me faisait encore tenir en place. Ce boulot qui pourtant ne m’enchantait pas, pour lequel je n’étais même pas douée. Mais au Muffy’s, je me sentais à l’abri, et en sécurité. Comme si c’était une bulle qui me protégeait des dangers du reste du monde. Je ne pensais pas, en trouvant cet emploi, que je m’attacherais autant à cet endroit. Et pourtant. J’avais fini par m’habituer à la saleté des meubles, à l’odeur ancienne et à l’atmosphère chaleureuse du Muffy’s. J’avais fini par m’habituer à ce quotidien, à cet endroit, qui s’éloignait pourtant de tous mes rêves d’enfants. Je suppose qu’il fallait que je m’y fasse, que je me fasse à cette vie calme et monotone. C’était le mieux à faire, je crois.

Finalement, les clients se dissipaient peu à peu au fur et à mesure que le temps passait, après avoir dérangé bon nombre de serveurs et après avoir vidé les stocks du petit restaurant qui constituait le Muffy’s. Alors que je m’attrapais à m’accorder une pause, une de mes collègues vint m’interpeller pour me dire qu’un client exigeait que je le serve. Je fronçai les sourcils. Je remerciai ma collègue et partit en direction de la table qu’elle m’avait indiquée. Qui cela pouvait-il bien être ? Un psychopathe ? Un harceleur qui m’avait traqué ? Ah non, juste Lydéric. En voyant son allure négligée et son regard suspect sur mon corps, je ne pus m’empêcher de tressaillir. Lydéric avait toujours l’air de plaisanter avec tout, avec la vie, mais je savais qu’au fond ses intentions n’étaient pas bonnes. Et c’était pour cette raison que je me méfiais énormément de lui, même si je ne pouvais pas vraiment faire quelque chose contre lui, malheureusement. « Regarde qui est là ! Ton client préféré. » Et en plus, il s’amusait de moi. Il s’amusait de ma gentillesse, de ma vulnérabilité, de ma faiblesse. Je voyais bien qu’il adorait ça. Que pouvais-je faire ? J’étais comme piégée, tel un lapin dans une cage. Je soupirai, et sortit un carnet de ma poche, ainsi qu’un stylo. « Qu’est-ce que tu souhaites ? » Il fallait que je garde mon calme. Ce n’était pas comme si j’avais le choix non plus. « Toujours aussi appétissante ma belle. » Et en plus de ça, il me draguait. Il était vraiment sans gêne, ce Lydéric. Mais il était comme il était, avec ses quelques qualités et ses nombreux défauts. Je suppose qu’il fallait juste l’accepter, même si ce n’était pas forcément évident. « Toujours aussi franc Lydéric. » Je ne voulais pas passer le reste de la soirée avec lui. Mais quelque chose me disait qu’il n’allait pas me laisser tranquille. Pas maintenant, non. Cependant, je commençais à m’impatienter. « Bon alors, t’es venu pour manger ou t'es venu pour moi ? » Autant dire les choses comme elles étaient. Je ne savais pas pour quelle raison, mais Lydéric aimait jouer avec moi. Et j’étais un jouet plutôt docile.

Spoiler:

Spoiler:

Lydéric ? Ici ? Non, ce n’était pas bon signe. Pas du tout même. Il avait toujours le don de se faire remarquer, de n’importe quelle façon. Et moi, je détestais ça. Je détestais la façon dont il se mettait en spectacle, je détestais sa confiance trop grande. Oh oui, je détestais Lydéric depuis le jour où il avait osé porter la main sur mes frêles épaules. Malheureusement, le destin nous avait réuni dans la petite ville d’Arrowsic, et je devais supporter ses remarques agaçantes. Le pire dans tout ça, c’est que si je le contredisais, si je m’opposais à lui, il pouvait facilement me tirer une balle dans la tête, sans aucun scrupule. Alors je n’avais plus qu’une chose à faire : me soumettre à cet homme que je détestais de tout mon être et l’écouter déblatérer des stupidités. D’ailleurs, il ne fallut que quelques secondes avant que ce cher Lydéric ne fasse un autre commentaire. « C'est ce qui fait mon charme ! » Je levai les yeux au ciel en secouant légèrement la tête. Comment pouvait-on être si sûr de soi ? Comment pouvait-on être si prétentieux ? L’orgueil de Lydéric faisait partie des plus grands défauts de Lydéric. Et ils étaient plutôt nombreux. « C’est ce qui fait surtout que je te déteste autant. » Agacée par sa présence dans le Muffy’s, mon Muffy’s, là où je me sentais sereine et apaisée, je commençais à m’impatienter. Il n’était pas le seul client, mais de toute évidence, il me voulait à son entière disposition.

Je posais mon regard sur son visage exaspérant. Rien que la simple vue de sa silhouette me donnait la nausée. Il était exécrable. Je n’avais jamais vu une personne aussi repoussante. Oh oui, Lydéric était un grand connard. Et il le savait pertinemment. Il n’y avait rien de bon en lui, j’en étais persuadée. Mais je crois aussi que ça lui allait comme ça. Ça lui allait de jouer les salopards de service. Parce que lui, il n’était pas là pour faire le bonheur des gens. Il s’en fichait pas mal je crois. « Pourquoi choisir si je peux avoir les deux. » Je détestais l’admettre, mais il avait raison : j'étais sa propriété, malgré moi. Je n’avais pas d’autre choix. Il me contrôlait totalement. J’étais sa poupée, sa muse, son jouet en plastique. J’espérais juste que ce jeu ne dure pas éternellement, parce que c’en était fatiguant. Finalement, il se résigna à commander quelque chose. Après tout, nous étions dans un restaurant, et j’étais supposée être la serveuse et lui le client. « Le plat du jour avec une bière blonde. » J’hochais la tête, avant de partir commander en cuisine et ramener une bière blonde, comme convenu. « Le plat du jour arrive plus tard. » Bien sûr, il n’allait pas s’arrêter à un simple plat. Il n’était pas venu pour ça. Lydéric était même capable de commander tous les plats du menu, uniquement pour m’embêter. Il voulait jouer avec moi. Et ça ne faisait que commencer.

« Au fait, c'est l'heure de ta pose non ? » Il était si prévisible, ça en devenait ennuyant. Je soupirai et m’assit nonchalamment. Voilà, j’étais là. Qu’attendait-il de moi ? Avec Lydéric, on ne savait jamais vraiment à quoi s’attendre, parce qu’il était capable de tout. Absolument tout. Il n’y avait aucune limite, aucune barrière. Tout était possible. « Tu vas pouvoir rester avec moi comme ça, quelle chance ! » Un sourire hypocrite s’afficha sur mon visage. Ça avait l’air de drôlement l’amuser, ce qui était loin d’être réciproque. « Ah oui, quelle chance de passer la soirée avec un idiot comme toi. » Une de mes collèges arriva finalement déposer le plat de Lydéric à côté de sa bière, et m’adressa un regard compatissant, auquel je répondis par un sourire. J’aurais mieux préféré aller la plonge plutôt que d’être avec Lydéric. « Alors maintenant ? Je vais devoir te regarder manger comme un porc, c’est ça ? Tu sais, ça serait vraiment adorable de m’épargner ce spectacle. » Je ne souhaitais qu’une chose : me débarrasser de lui. Mais on ne se débarrassait pas de Lydéric aussi facilement. C’était lui qui vous quittait et qui vous abandonnait, une fois qu’il s’était lassé, pas le contraire.

« J'adore quand tu me dis des mots d'amour, chérie ! » Et il continuait avec ses remarques idiotes qui avaient le don de m’exaspérer au plus haut point. C’en était fatiguant, épuisant. Mais c’était Lydéric. Il était comme ça. On ne pouvait pas lui en vouloir réellement, en fait. Je me demandais si, à un moment donné dans sa vie, il avait été un gentil garçon adorable. J’avais du mal à me refléter cette image de lui. Sans doute parce qu’elle était inimaginable. Trop éloignée de la réalité apparente. « Je ne suis pas ta chérie, Lydéric. » Ma tête commençait à devenir lourde, à force d’écouter ses sottises. Son sourire me donnait la nausée. Tout son être entier me donnait envie de vomir. Comment pouvait-on être autant répugné par une personne ? Je n’avais jamais ressenti ce sentiment écœurant, jusqu’à aujourd’hui. Il faut dire que Lydéric avait tout sauf de sympathique. Devoir passer mon temps de « pause » avec lui s’avérait plus être de la corvée que d’un bon moment. Mais comment avais-je pu me fourrer dans un tel pétrin ? Encore une fois, j’avais été idiote de l’aborder dans ce bar, en ce beau soir de New York. Encore une fois, j’avais été idiote de penser que je m’amuserais avec lui. A présent, je m’en mordais les doigts. Oh oui, je regrettais amèrement d’avoir fait la connaissance de Lydéric Cassim Wade.

J’avais beau me plaindre, j’avais beau râler et être malpolie, Lydéric était toujours là. Il ne lâcherait pas. Je le savais très bien. N’avait-il pas autre chose à faire ? N’avait-il pas une fille dont il devait s’occuper ? Une petite amie peut-être ? J’avais du mal à m’imaginer Lydéric dans une relation stable, à vrai dire. Parce que Lydéric était le genre de mecs qui ne pensait qu’à lui-même, et à rien d’autre. Ça lui faisait des problèmes en moins, mais je doutais que cela le rende plus heureux. Mais qu’importe, je m’en fichais de ce que pouvait faire Lydéric de sa vie, du moment qu’il ne m’incluait pas dedans. « Abbey, Abbey... » Ce regard dur qu’il venait de poser sur moi, je le connaissais. C’était le même qu’il m’avait adressé quelques années plus tôt, quand il voulait que je reste en dehors de sa bagarre. Un frisson parcourra ma peau en l’espace d’une seconde. Il ne semblait plus vouloir rire. Peut-être que mon attitude l’exaspérait. Alors pourquoi ne partait-il pas ? « Il fut un temps ou passer une soirée avec moi t'amusais grandement. » Je levais les sourcils. Cette soirée avec Lydéric, c’était un des nombreux souvenirs que je voulais enterrer à tout jamais. Mais ces souvenirs revenaient sans cesse. Constamment. Ils étaient toujours là. « Mais ce temps est révolu désormais, Lydéric. Je ne suis plus la Abbey que tu connaissais, alors laisse-moi tranquille, ok ? » Je ne pouvais rien lui donner. Et surtout, je n’en avais pas envie. « Premièrement, je ne suis pas adorable. Deuxièmement, je ne mange pas comme un porc. Et troisièmement, calme tes ardeurs et cesse d'être désagréable comme ça, ou je vais vite perdre patience. » Il ne semblait plus vouloir rire du tout, désormais. Devais-je m’en inquiéter ? Je ne voulais pas me faire piétiner dessus, mais je n’avais pas tellement d’autre choix. Je soupirais en guise de réponse, tournant ma tête pour constater que le Muffy’s commençait à se vider, à mon grand désespoir. Moi aussi j’aurais aimé rentrer chez moi. Mais Lydéric ne partirait pas. Pas avant d’avoir eu ce qu’il souhaitait.

Finalement, il commença à manger, et je le regardais, le regard avide. Je passais vraiment un horrible moment. Les secondes me paraissaient être des heures, c’était infernal. « Ma manière de manger convient-elle à sa Majesté Strugatsky ? » Oh, qu’il était énervant ! Je n’avais même pas envie de lui répondre. « Mais parfaitement. » dis-je, un sourire hypocrite sur les lèvres. Il me dit ensuite : « Alors Abbey ? Ça fait quoi de passer de célèbre à serveuse dans l'auberge la plus pourrie du bled le plus pourri de cette planète ? En même temps, on a ce qu'on mérite, hein ! » Comment osait-il ? Comment osait-il jouer de mes faiblesses ? Comment pouvait-il dire ça avec un ton aussi désinvolte ? Je me sentais terriblement blessée, mais je ne pouvais rien lui dire. Je ne pouvais pas lui montrer que j’étais faible. Surtout pas. « Si tu veux tout savoir, ça me réussit plutôt bien. Au moins je me plais ici moi. » Je ne pouvais pas lui donner le plaisir d’être d’accord avec lui. Et puis en plus, j’appréciais vraiment cet endroit, malgré son ancienneté et ses planches en bois qui craquaient. « Ouais c’est ça je le mérite. Tu peux dire ce que tu veux Lydéric, je m’en fiche. » Après tout c’est vrai, son avis ne m’importait pas. Il n’était rien pour moi. « Et toi alors, ne serais-tu pas en manque d’adrénaline ? Tabasser des gens, massacrer tout ce qui bouge, ça ne te manque pas ? » Je jouais avec le feu, et j’en avais conscience. Je n’étais pas certaine qu’il apprécie mes propos, mais il m’avait vraiment énervée. Et si je devais récolter un coup de poing pour mon insolence, et bien soit. Ce n’était pas comme si j’avais été déjà suffisamment frappée par la vie après tout..

C’est alors que je sentis sa jambe venir se frotter à la mienne. Un peu surprise, je restais interdite quelques minutes. Une incroyable sensation de dégoût s’enfonça dans mes tripes. J’avais tellement mal au ventre ! Je me sentais si mal à l’aise, si inconfortable. J’aurais tout donné pour me sortir de cette situation, vraiment. « Ça te dis pas qu'on aille se remémorer le bon vieux temps sur ma banquette arrière ? Il me semble que c'était ton truc ça avant. » Oh non. Il n’y avait pas sérieusement pensé, tout de même ? Rien qu’à l’idée de toucher Lydéric, j’en avais des haut-le-cœur. Je regardais autour de moi. Il y avait quelques clients, mais ils étaient bien trop concentrés sur leurs assiettes pour faire attention à ce qu’il se passait. Mes collègues, elles, nous jetaient des regards furtifs, mais sans vraiment s’approcher. Ainsi, j’étais seule. Seule contre Lydéric. Que pouvais-je faire ? M’enfuir, et courir jusqu’à chez moi ? J’aurais bien trop peur qu’il me rattrape. Mon cœur s’accéléra. J’étais comme un lapin piégé dans une cage. Je me sentais incroyablement petite. Je repris mon souffle et essayai de me calmer. Il ne devait pas voir que j’étais incroyablement angoissée. « T’as pas autre chose à faire ? Ya pas une bonne vieille pute qui voudrait de toi, non ? Il me semble qu’il y en a quelques-unes dans le coin, elles se font rares mais bon. » Je disais n’importe quoi, mais je voulais échapper à cette torture. A tout prix. « S’il te plait, va-t’en.. » J’avais envie de pleurer. J’avais envie de pleurer parce que quoi que je dise, j’allais être forcée à coucher avec lui. Avec ce monstre. Il n’y avait aucun échappatoire. Il y avait bien la police, mais j’avais peur des représailles que je pouvais avoir. J’étais coincée. Et je me sentais mal, affreusement mal.

J’avais l’impression d’être en enfer. J’avais l’impression d’être la pauvre victime d’un grand psychopathe, qu’était la personne de Lydéric. Mais quand tout cela allait se terminer ? J’étouffais. Je suffoquais. J’avais du mal à respirer. Je me sentais horriblement mal. Mais personne n’allait venir à ma détresse. Il n’y avait personne. Juste moi et Lydéric. J’étais à sa merci. Je n’étais qu’un animal blessé qu’il allait achever avec un malin plaisir. Et moi, j’étais impuissante. Impuissante face à la force qui se dressait devant moi. Je suppose que je l’avais mérité. Je suppose que je n’aurais jamais du adresser la parole à cet homme quelques années plus tôt. Ma punition était tardive, mais elle était bien là. Lydéric était donc là pour me rappeler les erreurs que j’avais faites, il était là pour me rappeler que, peu importe où j’allais, les démons du passé étaient toujours derrière moi. Toujours. Et c’en était épuisant. Je n’en pouvais plus. « Premièrement, je n'en ai rien à foutre. Deuxièmement, si tu n'aimes pas, je vais continuer. Et troisièmement, je t'appelais chérie comme j'aurais pu t'appeler poupée ou connasse. » A quoi bon se battre ? La bataille était d’ores et déjà perdue. Et pourtant, je m’obstinais à me battre. En vain. Je ne répondis rien face à l’arrogance de Lydéric. Rien de ce que je pourrais dire ne pourrait l’arrêter ou même l’atteindre. Il était comme invincible. L’était-il vraiment ? C’était ce que je me demandais, parfois. « Dans ce cas, il me tarde de découvrir la nouvelle Abbey. » Le sang me glaça la peau. Avais-je vraiment changé ? Je ne savais pas. Je voulais m’en convaincre. Peut-être n’était-ce pas assez. Mais je savais, quelque part, que oui, j’avais grandi. Même si cette affirmation était encore un peu floue dans mon esprit. « Justement, la nouvelle Abbey ne veut pas te laisser découvrir quoi que ce soit. » Je plongeais mon regard dans le sien avec difficulté, avant de m’accouder sur la table, ennuyée. Je ne voulais pas rester ici une minute de plus. Je voulais me téléporter dans une autre galaxie. Je voulais m’envoler dans les cieux. Je voulais m’évaporer dans la douce brise d’Arrowsic. Je voulais fuir. Fuir Lydéric. C’était tout ce que je voulais. Malheureusement je n’en étais pas capable. « Je te foutrais jamais la paix... "chérie". » Ses mots me confirmèrent qu’il n’y avait aucune sortie de secours, aucune impasse. J’avais l’impression que des murs étaient en train de se construire autour de moi. Je me sentais petite, infiniment petite. « Mais t’as vraiment rien à faire d’autre Lydéric ? Non mais c’est vrai, pourquoi est-ce que tu ne me laisses pas vivre ma vie tranquillement ? Pourquoi ? » Je ne comprenais pas son obsession envers moi, je ne comprenais pas pourquoi il voulait absolument s’en prendre à moi. Je me demandais pourquoi il ne pouvait pas vivre une vie normale, comme tout bon être humain. En fait, je crois que Lydéric n’était pas « bon », justement. Il était le diable en personne. Et rien ne pouvait l’arrêter.

« Moi j'trouve pas que ça te réussisse tant que ça. » Je le regardai, un peu stupéfaite par ses dures paroles. Comment osait-il ? Comment osait-il me cracher autant de méchanceté à la figure, sans aucun scrupule ? Comment pouvait-il être si odieux ? J’avais mal au ventre. Comme s’il venait de me planter un couteau dans l’estomac. « Peu importe ce que tu penses Lydéric, ce n’est pas mon problème. » J’essayais de mimer un air détaché, mais c’était compliqué. C’était compliqué de faire comme si tout cela ne m’atteignait pas alors que si, démesurément même. « Au moins je ne suis pas un raté, moi. » Mon sang ne fit qu’un bond. J’avais envie de le cogner. De le frapper. Jusqu’à ce qu’il ne puisse plus respirer. Je n’avais jamais senti une telle fureur s’éveiller en moi. Une telle rage. Je devais la contenir, du mieux que je pouvais. Je ne sais pas de quoi j’aurais été capable autrement. J’inspirais de toutes mes forces, histoire de canaliser ma colère. Je le haïssais. Tellement. « Au moins je ne suis pas un connard qui passe son temps à détruire la vie des autres parce qu’il n’a rien à faire de mieux. » Je m’adossais finalement contre le siège, fatiguée. La journée avait été épuisante. Mais elle n’allait pas se terminer maintenant. Loin de là. « Je préfère être une ratée. Je pourrais toujours m’améliorer, passer à autre chose. Toi non. T’es coincé dans une case et le jour où tu voudras en sortir, tu ne pourras pas. Tu en seras incapable. Et personne ne t’aimera. Tu vivras seul jusqu’à la fin de tes jours. » Je restais interdite sur son visage un instant. Peut-être qu’il se fichait de ce que je disais. C’était même très probable. Mais qu’importe, j’avais besoin de dire tout ce que je pensais. Dans un certain sens, ça m’allégeait d’un poids. Et puis il dit d’une voix calme, peut-être même un peu trop calme : « Qui te dis que j'ai arrêté ? » La nouvelle provoqua des frissons dans mon dos. Je savais que Lydéric était ce qu’il était, mais continuait-il ses plans bizarres à Arrowsic ? Vraiment ? J’avais du mal à le croire. Arrowsic était si calme, si paisible. Comment pouvait-il instaurer la délinquance, la violence et la crainte de New York ici ? Tout le monde vivait bien ici. Mais lui, il voulait tout changer. Je pouvais le voir dans ses yeux sombres. Je ne savais pas pourquoi il était venu à Arrowsic, mais maintenant, j’avais une petite idée qui m’effrayait. « Tu dois arrêter. Tu ne peux pas arriver comme ça comme une jolie fleur et imposer ta loi. Tu n’es pas le maitre du monde, Lydéric ! Laisse-les gens vivre tranquillement. Tout le monde est heureux ici. Pourquoi voudrais-tu gâcher tout ça ? Il y a tellement d’autres villes dans le monde, tellement de possibilités. Rien ne t’oblige à rester ici. On n’a pas besoin de toi. » Dans un sens, je voulais le supplier de partir. Sa place n’était pas ici. Arrowsic n’avait rien à lui offrir à lui, le terrible Valère. Après tout, ce n’était qu’une petite ville calme et paisible sans histoire.

La tournure que prenaient les choses ne me plaisait pas. Pas du tout même. Un sentiment de dégout me traversa les tripes. Rien que l’idée de toucher Lydéric me dégoutait déjà. Je me demandais comment j’allais pouvoir me défaire de son pouvoir. Je pouvais encore encaisser les menaces, les insultes, les méchancetés, mais ça ? Non, c’était impensable. Inconcevable. « Sous-entend encore que je me fais des pauvres prostitués et tu finiras comme elles. » Je ne dis rien. A vrai dire, j’étais devenue immobile, inerte. C’était comme si j’étais paralysée à l’idée de coucher avec Lydéric. Plus rien ne comptait. Le temps s’était arrêté. Le monde avait cessé de tourner. La seule chose qui tournait dans ma tête comme un signal d’alarme, c’était que je devais sortir de là. Peu importe les risques, je ne pouvais pas faire ça. Il fallait que je parte. Vite. Mais où ? Et comment ? Des possibilités traversèrent brièvement mon esprit, avant de s’échapper. Aucune n’était vraiment plausible. « L'ancienne Abbey était moins farouche. Au moins, elle savait qu'elle ne valait rien et ne prenait pas ses airs de princesse intouchable. T'es rien qu'une pauvre fille Abbey, arrête de faire tes manières et de te penser meilleure que moi. Je vais te pourrir jusqu'à ce que tu ne puisses même plus te regarder dans un miroir. » Silencieuse, muette. Ses paroles ne m’atteignaient plus. J’avais peur de ses gestes, à présent. J’avais peur de ce qu’il pouvait faire. Il était capable de tout. Absolument tout. Et je le savais pertinemment. « Débarrasse et revient. » Je m’exécutai, docile. Il ne valait mieux pas le contredire. Plus maintenant. Je ne voulais pas qu’il me fasse de mal. A peine eus-je le temps de revenir que Lydéric m’empoigna déjà le bras et m’amena dans la réserve. Je regardais autour de moi, cherchant une aide quelconque, mais comme je m’y attendais, il n’y avait plus personne. Et merde. Il pénétra dans la réserve et me plaqua contre le mur froid. Sa main vint alors me caresser le visage. Je sentis son autre main se poser sur ma hanche, et son regard insistant me brûler la tête. Je ne le regardais pas. J’essayais de bouger, mais j’étais littéralement coincée. J’essayais de me débattre, de bouger les bras, de l’écarter de moi, mais je n’y arrivais pas. Je détournais le regard, et finit par crier : « Lâche-moi ! Dégage putain ! » Il me souffla alors dans les oreilles : « Tu penses vraiment être trop bien pour moi Abbey hein.. ? Tu en est sûre ? » J’avais envie de vomir. Il me donnait la nausée. Comment un être aussi exécrable pouvait-il vivre sur terre ? « Va-t’en ! Laisse-moi tranquille ! Je ne veux pas faire ça ! » Mes mains essayaient de pousser son torse pour qu’il se dégage, mais il était bien trop fort. J’avais l’impression d’être perdue, inutile, sans défense. Je me croyais forte. Vraiment. Mais à ce moment-là, je me sentais faible, si faible que j’aurais pu me briser en une seconde.

Spoiler:

Le temps me paraissait long, si long. C’en était épuisant. Je me demandais si j’allais finir par sortir de là un jour ou l’autre. Les minutes me paraissaient être des heures, c’était tout bonnement atroce. Et Lydéric ne me facilitait même pas la tâche. Je ne pouvais même pas apprécier une milli seconde de cet horrible moment que je devais passer avec lui, étant donné que sa compagnie m’était plus qu’exaspérante. J’avais beau essayer, mais non, je ne pouvais pas. A chaque fois qu’il ouvrait la bouche une furieuse envie de le frapper me tordait l’estomac. Mais qu’il se taise ! Qu’il arrête d’être comme il était ! Qu’il parte d’ici pour toujours ! Je soupirai. Personne n’allait répondre à mes plaintes. « Au cas ou tu ne l'ai pas remarqué... Ma phrase n'était pas une question, ni une proposition, tu saisis ? C'est pas comme si j'allais te laisser le choix. » Il m’énervait. Tellement. Il avait toujours quelque chose à dire, toujours un mot pour m’énerver encore plus que je ne l’étais. Me contenir se révélait être du miracle. Et pourtant, j’y arrivais, malgré moi. J’arrivais à canaliser toute ma rage, toute ma haine, toute ma colère contre cet homme, alors que je n’avais qu’une envie : exploser. Mais je crois que ça n’aurait pas été la bonne solution. Au contraire. Il aurait été trop heureux de me voir défaillir, trop heureux de voir qu’il avait de l’emprise sur moi, trop heureux de constater qu’effectivement, il était le mal dominant, et que je n’étais qu’un pauvre lapin en fuite. C’était probablement mieux ainsi, même si ce n’était absolument pas évident. « Menteuse. » Un mot. Encore un autre. Mais ce mot-là : « menteuse » me semblait être une véritable catapulte. Je restai silencieuse. Ne pas trembler. Ne pas craquer. Parce qu’il avait raison, complètement raison. J’étais une menteuse. Pas vis-à-vis de lui, non, mais pour autre chose. Pour faire comme si j’étais heureuse. Pour sourire constamment alors que je n’en ai pas envie. Pour vivre ma vie comme si rien ne pouvait me toucher à présent. Je mentais à tout le monde, et surtout à moi-même. Ce n’était pas de ça dont Lydéric voulait parler, je le savais, mais il n’empêche qu’il y avait les mêmes répercussions qu’il l’avait souhaité. « Et maintenant tu m’insultes ? Franchement, tu pourrais être plus aimable, ça ne te ferait pas de mal. » Quoi que tu dises, quoi que tu te fasses, il ne t’écoute pas, Abbey. Pourquoi t’acharnes-tu autant ? Je secouai la tête, préférant ignorer la petite voix qui me soufflait dans les oreilles, même si elle n’avait pas tout à fait tort. « T'améliorer, toi ? Chérie, l'espoir c'est bien.. mais il ne faut pas pousser non plus. » Plus notre conversation avançait, plus ses paroles étaient de plus en plus tranchantes. J’allais crever sur place si ça continuait ainsi. J’encaissais, chaque fois, sans dire un mot, mais c’était affreux. Pourquoi me faisait-il ça, à moi ? N’avais-je pas déjà été assez insultée, assez blessée ? Non, il n’y en avait jamais assez. Il y avait toujours quelqu’un au coin de votre porte, prêt à vous enfoncer, à vous faire plus de mal, encore et encore. Comme Joy. Comme lui. Et comme d’autres, peut-être. « Je dois être l'homme le plus heureux sur cette planète pauvre conne. Tu crois vraiment qu'arrivé à 80 balais je vais regarder ce que j'ai fais de ma vie, me mettre à pleurer en me disant "bouhouhou Lydéric, quel vilain garçon tu étais te voilà seuuuul !". » Et puis son rire machiavélique me cassait les tympans, et me donnait la migraine. Bon sang, allait-il arrêter ? Je me sentais si.. ridicule. J’aurais voulu me cacher dans un trou, ça aurait été mieux comme ça. « Non, à 80 ans je serais en train de me rappeler avec délice tous ces gens que j'ai vu tomber devant moi. Tout ces gens qui ne pourront plus jamais m'oublier. J'aurais sûrement une médaille pour ça d'ailleurs, que je nettoierais tous les jours dans ma grande villa au bord de ma grande piscine où se baigneront des tas de poulettes en manque d'argent et de frissons. Et quand je claquerais, elles n'auront pas une thune. Et rien que d'y penser, je pense que je serais en train de me marrer sur mon lit de mort. » « Comme tu l’as si bien dit, l’espoir c’est beau. » dis-je du tac au tac, sans prendre la peine de réfléchir. Au point où j’en étais, une parole de plus, une parole de moins, ça ne pouvait pas changer grand-chose.

Finalement, il but son verre d’une traite et posa l’objet sur la table. Même dans ses gestes, il était répugnant. Il se pencha vers moi avec détermination, et j’appréhendais déjà ce qu’il allait me dire. « Ah oui ? Et qui va m'en empêcher ? ... Toi peut-être ? » Je me pinçais les lèvres en soupirant –encore une fois-. J’aurais aimé faire quelque chose. Maintenant que j’avais toutes les informations à ma portée, j’avais envie de l’arrêter, de le dénoncer à la police, de prévenir tout le monde. Mais je ne pouvais pas. Je me sentais tellement impuissante, tellement inutile. Si Lydéric continuait dans la voie qu’il avait prise, je n’osais pas imaginer les dégâts qu’il allait faire. Ça serait juste.. horrible, inhumain. Je ne pouvais pas imaginer Arrowsic pénétrer dans les mêmes ambiances que j’avais connu quand j’avais suivi Lydéric, quelques années plus tôt, inconsciemment. Il ne pouvait pas être si puissant. Il ne pouvait pas faire ça tout seul. Non, c’était impossible. Ou peut-être ne voulais-je pas le voir. Quoi qu’il en soit, Lydéric était dangereux. Pour tous les habitants de cette ville, pour tout le monde. Il fallait que quelqu’un l’arrête. Mais qui ? En tout cas, il avait raison. Ce n’était sûrement pas moi qui allait l’en empêcher, moi, la pauvre petite blonde paumée.

L’espace me paraissait incroyablement petit. J’en suffoquais presque. Cette initiative me plaisait bien, d’ailleurs. Au moins, c’était mieux que de me laisser faire par cet homme terrible. C’était mieux que de me laisser toucher par ses mains sales. Oui, j’aurais préféré mourir sur place plutôt que d’être ici. « Hurle encore une seule fois et je me débrouillerais pour que tu ne puisses plus jamais émettre un seul son de ta vie. » Sa main venait d’attraper ma bouche avec force. Tremblante, j’acquiesçai de la tête. J’étais complètement pétrifiée. Et puis je sentis son intimité se durcir et se frotter à ma peau. Mon dieu, il fallait que je sorte de là, au plus vite. La situation l’excitait. Me voir littéralement tétanisée lui provoquait du désir. J’avais envie de vomir, de vomir toutes mes tripes. Tout son être me dégoutait jusqu’à sous ma peau. Maintenant, c’était trop tard pour reculer. Trop tard pour faire quoi que ce soit, d’ailleurs. Comment pouvais-je me sortir de là ? Je n’en avais absolument aucune idée, et j’avais envie de pleurer tellement cela m’arrachait le cœur. Jamais je ne m’étais sentie aussi vulnérable. Il allait tout me prendre. Il allait prendre ma fierté, et le peu qu’il me restait de force. Il allait me tourmenter jusqu’à la fin de mes jours. Et ça, je le savais pertinemment. Puis, sans même que je ne m’y attende, il me projeta contre les étagères avec une violence extrême que je ne doutais pas. Je sentais mon dos se briser au contact du métal dur, et me laissai tomber sur le sol. Le choc n’avait pas été sans conséquences. Déjà je sentais une douleur s’installer dans le bas de mon dos. Mais je ne pouvais rien dire, ni rien faire. Je devais accepter mon triste destin. Je le vis d’ailleurs fermer à clé la porte de la réserve, réduisant alors à néant toute possibilité de fuite. Et puis il s’approcha de moi. Je le regardai faire, n’osant même plus bouger. Il me retira mon t-shirt brutalement. Et puis son corps vint se coller contre le mien. Je détestais son odeur, je détestais le regard qu’il portait sur moi, et ses mains qui venaient caresser mon corps avec horreur. Je me sentais tellement mal, c’était atroce. Je devais sûrement passer un des pires moments de toute ma pauvre vie. Je sentis alors ses lèvres caresser ma nuque, et sa main droite chercher la fermeture de mon soutien-gorge. Je devais trouver une solution. Vite. Je ne pouvais pas continuer plus loin. C’était juste inimaginable. Mais comment ? Alors qu’il continuait à m’embrasser, je cherchais du regard quelque chose dans la pièce, n’importe quoi qui pourrait me sortir de là. Déjà, je vis les clés de la réserve joncher sur le sol. Au moins, il ne les avait pas gardées sur lui, ça aurait été tout de suite plus difficile. Il fallait donc que je me détache de lui, prenne les clés, les mette sur la porte, l’ouvrir et partir en courant. Cela n’allait pas être facile. Mais je devais essayer, si je voulais sortir de la merde dans laquelle j'étais tombée. J’espérais juste que le gérant n’avait pas fermé le Muffy’s, croyant que tout le monde serait parti, auquel cas je serais complètement perdue. Il fallait que je gagne du temps. Il fallait que j’arrive à affaiblir Lydéric pour qu’il ne puisse pas venir me retenir. Un point faible. C’était ce que je devais trouver. En avait-il seulement un ? Qu’importe, je devais essayer. Alors, je vins attraper sa tête pour lui voler un baiser douloureux, et en profitai pour me défaire de lui et de me retourner. Lentement, je vins caresser son torse dur, tout en continuant de l’embrasser. Il fallait qu’il y croie. J’étais complètement dégoutée, mais je devais le faire si je voulais sortir de cet enfer. Je devinais que cette position ne devait pas tellement lui plaire, alors je lui lançai d’un air faussement taquin : « Si tu me laissais prendre les commandes pour une fois, hein ? » Je détachai finalement mes cheveux, et vint enlever son t-shirt, pour ensuite laisser mes lèvres s’abîmer contre son torse. Je ne savais pas réellement ce que je faisais, je ne savais même plus si j’étais encore consciente, mais j’avais envie d'y croire. J’avais de croire que je pouvais m’échapper. J’avais envie de croire que j’étais assez forte pour ça. Peut-être était-ce peine perdue. Mais au moins, j’aurais essayé. Avant, il fallait qu’il soit satisfait, qu’il ne soit pas sur ses gardes. Et à ce moment-là seulement, je pourrais me détacher de son emprise. C’était un terrible moment à passer, mais j’avais le sentiment que c’était ma seule chance.