Le passé, il l'avait toujours laissé derrière lui. Il avait quitté le Kansas, dès qu'il avait pu. Dès qu'il avait eu sa bourse universitaire, il avait dit adieu à son ancienne vie sans aucun regret. D'ailleurs qu'aurait-il pu regretter? Une mère absente? Une maison vide? Une sœur qui était partie sans montrer la moindre hésitation? Callen n'avait rien à regretter et il avait construit sa vie d'adulte sans barrière. Tout ce qu'il avait eu ensuite, qu'il avait obtenu, il l'avait eu à force de travail et de volonté. On ne lui avait rien offert, il avait du se battre pour se faire une place. Et cela il ne le devait qu'à lui même et ses efforts. Donc pour lui, le passé ne signifiait qu'abandon et vide de tout et de tout le monde. Un passé qu'il pensait derrière lui jusqu'à ce qu'il revienne chez lui, ce soir là. Il avait écouté ce message sur son répondeur. Ses différents appels de l'hôpital d'Arrowsic dans le Maine où un médecin urgentiste lui expliquait que sa sœur ainé avait succombé à ses blessures. Juliet avait eu un accident de voiture et malgré l'acharnement de l'équipe médicale, elle ne s'en était pas sortie.

Il lui avait fallu quelques minutes pour que l'information s'imprègne dans son esprit. Il était resté un long moment assis dans l'un des fauteuils de son salon, le regard dans le vide. Puis il avait pris son téléphone, préparant son départ pour cette foutue ville du Maine. Il avait chargé son assistante de s'occuper de ses dossiers et de l'appeler sur son téléphone portable s'il y avait un problème. Il avait ensuite mit quelques affaires dans un gros sac en cuir marron. Tout en mettant du linge à l'intérieur, il repensait à sa sœur. Il avait du mal à se dire qu'elle était morte, qu'elle s'était tuée dans un accident et qu'elle laissait sa fille seule, sans adulte responsable à ses côtés. Parmi les appels qu'il avait reçu cette nuit là, il y en avait un, d'un responsable de l'assistance publique, lui expliquant qu'en raison du décès de sa sœur, il devenait responsable de sa nièce, une adolescente qu'il connaissait à peine, âgée de seize ans. Comment pouvait-il être responsable d'une gosse alors que les relations familiales l'avaient toujours fait fuir? Il referma son sac et pris son téléphone qu'il glissa dans la poche de sa veste. Il ferma les lumières de son appartement et prit le taxi qu'il avait appelé quelques minutes plus tôt après avoir acheté son billet d'avion.

Durant le trajet en avion, Callen repensa à sa sœur, aux premières années de sa vie quand il était au Kansas. Il se souvenait d'une fille joyeuse mais mal dans sa peau, constamment à la recherche d'une attention. Ce n'était pas étonnant vu l'ambiance dans laquelle ils avaient grandi. Mais il n'arrivait toujours pas à comprendre comment elle avait pu partir comme ça et le laissait derrière elle. C'était peut-être ça qu'il n'arrivait pas à lui pardonner, avoir fait comme si elle n'avait plus de famille. Et juste se rappeler à lui quand elle en avait envie et simplement quand elle en avait envie. Callen n'avait pas accepté ce comportement. Il n'était pas un jouet avec lequel on s'amusait un temps par ennui mais qui retournait dans son coffre quand cet ennui était passé. Et c'était cette désagréable sensation qui poursuivait Callen depuis toutes ses années. Finalement, il avait réussi à s'assoupir un petit moment avant d'être secoué doucement à l'épaule par une jolie hôtesse qui lui annonça que l'avion allait atterrir. Il la remercia alors et se redressa pour ensuite remettre sa ceinture. Il passa une main dans ses cheveux alors que son regard se posait sur cette ville qu'il ne connaissait pas. La nuit avait déposé son obscurité sur les environs et seules les lumières extérieures mettaient un peu d'animation dans la ville.

Devant l'entrée de l'aéroport, il retira un bout de papier de la poche extérieure de sa veste. Il y avait griffonné une adresse, celle de sa sœur. Il ne connaissait pas cette ville alors il espérait au moins ne pas passer des heures à trouver cette foutue maison. Il prit un taxi et heureusement, le chauffeur connaissait bien la ville. Callen lui demanda de le conduire à l'hôpital. Il voulait voir sa sœur et organiser ses funérailles comme elle l'avait demandé. Si, au moins elle avait fait en sorte de mettre en place ce genre de prévoyance. Il était plus de trois heures quand il arriva à l'hôpital. Il expliqua la situation à l'un des responsables et ce dernier l'autorisa à voir Juliet. Il prit les premières décisions, laissant un organisme funéraire s'occupait de la dépouille de sa sœur. Il fit un chèque à l'une des assistantes et lui expliqua qu'il allait la rappeler plus tard dans la matinée pour lui donner d'autres indications. Pour l'instant, il ne pouvait rien faire sans consulter les dernières volontés de sa sœur. D'ailleurs Callen espérait vraiment qu'elle avait fait quelque chose ou tout au moins laisser des papiers qui annonçaient ce qu'elle voulait en ce genre de circonstances. Il quitta ensuite l'hôpital et reprit le taxi jusqu'à la maison de chez sa sœur. En arrivant dans le quartier, il comprit pourquoi sa sœur s'était installé ici. C'était calme, verdoyant. Toutes les maisons se ressemblaient dans leur architecture. Seules les couleurs des façades changeaient de l'une à l'autre. C'était le quartier typique bourgeois, le genre de chose que Callen ne supportait pas. Il était quasiment certain que tout le monde s'occupait de tout le monde. Il sortit de ses pensées quand le taxi s'arrêta devant une maison à deux étages en briques rouges. Une maison qui était assez fleurie. Le designer piocha son porte-feuille dans sa poche et donna l'argent de la course au chauffeur ainsi qu'un bon pourboire parce qu'il l'avait conduit un peu partout. Le conducteur le remercia avant de l'aider à lui sortir son sac. Callen posa la lanière de son sac sur son épaule, observant la maisonnée. Il ne restait qu'une lumière, à l'une des fenêtres du rez de chaussée. Il soupira alors que le véhicule quittait le quartier.

Callen s'avança jusqu'à l'entrée. Il chercha rapidement si une clé était dissimulée devant la porte. Il regarda sous les pots de fleurs, sous le paillasson mais rien. Quand ils étaient gosses Juliet et lui, sa mère laissant la clé de la maison sous l'un des gros chats affreux en porcelaines de l'entrée. Mais là, il n'y avait rien. Il se redressa alors et se décida à frapper à la porte sans toutefois être trop bruyant. Sara devait dormir. L'assistante sociale qui lui avait téléphoné, lui avait expliqué que la gamine était avec la sœur de David qui vivait à présent à Arrowsic. C'était elle qui s'était occupé de Sara. Après quelques secondes, du bruit se fit entendre derrière la porte avant que cette dernière ne s'ouvre. Une jolie brune fit son apparition. Apparemment elle ne s'attendait pas à avoir de la visite. Il se passa une main sur la nuque avant d'expliquer. « Je suis le frère de Juliet, Callen. Est-ce que je peux entrer? » Il ne se voyait pas rester dehors alors qu'une pluie fine commençait à tomber.

Jamais il n'aurait cru devoir venir ici. Jamais il n'aurait du préparer les funérailles de Juliet. Et pourtant, il était bel et bien là. Il avait du mal à réaliser ce qui était entrain de se passer. Mais il savait aussi que ce n'était pas le moment de se poser des questions. Il venait d'arriver chez sa sœur, dans une maison qu'il ne connaissait pas. Face à une belle sœur qui ne l'était pas vraiment. Il la remercia quand elle recula pour qu'il puisse entrer dans la grande maison. Il jeta ensuite un œil autour de lui. La maison semblait endormie, même figée dans le temps. Il posa son sac près du grand escalier avant de passer une main dans ses cheveux légèrement mouillés par la pluie fine qui s'était mise à tomber de façon saccadée. Callen observa à nouveau la jeune femme qui lui faisait face. C'était donc elle la sœur de David. Il ne pouvait même pas dire si elle ressemblait à son frère. Il avait déjà vu des photos de sa sœur et de son mari mais il ne s''y était jamais attardé. Il acquiesça de la tête à la question de la demoiselle qui n'en était pas vraiment une. La porte refermée, un silence s'installa entre les deux adultes avant que Cal ne reprenne la parole. « Je suis allé à l'hôpital. J'ai réglé certaines choses là bas mais il faudrait que je sache si Juliet avait fait un testament ou ce genre de choses. » Il l'observa. Il se demandait bien si elle était au courant de tout ça. Il ne savait même pas si elle entretenait des liens amicaux avec sa sœur. Il n'en savait strictement rien. Mais il voulait savoir, histoire qu'il ne perde pas son temps. Peut-être étaient-elles de bonnes amies et dans ce cas là, Callen pourra compter sur ses explications. Il s'avança jusqu'à l'entrée du salon. Il posa son regard bleuté sur les alentours, essayant de s'imaginer Juliet ici, avec Sara et David à l'époque où la vie était devant eux. Ses yeux s'accrochèrent à une série de photographies sur le meuble en bois tout proche. Le designer pris un cadre en main, l'observant. C'était une photographie qui devait dater d'avant la mort de David. Il semblait encore en pleine forme et Sara était encore une gosse... Callen reposa le cadre avant de se tourner vers... Il avait déjà oublié son prénom. Ce qui ne lui ressemblait pas. Lui qui d'ordinaire se rappelait de toutes ces choses, ces prénoms, ces noms, ces visages qu'il côtoyait tout au long de son boulot. Le jeune homme ne releva pas quand elle le tutoya. Il pensait que vu les circonstances, ils n'allaient pas faire de manières. Il avait encore sa veste sur les épaules. Il la déboutonna tout en répondant: « Je ne pouvais pas rester à New York en sachant ce qui s'était passé ici. » Il n'avait pas trop envie d'entrer dans les détails du comment et du pourquoi il ne parlait plus à sa sœur depuis toutes ses années. Il n'était pas ici pour régler ses comptes et d'ailleurs, il était bien trop tard. Encore une fois, Juliet avait eu le dernier mot. Callen retira sa veste avant de poursuivre. « Ce serait possible d'avoir un café? » Il ne se sentait pas chez lui. Il n'était pas chez lui. Et il croyait que la sœur de David savait faire un café mieux que lui, surtout dans une cuisine qu'il ne connaissait pas.

Callen la suiva ensuite jusqu'à la cuisine, laissant au passage sa veste sur la rambarde de l'escalier. Il avait bien envie de griller une cigarette mais il pouvait parier que la clope était proscrite dans cette baraque bourgeoise. La cuisine ressemblait au reste de la maison. On aurait dit qu'elle sortait directement d'une pub pour un quelconque produit ménager. Cal fouilla ses poches à la recherche d'un paquet de nicotine mais ses doigts ne rencontrèrent que sa petite monnaie qui s'y trouvaient. Et merde. C'était sa chance. C'était bien le moment où il voulait avoir un tube coincé entre ses lèvres charnues. Il s'adossa à un membre de la cuisine avant d'observer la jolie brune, la détaillant alors qu'elle lui tourner le dos. Elle n'était pas vilaine la frangine de David. Il reposa ensuite ses yeux sur elle et demanda: « Comment va Sara? »

La soeur de David lui expliqua que Juliet avait fait un testament. Ce qu'il ne doutait pas. Juliet était du genre prévisible. Déjà quand ils étaient gosses, elle passait son temps à faire des listes sur tout et n'importe quoi. Ce qui avait toujours exaspéré leur mère. Au moins, il n'aura pas à chercher ce qu'elle voulait. Elle avait surement expliqué tout ça dans ce feuillet. Encore fallait-il à présent savoir où se trouver ce foutu papier. Mais pour l'instant, il avait envie de boire un café. Il n'avait pas mangé depuis la veille. D'ailleurs, il avais fait une journée non stop et s'il voulais tout terminer au plus vite, il ne pouvait pas s'arrêter trop longtemps pour discuter. Callen avait dit au responsable des pompes funèbres qu'il lui aurait téléphoné nouveau au cours de la matinée pour lui donner les dernières directives. D'ailleurs de quoi pourraient-ils parler? Le designer ne la connaissait pas. Elle ne le connaissait pas. C'était un fait. Alors autant éviter les discussions inutiles. Et puis surtout Callen n'avait pas non plus envie de lui rendre des comptes. Elle était qui pour l'observer de cette façon. Il était inutile qu'elle parle pour qu'il sache ce qu'elle pensait de lui. Quel genre de frère était-il pour ne jamais venir voir sa sœur. Pourquoi n'était-il pas venu au mariage de Juliet? A la naissance, au baptême de Sara? Au décès de David? Il savait très bien que c'étaient ce genre de questions qui traversaient son esprit. En tout cas, c'étaient ce genre de questions qu'il se serait lui même posé si la situation avait été inversée. Il ne répondit donc pas à ses questions, se contentant de la suivre jusqu'à la cuisine. Il m'adossa ensuite un instant à l'un des meubles de la cuisine tout en l'écoutant. Cette tirade qu'elle lui sortait, il la connaissait par cœur. Elle le prenait pour un idiot? Bien sûr qu'il savait que Sara allait mal. Elle était à présent orpheline de parents. Normal qu'elle soit effondrée.

Il s'installa ensuite à la table de la cuisine. « J'imagine qu'elle n'a aucune autre famille à part nous? » Il la regarda alors qu'elle posait le café sur la table. Il la remercia, prenant ensuite la tasse en main. Il sentait la fatigue peser sur ses épaules. Il jeta un œil à l'horloge de la cuisine. Il était presque cinq heure du matin. Callen soupira légèrement. Il était à présent le tuteur de Sara. Il ne comprenait pas la décision de sa sœur. Pourquoi lui confier sa fille alors qu'eux même n'avaient jamais été une famille? Il prit la tasse en main et avala une gorgée. « Juliet et moi n'étions plus une famille depuis longtemps. Elle a quitté la maison alors que j'avais onze ans, depuis on ne sait jamais reparlé. » Il espérait vraiment qu'il y avait un moyen pour lui d'échapper à la tutrice de Sara. S'il n'avait pas construit sa propre famille, c'est bien parce qu'il y avait une raison. Il n'en voulait pas. C'était égoïste pour les autres mais c'était son choix. L'avis des autres, il s'en fichait.