« Hey O'neil ! Tu as oublié comment on joue, ou quoi ? » Amusée, Rebekah éclata d'un rire franc, et donna la queue de billard à l'une de ses anciennes connaissances. Il était vrai qu'elle n'avait pas eu l'occasion de beaucoup jouer ses huit dernières années, et elle avait perdu la main. Si elle arrivait quand même à rapprocher les boules des huit trous de la table, elle ne marquait que rarement des points. C'était d'ailleurs quelque chose de plutôt étonnant lorsqu'on connaissait le niveau qu'elle avait pu avoir adolescente, mais la jeune femme ne s'en formalisait pas. Elle aurait tôt fait de ré-apprendre à jouer. Faisant signe au barman de leur apporter « un mètre » de shooter, elle retourna s'asseoir à la table où sa bande d'amis était installée. « Peut être bien ! Ce que je n'ai pas oublié, en revanche, c'est comment on boit ! » Alliant le geste à la parole, elle finit sa pinte de bière, et enchaîna automatiquement avec un shooter, comme le reste de la table. Massant doucement sa nuque, elle émit un léger soupir de soulagement lorsqu'elle sentit petit à petit l'alcool dans ses veines. Elle était épuisée de ses premières douze heures de garde, accouplées au décalage horaire avec le Sénégal. Mais Rebekah avait tout de même tenu à sortir pour célébrer son retour avec la plupart de ses amis, même si certains manquaient à l'appel. La plupart des absents avaient eu des empêchements de dernière minute, et le jeune médecin n'avait aucune intention de leur en tenir rigueur. En effet, cela faisait près de huit ans qu'elle n'avait vu aucun d'eux, elle était même étonnée qu'autant ait répondu à l'appel. Elle en était ravie, cependant. La jeune femme n'avait jamais été particulièrement douée pour être seule, et même si la compagnie de ses parents étaient agréables, et qu'elle s'entendait extrêmement bien avec ces derniers, ce n'était pas suffisant pour qu'elle se sente entourée. Mais en compagnie de toute cette clique, c'était tout simplement ce dont elle avait besoin. Ils passaient du bon temps à rire et boire autour de la table de billard, à rattraper le temps perdu, et à raconter ce qu'ils avaient vécu depuis. La plupart avait commencé à fonder un foyer, avec ou sans enfant, et avait désormais une situation bien établie. Rebekah aurait aimé en dire autant. Elle était de retour à Arrosic, et tout laissait présager qu'elle aurait désormais une vie plus stable. Mais y était-elle prête ? Etre de retour ici lui plaisait, et elle n'avait absolument pas été contrainte de revenir dans le Maine. Cependant, sa vie en Afrique lui manquait terriblement. Elle était à peine partie que les gens, les paysages, et l'ambiance qui régnait là-bas lui manquaient terriblement. Elle n'était pas à sa place ici. Ou, en tout cas, elle n'y était plus. Ce n'était pas l'impression qu'elle avait. Mais elle avait cependant pris le parti de considérer pour le moment qu'il s'agissait de vacances, et qu'elle aurait bien le temps de prendre une décision définitive plus tard.

« Rebekah... Keith est là. » Arquant un sourcil, alors qu'elle s'apprêtait à s'enfiler un quatrième, ou cinquième shooter, Rebekah sentit son sang se glacer. Elle avait naturellement pensé à lui en arrivant à Arrosic, comme en arrivant chez ses parents, puisque c'était là qu'elle l'avait rencontré. « Il t'observe, d'ailleurs. » ajouta Britanny. La jeune femme acquiesça d'un signe de tête, et avala deux shooters à la suite. Quelque chose lui disait que ces retrouvailles-là ne seraient pas aussi faciles. Elle ne se rappelait que trop bien de la dernière fois qu'ils s'étaient parlés. Elle ne savait que trop bien combien de ses lettres à elle étaient restées sans réponse. Lorsqu'elle se tourna vers lui, il ne la regardait plus. Une bonne chose. Peut être. Elle avait envie d'aller le voir, et de le serrer dans ses bras. Parce que malgré ce traitement de silence injuste qu'il lui avait infligé, il restait – dans les yeux de 'Bekah au moins – son meilleur ami. Quoiqu'il en dise, quoiqu'il en pense. Elle s'installa alors à coté de lui, et commanda un double-scotch sec. « la boisson des braves » comme les africains aimaient l'appeler. De la bravoure, du courage, elle en aurait besoin ! Du moins, si il se montrait aussi sectaire qu'il savait l'être dans le temps. « Bonsoir Keith. » Naturellement, sa main vint se poser dans le dos de son ami, et elle déposa un doux baiser sur sa joue. Elle risquait de se faire envoyer sur les roses, elle ne le savait que trop bien – il était même capable de lui reprocher de ne pas avoir assez écrit, ou de ne pas l'avoir forcé à venir ce soir, lui qui n'avait même pas daigné lui répondre. Elle hésita à ajouter quoique ce soit. Elle avait tant de choses à lui raconter, tant de photos à lui montrer, et il lui avait tellement manqué. Oui, elle avait fini par cesser de penser à lui, par se faire une raison. Elle l'avait enfoui au fin fond de sa mémoire, mais maintenant qu'il était là... cela lui rappelait combien elle aurait aimé partagé tout ces moments en Afrique en sa compagnie. Sa main toujours posée sur le dos de ce dernier, elle jeta rapidement un coup d'oeil à la table où elle se trouvait précédemment. « Tu m'as manqué. » dit-elle simplement alors que son regard était toujours rivé de l'autre coté. Elle n'avait aucun regret à les abandonner et à passer le reste de la soirée en compagnie de Keith, si il lui laissait cette opportunité. Elle se tourna alors vers lui, et puisqu'il ne semblait pas déterminé à lui répondre, elle décida de lui poser une question directe, non sans avoir trempé ses lèvres dans son verre. « Et moi, est-ce que je t'ai manquée, Keith ? »

Rebekah ne se faisait pas d'illusion. Elle ne s'attendait absolument pas à ce que Keith lui saute dans les bras. Cela n'avait jamais été vraiment son genre, mais surtout, elle avait conscience qu'il y ait de grandes chances qui lui en veuille. Parce que naturellement, la jeune femme avait eu tort de partir au bout du monde pour réaliser ses rêves, et sauver – littéralement – des milliers de vie. Parce que évidemment, c'était elle qui était coupable d'être resté, et non pas lui – lui qui ne l'avait pas encouragé, lui qui n'avait pas voulu la suivre, lui qui avait tout fait pour qu'elle ne lui écrive plus. Elle avait toutes les raisons de lui en vouloir. N'importe qui à sa place n'aurait pas pris la peine d'aller parler à cet énergumène. Mais il s'agissait de Keith. Et même si il venait de lui rappeler en l'espace de dix secondes combien il pouvait être irascible, il restait l'une des personnes les plus importantes de sa vie. Elle ne cilla pas pourtant. Elle garda son regard sur lui, et conserva son petit sourire. Si il croyait sincèrement qu'il allait la faire fuir aussi facilement, il la sous-estimait vraiment. Elle ne répondit pas, cependant. Parce qu'il n'avait jamais été question de revenir pour elle, pas pour Keith, pas pour sa famille. Il ne se rendait pas compte de combien elle avait trouvé sa place, là-bas. Elle avait eu moins besoin d'être entourée, elle s'était découvert un courage qu'elle ne soupçonnait pas, et elle en avait plus appris sur la vie qu'elle n'aurait pu le faire ailleurs au monde. Mais il ne pouvait le comprendre. Il ne pourrait jamais le comprendre. En grande partie, parce qu'il n'en avait absolument pas envie. Et aussi parce qu'il fallait le vivre pour le croire. Elle se laissa faire également lorsqu'il la repoussa, puis s'éloigna. Vraiment ? En est-il encore là ? Elle secoua légèrement la tête, et humidifia ses lèvres avec son scotch.
Ce fut l'espoir qui s'empara de Rebekah lorsque Keith plongea le regard dans le sien, qui rendit la suite des événements bien plus difficiles que la jeune femme ne le croyait possible. Sentant la force avec laquelle il serrait la main dans la sienne, la jeune femme chercha doucement à la retirer. Ses articulations étaient blanchies par sa force, et si il continuait à accentuer la pression qu'il exerçait, il finirait sans aucun doute par lui broyait les os. Elle ne put s'empêcher de lâcher un juron lorsqu'il relâcha enfin sa main, et décida qu'elle n'avait aucune envie de continuer cette conversation. En tout cas, pas tout de suite. Elle attrapa son verre, et se leva, quand ce dernier ne trouva pas mieux que de lui lâcher un nouveau flot de reproches. Dos à lui, Rebekah se glaça, et hésita quelques secondes à répondre. Elle était fatiguée, tant par le décalage horaire et les heures accumulées, que l'attitude de Keith qui ne semblait absolument pas avoir changé en huit ans. Elle fit alors volte-face, et se retourna vers lui : « A la table d'en face, en fait, Keith. Parce que c'est toi qui la rend indésirable ta présence. » Elle s'approcha un peu plus de lui, et reprit, sur un ton profondément agacé, se penchant vers son oreille. « Et pendant qu'on y est. Ne refais pas l'histoire. C'est toi qui a voulu perdre contact. C'est toi qui n'a pas voulu venir. Tu ne m'as jamais demandé de rester. » Elle se redressa. « Etonnant pour un égoïste comme toi, d'ailleurs. Il n'y a que toi qui existe, et qui compte, pas vrai ? » La jeune femme se mordit la lèvre, hésitant à continuer. Elle était plus discrète sur sa colère, elle était même prête à pardonner, mais elle détestait qu'il oublie qu'elle aussi avait des sentiments, qu'il avait pu la blesser elle aussi. Il savait pourtant combien il pouvait la blesser. Elle ferma les yeux quelques secondes, et d'instinct, sans même y réfléchir, se vit en Afrique, dans les mêmes lieux où elle avait passé ses huit dernières années. Ce n'était pas une vie paisible. Il y avait toujours une urgence à droite ou à gauche. Dans les pays en guerre, même les heures de repos n'en étaient pas puisque l'on ne manquait jamais de se faire réveiller par des coups de feus, ou des outils de guerre plus sophistiqués. Mais pas une seule seconde elle ne s'était sentie aussi peu à sa place qu'elle ne se sentait maintenant. Là-bas, elle était utile au moins. Là-bas, sa présence était bienvenue – demandée, même. Mais ici, tout semblait différent. Peu importait qu'elle soit là ou non. Elle ne remettait pas en cause la sincérité des personnes présentes à cette soirée faite en son honneur, mais c'était différent. Il n'avait pas « besoin » d'elle. Personne n'avait besoin d'elle, ici, et elle se rendait désormais compte que si seule sa famille était vraiment heureuse de le revoir, que Keith n'avait qu'envie de la renvoyer dans un avion, une part d'elle ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi elle était revenue. Elle finit son verre, et le posa sur le bar avec violence, ne manquant pas de le faire claquer. « Dans le Maine. A Arrowsic. C'est là que je vais me perdre, Keith. » Sans un mot de plus, elle se retourna et rejoint sa table d'amis pour une nouvelle partie de billard. Mais cette fois, le coeur n'y était plus.

L'espace d'une seconde, Rebekah souhaita qu'il lui dise « oui », et qu'il l'emmène à l'aéroport. Cela serait tellement plus facile ainsi. Elle n'aurait pas à prendre cette édcision elle-même. Elle ne serait pas une nouvelle fois celle qui partait, mais celle qu'on jetait dehors. Elle ne voulait pas rester. Elle était venue pour ses parents qui ne rajeunissaient pas, pour voir si elle se sentait enfin assez forte pour s'installer quelque part, se forcer à avoir des attaches. Elle était revenue aussi pour Keith. Elle en avait conscience maintenant qu'il était devant elle, à l'observer indescriptiblement. Il était son ami. Il l'avait toujours été, et le serait toujours quoiqu'il en pense. Elle serait toujours là pour lui, et cela serait toujours sa présence qu'elle rechercherait lorsqu'elle se sentira seule, mal ou nostalgique. Il ne se rendait pas compte de combien c'était difficile de ne pas pouvoir lui raconter tout ce qu'elle avait vécu, ni même de combien elle aurait aimé partagé tous ces moments avec lui. Mais Keith n'était pas comme ça. Il n'était pas altruiste, ne l'avait jamais été. Ne le serait probablement jamais. Elle l'avait accepté, mais en conservait certains regrets parfois. Leur amitié n'aurait jamais été si amochée si il s'était montrée un peu moins égoïste – ou si elle s'était montée moins altruiste. Elle poussa un léger soupir, et s'apprêta à faire demi-tour vers l'intérieur du bar lorsqu'il fit un pas vif vers elle. Elle eut un léger mouvement de recul. Qu'allait-il faire cette fois ? Mais la douceur avec laquelle il emmêla ses doigts dans ses mèches de cheveux la détendit automatiquement. Elle ferma les yeux lorsqu'elle comprit ce qu'il préparait pour la suite. Elle ne savait pas comment réagir. Devait-elle le repousser ? Se laisse faire ? Elle ne savait pas ce qui le blesserait le moins. Le temps qu'elle tergiverse sur le sujet, les lèvres de Keith s'étaient déjà emparées des siennes, et si elle resta passive quelques seconde, Rebekah se surprit rapidement à répondre avec tout autant de tendresse à se baiser. Elle eut même envie de le retenir lorsqu'il s'écarta. Mais elle ne fit pas un pas. Elle lui devait ça. Elle manquait de tendresse, de sa tendresse également. Mais elle ne partageait pas les sentiments qu'il avait pu avoir pour elle, et elle ne voulait pas risquer de le raviver. Elle ne pouvait effacer cependant la sensation de ses lèvres sur les siennes, de sa nuque sur la sienne, et des frissons qui parcouraient son corps. Doucement, alors qu'il reprenait la parole, elle passa ses doigts sur ses lèvres, comme si elle aurait pu y retrouver sa présence. « (…) mais je ne te pardonne pas de croire que je puisse souhaiter ton départ. » C'est une réelle surprise qui se dessina dans son regard. Elle croyait sincèrement que c'était ce qu'il aurait souhaité. Keith aurait été tranquille loin d'elle, loin de son souvenir. Il n'aurait pas eu à supporter sa présence chaque jour. Ne venait-il pas de lui dire qu'elle lui donnait envie de vomir ? Elle se contenta de sourire légèrement, ne sachant nullement quoi répondre. Il la pardonnait. Oui, elle estimait ne rien avoir à se reprocher, mais il la pardonnait. Il ne lui en voudrait plus – plus pour ça en tout cas, et c'était tout ce qui comptait désormais. Elle le pardonnait également d'être l'idiot du village quand il s'y mettait. Et de l'avoir laissé sans nouvelle aussi si il fallait. Tout ce qu'elle savait, c'était qu'en ce moment même, elle voulait retrouver leur complicité, l'amitié qu'ils avaient construites, et que tout revienne à la normal entre eux – à moins qu'elle ne veuille également retrouver ses lèvres... elle n'arrivait pas à se décider sur ce point. « Si ta place n’est pas ici, que tu ne peux pas vivre ici… Pourquoi tu es revenue ? Ca faisait huit ans, tu n’avais plus de raison de venir. C’est toi qui es monté dans l’avion, toi qui as décidé de tout abandonner alors si tu veux partir, encore, c’est à toi de le décider. Je n’ai rien à dire. » Ne comprenait-il pas qu'elle n'avait plus le choix ? On avait besoin d'elle ici aux urgences, même si c'était différent de Médecins sans Frontières. Et elle avait besoin de rentrer, ne serait-ce que pour quelques mois. Elle avait besoin de savoir si elle se sentait toujours ici chez elle, si elle était capable de retourner à la vie normale. Et qu'il le veuille ou non, elle était aussi revenue pour lui, quelque part. Ne comprenait-il pas l'importance qu'il avait toujours eu dans sa vie, même si elle avait elle-même essayé de le nier, de se le cacher ? Elle grimaça au « encore », et l'observa. Elle ne savait que lui répondre. Elle ne connaissait pas elle-même la réponse à cette question. Elle avait voulu faire ce qu'on attendait d'elle d'une certaine façon. C'était aussi simple que ça. Elle avait voulu essayé, juste pour dire d'y avoir mis du sien. Mais elle n'y croyait pas, tout simplement.


« Ne compte pas sur moi pour t’accompagner à l’aéroport, si tu choisis de t’en aller. J’ai pas la force d’assumer un nouveau départ. J’aurais même préféré ne pas dire ce que j’ai dit. Alors, oublie, vis ta vie. Je ne suis rien pour toi, et c’est bien ainsi. » Lorsqu'il prononça ces mots, alors que 'Bekah se demandait si elle ferait mieux de rentrer chez elle ou dans le bar, elle ne put empêcher une interjection de sortir de ses lèvres. « Sérieux, Keith ? » Elle poussa un soupir, et s'avança vers lui. Ce fut à son tour agripper son bras sans ménagement – même si elle était à peu près certaine que cela n'avait pas le même effet – et de se planter devant lui. « Sérieux, Keith ? Tu n'es rien pour moi ?» Elle secoua la tête. « Tu n'es rien qu'un idiot, oui ! Je ne serai pas venue te parler si ce n'était pas le cas. » Elle avait plus à lui dire. Si il y avait jamais eu un moment pour lui déclarer son amitié, c'était maintenant. Mais elle ne savait plus comment faire, comment l'on faisait. Cela faisait des années qu'elle n'avait pas été confrontée à une situation pareille, qu'elle n'avait pas eu à parler de ses sentiments – du moins, pas de ceux aussi personnels. Se mordant légèrement la lèvre, elle chercha comment elle pourrait bien lui faire comprendre qu'il comptait toujours pour elle, que cela n'avait jamais changé. Jamais. « Keith.. » commença-t-elle sans savoir comment continuer. Elle déposa un long et doux baiser sur ses lèvres, puis recula. « Tu n'es pas rien pour moi. » Si elle avait eu quelques doutes sur la raison pour laquelle elle avait apprécié le précédemment baiser, elle n'en avait plus aucun désormais. C'était bel et bien parce que c'était les lèvres de Keith qui étaient venues se promener sur les siennes. Elle ferma les yeux, essayant de se remettre les idées en place. Mais tout ce dont elle rêvait, c'était de sentir les lèvres de Keith contre les siennes, de sentir sa main sur sa nuque, et ses doigts se perdre dans sa chevelure chocolat. Elle ne l'aimait pas, elle n'était pas amoureuse de lui. Du moins, cette pensée n'avait jamais traversé son esprit. Mais ce soir, tout semblait... changé, obscurci, différent. Passant sa main derrière sa nuque, elle s'approcha, et répéta. « Tu n'es pas rien, Keith. » avant de l'embrasser de nouveau, se laissant cette fois porter par ses émotions. Peut être le regretterait-elle le lendemain, ou de même dans une heure. Mais c'était la première chose qui lui donnait l'impression d'être au bon endroit, au bon moment depuis qu'elle était rentrée. C'était la première fois que l'Afrique lui manquait un peu moins, et qu'elle ne sentait pas complètement décalée. Elle ignora la larme qui perla sur sa joue, ne sachant pas si c'était une larme de joie, de tension qui descend, ou de nostalgie, et intensifia le baiser, collant son corps contre celui de Keith. Bon sang. Qu'est-ce qu'il lui avait manqué. Que c'était bon de le retrouver.