We'll drink 'til the bars shut us down

 

« Tu commences à être chaud, t'es sûr tu veux un autre verre mon ami ? » « Allez, j'en ai rien à faire : je contrôle parfaitement l'alcool dans mon corps, » dis-je à ce fichu barman. Il me trouvait plutôt chaud, mais la soirée ne faisait que commencé. J'avoue, j'avais peut-être pris quelques ''shooters'' avant mon verre de rhum n' coke, mais je me sentais en plein contrôle de moi-même. Sauf qu'il faisait plutôt chaud, j'avais l'impression que mes oreilles brûlaient. « Donne moi un verre d'eau finalement, le temps que mes shooters redescendent, » ordonnai-je par la suite à l'homme qui se trouvait derrière le bar. J'étais venu ici noyer mes problèmes et pour tout dire, ça ne m'arrivait pas souvent : en fait, jamais. J'avais l'habitude de boire une bière chez moi en regardant la télé ou bien encore lancer des défis à ma coloc. Sauf que ce soir, Ayanna n'était pas là et je n'avais aucune envie de rester seul. J'étais donc venu au bar, afin de me sentir entouré. J'en avais rien à foutre que ce soit des inconnus qui m'entouraient, j'étais même habitué : lors de mon enfance, j'avais plus l'impression d'être dans une maison avec deux parents dont je ne connaissais rien d'eux et ne les comprenait pas. Mes parents ... À cette pensée, je pris une gorgée de mon verre d'eau en imaginant que c'était de l'alcool ; je prendrais un verre plus tard dans la soirée, mais pour le moment, je n'avais pas envie de rentrer chez moi complètement bourré. Et puis, je ne buvais jamais autant et aussi rapidement, donc me bourrer allait être un truc facile ce soir.

Je ne savais pas pourquoi j'avais décidé de venir boire ce soir. Je ne disais jamais non à une bière et je déconnais parfois chez moi avec beaucoup d'alcool, mais je ne venais que rarement dans des bars pour boire autant. Cela me rappelait une période de ma vie que j'avais peu aimé, soit mon enfance. Mon père revenait toujours bourré, puis nous battait, moi et ma mère. Après sa désintox, il ne nous battait plus, mais il était aussi violent verbalement. Si ses poings n'étaient plus là pour nous blesser, ses paroles étaient apparues. Il me traitait de moins que rien et je le détestais tellement que j'avais toujours renié être son fils. On m'avait pendant longtemps pris pour un martyre dans cette ville, me connaissant comme l'enfant qui se faisait battre, et je croyais avoir réussi à me faire oublier depuis mon départ. Ce n'était pas le cas : lorsque j'avais croisé l'enseignante qui avait remarqué les marques sur mon corps, elle m'avait regardé avec ce même regard qu'elle avait lorsqu'elle découvrit : un regard plein de pitié. Puis je détestais me faire prendre en pitié, J'étais pas mort après tout et puis c'était plus ma mère à prendre en pitié : j'avais réussi à quitter la maison, mais ma mère aimait trop mon père pour le faire. Elle n'avait jamais eu mon courage, d'ailleurs, je me demandais bien d'où j'avais pris ce côté de ma personnalité.

Je sirotais toujours mon verre d'eau, tentant de me faire croire que le liquide qui coulait dans ma gorge était une bonne bière. Malheureusement pour moi, cette technique ne fonctionnait pas très bien : j'avais même de la difficulté à me mentir à moi-même. Je terminai donc mon verre d'eau d'un trait, pour ensuite demander au barman une bonne bière froide. Lorsque je la saisis entre mes mains, j'eue comme un bouffé de chaleur qui m'envahit le corps, pour ensuite me sentir complètement rafraîchit. Je l'ouvris puis pris une bonne gorgé de celle-ci, faisant une grimace par la suite à cause de son goût amer. J'aurais peut-être dû choisir un autre endroit pour passer ma soirée de solitaire. Après tout, pourquoi dépenser une somme folle pour une bière quand je pouvais en avoir une douzaine moins chère chez moi ? J'étais un homme qu'il ne fallait pas comprendre, sinon on s'y perdait.

La bière à la main, je me retournai pour observer la clientèle de ce bar. Il y avait les ivrognes habituels au fond, les mecs qui tentaient de draguer les filles à gauche puis les filles en question à droite. L'ambiance était assez bien dans ce bar, il fallait que je l'avoue. Il y avait de la bonne musique de fond, des lumières qui éclairaient bien la pièce ainsi que des bancs confortables et de grandes tables. C'était un bar qui allait avec Arrowsic : petit, accueillant et simple. Cette ville ne comptait que quelques centaines d'habitants, c'est pourquoi ce ne fut pas un secret que mon père me battait. La semaine suivante, tout le monde le savait et tout le monde me prenait en pitié. Je pris de nouveau une gorgée de ma bière, tentant d'arrêter de penser à tout cela et de chasser ces souvenirs. Je me retournai pour faire face au bar et c'est alors qu'un homme vint s'asseoir au tabouret près de moi. Son visage me semblait familier et je tentais de le regarder discrètement du coin de l’œil afin de ne pas paraître louche. Tout à coup, je replaçai son visage : le looser de l'Armée ! Mon ancien pote qui n'était pas assez homme pour s'enrôler ! Assez surpris de le voir ici, je retournai complètement mon visage vers lui et ne pus me retenir de rire. « Oh bon sang j'y crois pas !, » dis-je assez fort afin qu'il m'entende. « Le looser de l'Armée ! Bah ça alors, » continuai-je, « C'est comment ta vie depuis que t'as lâché ? » Je le narguais plus que je ne l'aurais fait : les verres que j'avais pris juste avant y étaient pour quelque chose.

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Ça m'avait toujours fait rire les personnes qui ne reconnaissaient pas leurs erreurs. Ça me faisait toujours penser à mon père, qui disait sans cesse ne pas frapper ma mère aussi fort que je le prétendais. C'était d'ailleurs pourquoi lorsque Shiloh, ce sale lâche, me dit qu'il avait été ''remercié'' plutôt que d'avoir lâché, je ne pus m'empêcher de rire de bon cœur. Il m'avait complètement ignoré et était revenu sur ses pas uniquement pour répliquer à ce que je lui avais lancé, d'un ton provocateur. Il était même venu me murmurer cette foutaise à l'oreille, comme s'il avait honte de le dire tout haut. C'était assez marrant, il ne voulait pas admettre la vérité et j'avais bien l'intention de lui lancer en plein visage. Prenant de nouveau une gorgée de ma bière, je secouai ma tête d'un côté à l'autre, montrant bien que je ne croyais aucune de ses paroles. « On t'a remercié d'avoir quitté et d'avoir laissé la place à un vrai homme, c'est ça, » le narguai-je. L'alcool faisait tout doucement effet et comme je ne buvais pas souvent, je sentais que la soirée allait sûrement dérailler. Je n'en avais cependant rien à foutre, car on m'avait toujours dit que la vérité sort toujours de la gueule d'un homme bourré et je n'avais pas l'intention de mentir ce soir.

Voyant bien qu'il restait sur le tabouret au lieu de retourner avec ses amis, qui l'avaient interpellé plus tôt afin de s'assurer que je ne lui manquais pas de respect, j'haussai les sourcils. Je trouvais ça ironique, car c'était ce foutu mec qui m'avait manqué de respect. J'avais tenté de convaincre Shiloh de rester dans l'Armée, j'étais convaincu qu'il ferait un excellent soldat et que nous serions toujours ensemble à faire nos missions et nous éclater en rentrant au pays (jeu de mots plutôt inappropriés, mais bon). Oui, je l'avais jadis considéré comme un ami. Mais j'avais été tellement insulté lorsqu'il avait quitté l'Armée que je lui avais plus jamais adressé la parole. À mes yeux, ça ne faisait aucun sens qu'il soit parti. S'enrôler, c'était un geste honorable et tous les vrais hommes se devaient de le faire. Le voir quitter comme ça, tout lâcher afin de commencer la vraie aventure, ça m'avait tellement pué au nez. Je lui avais étiqueté le mot honte sur le front et à mes yeux, il n'était pas un vrai homme pour faire un geste si déshonorable. J'avais confiance en lui pour devenir un bon soldat et il m'avait piétiné pour tout simplement quitter. Plus jamais je ne le reverrais de la même façon. Je posais désormais sur lui un regard rempli de désappointement et ça ne changerais jamais.

Je ne comprenais d'ailleurs pas pourquoi je lui avais adressé la parole. Peut-être l'avais-je fais, car je n'en avais vraiment eu l'occasion. Il était parti si rapidement que je n'avais pu faire autrement que de le regarder quitter en secouant la tête, en signe de désappointement. Maintenant que je le revoyais, après tant d'années, j'avais envie de lui montrer tout ce qu'il avait manqué. Les filles nous trouvaient courageux, elles se jetaient à nos pieds et elles nous trouvaient attirants. Je me demandais bien ce qu'il avait fait après avoir quitté : sûrement rien de mieux que ce que j'avais fait. Je finis ma bière en une dernière longue gorgée pour ensuite adresser la parole à ce peureux qui était toujours à côté de moi. « Au lieu de te trouver courageux, les femmes vont te traiter de poule mouillée pour avoir quitté. T'es un lâche Shiloh et maintenant que j'te revoie, je me gênerai pas pour te le dire. » Mes paroles étaient assez crues et elles avaient l'effet d'un couteau tranchant dans ma gorge, mais cela faisait si longtemps que je voulais lui dire le fond de ma pensée que je ne me retiendrais aucunement.

Je commandai de nouveau une bière au barman et aussitôt qu'elle apparut devant moi, j'en pris une gorgée. Je sentais mes oreilles brûlées et j'avais l'impression qu'un marteau me martelait le cerveau. Je passai ma main dans mes yeux et ensuite les deux dans mon visage, espérant calmer cette douleur. Cependant, rien n'y fit. C'était sûrement l'alcool, je le savais, mais je ne comptais pas arrêter de boire. J'étais déjà sur le chemin pour rentrer chez moi bourré, alors tant qu'à y être autant en profiter. Tout en regardant ma bière, le regard perdu dedans, je marmonnai assez fort pour que Shiloh puisse m'entendre, « Je comprendrai jamais ton choix. T'aurais pu être noyé par la gloire, mais t'as préféré venir te cacher dans la petite ville qu'est Arrowsic... » Vraiment, je n'arrivais pas à y voir clair et ce n'était pas à cause de l'alcool. Je ne connaissais aucun homme sain d'esprit qui refuserait une vie de gloire. Après tout, c'était pourquoi la plupart des humains vivaient : l'argent, la gloire, le confort ... À cela, j'avalai une partie de ma bière.

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Comment avais-je pu être ami avec cette personne qui se trouvait face à moi ? Je le regardais aujourd'hui et je ne voyais pas ce qui m'avait poussé à sympathiser avec lui. Il était carrément minable, pire que de la vermine, je le méprisais. Pas autant que mon père, mais il était probablement deuxième dans ma liste. Je le voyais, les poings serrés le long de son corps, le regard baissé vers le sol. D'habitude, je n'aurais pas agis de la sorte : je me serais montré un peu plus courtois et surtout, je n'aurais pas hurlé tout cela devant plusieurs personnes. L'alcool faisait vraiment effet et je devais arrêter de boire, sinon je verrais cette petite guerre de coqs se finir d'une façon plus grave qu'en ce moment. Cependant, ma gorge ne semblait pas vouloir arrêter : des mots arrivaient dans celle-ci et je déglutissais le tout, comme si je n'en pouvais plus et que ça me rendait malade. À vrai dire, ça m'avait rendu malade d'avoir fait confiance à un homme comme lui, tentant de le convaincre de rester dans l'Armée, puis lui, il était tout simplement parti. J'en étais malade d'avoir perdu du temps sur une personne qui à la fin s'était révélé être aussi minable que mon père. Et je n'avais pu aider aucun des deux.

Mes paroles étaient si crues et blessantes qu'il est inutile de vous dire qu'aucune surprise ne s'empara de moi lorsqu'il me saisit par le chandail. Je me levai de mon tabouret et le regardai dans les yeux, la tête bien droite, sans pour autant le craindre. Je savais que malgré mes quelques verres, je serais capable de me battre contre cet homme : j'avais vu bien pire et je m'étais battu dans de pires conditions. Certains ne le voyaient pas, mais j'étais placé en position d'attaque, comme cela, droit devant lui. Je savais que s'il le voulait, il me balancerait son poing droit sur la gueule. De ma gauche, je l'arrêterai et je pourrai le faire tourner sur lui-même, plaçant ainsi son bras contre son dos. Je m'étais beaucoup pratiqué pendant l'Armée en matière de combat et probablement que s'il n'avait pas lâché, il en saurait plus lui aussi. Me prendre de la sorte, par le gilet, me prouvait qu'il était bien plus ignorant que je le croyais. Je l'écoutai me balancer ses paroles aussi stupides que lui à la tête et il me fit bien rire. « Ce que je sais, c'est que t'as abandonné et puis t'as été un vrai lâche Shiloh. » Je le regardais si intensément, si dangereusement. Je me retenais de lui sauter à la gorge, je savais que ça ne servirait strictement à rien. Il me relâcha aussitôt après avoir remarqué que les autres clients du bar s'étaient intéressés à notre conversation et étaient prêts à venir nous séparer. Il me relâcha aussi en rassurant les clients, puis les insultant par la suite, alors que je me contentai de replacer mon chandail qu'il avait fripé en saisissant de la sorte. Je ne le croyais pas être tombé si bas.

Ça m'amusait le voir s'emporter de la sorte, même si j'avais fait de même quelques minutes plus tôt. J'avais laissé ma bière de côté, à vrai dire elle ne m'intéressait plus du tout. Mes soucis semblaient s'être transportés du fond de ma bouteille à la personne face à moi. Il continua son monologue. Je ne pu m'empêcher de rire lorsqu'il me dit de faire attention à moi. Je n'avais aucunement peur de lui. Il avait peut-être des muscles plus développés que les miens, mais mon cerveau était plus habitué à ce genre de situation et moi, contrairement à lui, je ne foncerais pas dessus comme un taureau. J'analysais la situation, je le regardais agir, puis je reprenais le contrôle. Bref, après sa remarque, je pris à mon tour la parole, « J'ai pas peur de toi et puis je n'ai pas besoin de compter sur personne pour me défendre. Après tout, c'est moi qui ai fini mes cours d'auto défense avec l'Armée, pas vrai ? » Cette réplique provocatrice fut suivie de mon habituel sourire arrogant, que je prenais d'ailleurs un plaisir fou à lui adresser. Il se retourna par la suite afin de quitter les lieux, convaincu qu'il m'avait laissé bouche-bée. Je me contentai de croiser les bras en le regardant s'éloigner, ce qui me fit revivre la même situation que mon passé alors qu'il quittait l'Armée. J'avais toujours ce regard méprisant posé sur lui.

Il remarqua alors son plateau de bière au sol, qu'il avait laissé tomber pour venir me confronter. Apparemment, l'Armée n'était pas la seule chose qu'il s'était permis de laisser tomber. Je ne pus m'empêcher de rire, pour cependant reprendre mon sérieux par la suite. Je haussai les épaules comme mes sourcils et fis un étrange de bruit avec ma bouche, enfin comme un claquement de langue. « Tu devrais plutôt te plaindre d'avoir échapper ton honneur, » dis-je. C'était méchant et gratuit, mais je le croyais. D'ailleurs, je ne m'attendais pas à ce qu'il réplique à cela par de simples paroles enragées. Non, je m'attendais à bien pire et j'étais prêt : je l'attendais.

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Je me demandais bien, à cet instant précis, ce que les gens du Jack's Lounge, pouvait bien penser de moi. J'avais posé mon regard sur les plus aînés du bar et je me demandais s'ils voyaient en moi l'homme qui m'avait battu pendant les dix premières années de ma pauvre vie. Je me demandais s'ils me jugeaient, cependant je me doutais bien de la réponse. Ils me voyaient assis à un bar, une bière à la main, légèrement trop chaud et prêt à se battre. ''Tel père tel fils'', devaient-ils se dire. Je ne pouvais m'empêcher de m'auto-décevoir. Je m'étais pourtant promis de ne jamais ressembler à ce sale type et d'être un homme meilleur. J'avais cependant tout gâché en venant dans ce bar pour boire. Je ne pouvais pas deviner que Shiloh se trouvait au même endroit que moi, au même moment et que je serais légèrement chaud. Je ne savais pas que je lui balancerais tout ce que je pensais de lui, comme ça, sans aucune manière, comme une pièce de théâtre pour tous ceux qui étaient venus ici afin de passer une belle soirée, chopper des nanas ou tout simplement oublier leurs problèmes pour un certain moment. Je m'en voulais de gâcher leur soirée et je m'en voulais de me laisser emporter, mais tout cela bouillait en moi depuis trop longtemps que je n'avais pu faire autrement. J'étais comme un volcan en éruption : impossible de l'arrêter, il fallait tout simplement attendre que plus rien ne sorte. J'étais Skyler, le volcan en éruption.

Pour une fois depuis mon arrivée ici, j'avais l'impression d'être à l'Armée. Cependant, ces gens n'étaient pas mes partenaires et ce n'étaient des balles qui volaient dans tous les sens, mais des paroles toutes aussi blessantes. J'aurais tout simplement pu attendre d'être en privée avec cet homme qui avait un jour été mon ami afin de lui dire ce que je pensais de lui. Je n'avais cependant pas tourné ma langue sept fois dans ma bouche avant de parler, je n'avais pas pris le temps de penser, j'étais trop en folie. J'avais l'impression d'être un taureau et Shiloh le matador. Je ressentais une envie folle de foncer sur lui, le jeter au sol et de le battre. Oui, j'en avais vraiment envie. J'avais les poings serrés sur mes cuisses, mais je faisais du mieux que je pouvais afin de contenir ma rage à l'intérieur. J'avais l'habitude de la conserver en moi, comme si cette rage avait fait de moi l'homme que j'étais, l'homme qui défendait ses valeurs du mieux qu'il pouvait. Je me retenais aussi, car je savais très bien ce qu'il s'était passé la dernière fois que j'avais vraiment explosé. Je m'étais enfui de chez moi et j'avais laissé mon père dans une marée de sang. Et je n'avais aucune envie que les gens d'Arrowsic voient en moi l'homme qu'était mon père.

Shiloh se mit dos à moi, comme pour me provoquer et m'inciter à lui sauter à la gorge. Cependant, je ne le fis pas, même si la tentation débordait de mes oreilles. Je trouvais qu'attaquer quelqu'un de dos, c'était un geste lâche, très lâche : autant lâche que ce qu'il avait fait. Et puis d'abord, je n'étais pas du tout ce genre d'homme. Si j'aurai voulu me battre contre lui, je l'aurais probablement pris alors qu'il se trouvait debout devant moi, dans tous ses moyens. Je ne me prêtai donc pas à son petit jeu et le laissai s'emballer, alors qu'il se retourna vers moi et m'adressa un de ses sourires si sarcastique (inutile de tenter de me comprendre, moi-même des fois j'avais de la difficulté à le faire). Apparemment, j'étais à côté de la plaque. Il n'aurait pas quitté, non vraiment pas alors. Je ne saurai pas la vraie histoire et je le jugerais donc pour rien. À cette pensée, je ne pus m'empêcher d'éclater de rire en tapant mes cuisses. « T'es trop marrant, » échappai-je entre deux éclats. « Je sais très bien que t'as préféré abandonné plutôt que de paraître pour un héros aux yeux de tous ! » Je n'aurais probablement pas autant ris si je n'avais pas bu cette quantité d'alcool avant de me lancer dans cette discussion enflammée, mais bon, je riais de bon cœur et ne pouvais m'empêcher de le faire. Tant pis !

Je le voyais entrer dans le même jeu que moi et je trouvais ça marrant : incapable de trouver sa propre façon d'être chiant, il embarquait dans la mienne. Il vint donc s'asseoir au tabouret qui se trouvait à côté de moi, pour placer son menton dans le creux de sa paume et orna son visage d'un sourire faussement joyeux. Il me demandait donc ce que je faisais ici plutôt qu'être à San Diego et ironiquement, me demanda si j'avais moi aussi abandonné. Il n'aurait probablement pas dû me dire ça, car il n'obtiendrait pas la réponse qu'il aurait souhaité entendre. Je me croisai les bras et fis mine de me gratter le menton en réfléchissant, tout en répliquant avec un ton amer. « C'est peut-être à cause de la balle de j'ai pris à quelques millimètres du cœur en me jetant devant le soldat Stromberg, t'en penses quoi ? » Et je le regardai avec un sourire trop heureux et un regard qui lui lançait des couteaux. Sa réponse, il l'avait eue. « Ça t'en bouche un coin, non ? »