Les rayons de soleil caressaient mon visage avec tendresse. Ils allaient et venaient toutes les deux minutes, tantôt cachés par les nuages blancs, tantôt illuminant le ciel bleu. L’après-midi avait débuté depuis plusieurs heures à présent, et la journée suivait son cours, normalement. Je m’étais réveillée de bonne heure ce matin-là, la patronne du Muffy’s m’ayant appelée pour que je commence le service plus tôt. C’était plutôt étonnant étant donné que presque personne ne se rendait dans cette petite auberge en pleine semaine. Des touristes avaient débarqué, m’avait-elle expliquée furtivement. Je me demandais bien ce que des touristes pouvaient bien trouver à faire ici. Après tout, il n’y avait aucun monument touristique, la mer était trop froide pour s’y baigner, et les commerçants ne courraient pas les rues. Arrowsic était une ville paisible et calme, et je ne la trouvais pas particulièrement touristique. Mais soit, ces gens-là pouvaient faire ce que bon leur semblaient, ce n’était pas mes affaires. J’avais été l’une des premières à arriver sur place. Louper mon petit déjeuner me faisait gagner pas mal de temps, il faut dire. Il y avait effectivement pas mal de personnes pour une heure si matinale. Cependant, je devais avouer que c’était plaisant. Je ne savais pas d’où venaient ces gens-là, mais je pouvais distinguer un accent étrange assez prononcé. C’était plutôt amusant, et ils avaient été très sympathiques avec moi et mes collègues. A la pause de midi, j’avais appelé ma jeune amie Teddy, qui devait probablement se trouver dans la cantine de son lycée à constater le brouhaha qui résonnait autour d’elle. Je lui avais proposé de faire quelques boutiques après ses cours, et elle s’était réjouie presque autant que je l’espérais. Je lui avais dit que j’allai venir la chercher et j’avais ensuite raccroché, la laissant à ses petites occupations de lycéenne. Je ne savais pas si cette proposition était un prétexte pour aller lui parler sérieusement oui si c’était seulement pour le plaisir. Un peu des deux, je suppose. La vérité, c’est que la Teddy avec qui je m’étais prise d’amitié me manquait beaucoup. Mais depuis que j’avais découvert ses activités nombreuses avec les hommes, je ne la voyais plus de la même façon. Pour moi elle n’était qu’une enfant innocente et pleine de vie. J’avais été bien trompée.

Ainsi, j’étais venue la chercher au lycée à quinze heures précises, comme convenu. Je l’avais aperçue sortant du lycée avec des filles plus branchées les unes que les autres. Celles-ci allaient sans aucun doute retrouver leur confortable maison et passer du temps sur leur ordinateur, alors qu’elle, allait faire les boutiques en ma compagnie. Teddy n’était pas comme les autres. Elle était un peu spéciale, mais c’était ce qui faisait son charme. Elle n’était pas une adolescente banale comme toutes les autres. Quand on la voyait, on ne pouvait pas être indifférent à son regard de braise. C’était tout bonnement impossible. Teddy avait ce truc qui faisait qu’on avait l’impression que du haut de ses dix-sept ans, elle avait le monde à ses pieds. C’était dingue, mais en même temps pas tellement. Teddy avait tout pour elle. Parfois il me semblait voir mon reflet dans ses yeux, avec des années en moins. Peut-être était-ce l’une des raisons pour laquelle je tenais particulièrement à elle. Sur le trajet, Teddy me raconta sa journée banalement, et je l’avais écoutée tout en faisant attention à la route. C’était assez étrange de conduire dans ma voiture que je n’utilisais presque jamais. Mais les magasins n’étaient pas à côté du lycée de Teddy et j’avais pensé qu’elle serait peut-être épuisée après ses heures de cours. Je n’avais pas connu la vie difficile et sans pitié des études. J’avais passé mon brevet au collège, voilà tout. Mais je supposais que ça ne devait pas être une partie de plaisir tous les jours.

Une fois arrivée, je descendis de la voiture et marchai aux côtés de la très belle Teddy, cherchant les bonnes boutiques. Nous restions ainsi plus d’une heure dans une rue où des petites boutiques faisaient leur commerce paisiblement. Certes, cela n’avait rien à voir avec les grandes avenues de New York, mais c’était toujours ça. Et puis il y avait tout de même quelques affaires plutôt mignonnes. Parfois je regardais Teddy du coin de l’œil, heureuse de constater qu’elle semblait apprécier cet après-midi avec moi. Elle avait acheté pas mal de choses, et je devais avouer que j’étais un peu jalouse, moi qui ne trouvais jamais rien à ma convenance. Les pieds engourdis, j’avais proposé qu’on s’arrête dans un café pour se reposer. Je n’avais pas particulièrement faim -ces derniers temps je ne mangeais pas grand-chose, voire presque rien- mais je voulais faire plaisir à Teddy. Toujours tout pour elle. Je m’étais surprise à me préoccuper de la vie de quelqu’un, de cette fille pimpante et déconcertante. J’avais passé une excellente après-midi avec elle, mais je savais que tôt ou tard j’allais devoir lui parler de sujets qui fâchent. Je n’étais pas certaine que cela allait lui plaire, mais détourner le problème n’était pas la bonne solution. En attendant je la laissai entrer dans le petit bâtiment et lui demandai anodinement : « Tu prends quoi ? » Puis je reportai mon regard sur la carte qui nous avait été donnée.

Mes pieds encore endoloris par la marche que nous venions de faire, je me détendais sur la chaise du petit café. Heureusement, elle était plutôt confortable, et je pouvais ainsi me relaxer. Le bâtiment était agréable. Ses grandes fenêtres sur le devant laissaient la lumière illuminer la pièce. Il y avait plusieurs tables disposées dans la salle, et un comptoir sur le côté. Quelques tableaux étaient accrochés sur les murs, et participaient à l’atmosphère détendue de la pièce. Quelques lampes étaient accrochées au plafond, mais elles n’étaient pas allumées à ce moment-là. C’était donc un petit café tout à fait agréable, où le bruit des cuillères qui tournaient dans les tasses était parfaitement anodin. « Je vais surement prendre une glace à trois boules et un grand verre de Coca-Cola. Et toi ? » Je reportai mon attention sur ma jeune amie qui ne semblait pas aussi épuisée que moi. Certes j’étais plus âgée qu’elle mais quand même, je ne me pensais pas être autant faible. Mais je devais me rendre à l’évidence : depuis que je ne me nourrissais plus, le moindre effort pouvait être très dangereux. J’acquiesçai d’un hochement de tête et répondit : « Je pense que je vais me laisser tenter par un milkshake. » Je posai le menu sur la table et regardai autour de nous afin d’interpeller un serveur. Un jeune homme arriva très rapidement, et je lui fis part de la commande. Il prit nos menus sur la table pour les ranger et je ne pus m’empêcher de faire attention à la manière dont Teddy regardait ce jeune homme. C’est vrai qu’elle avait le droit d’être attirée par des hommes, mais je savais à présent qu’elle ne se contentait pas de les dévorer du regard. Et c’était ça qui m’inquiétait. Ne préférant pas l’irriter tout de suite, je demeurai silencieuse. « Alors dis-moi Teddy, comment ça se passe avec tes amis ? Tu as un petit copain ? » J’avais envie de tout savoir sur elle, qu’elle me raconte tout. Bien sûr elle n’avait jamais eu de problèmes pour se confier à moi, et j’en étais ravie. Qu’elle me fasse confiance, c’était déjà un beau cadeau. Mais elle ne m’avait jamais parlé de ses aventures, de ses soirées. Et je ne savais pas pourquoi, d’ailleurs. Peut-être avait-elle peur que je sois déçue d’elle, que l’image que je m’étais faite d’elle se détruise tout d’un coup. Peut-être avait-elle peur que je la juge. Pourtant, elle n’avait pas de quoi s’inquiéter. Elle était mon amie, ma « petite sœur. » Je n’allais pas la critiquer ou même la descendre, loin de là. J’aurais préféré qu’elle me dise la vérité plutôt qu’elle me cache certaines choses. Mais c’était trop tard. Trop tard pour reculer. Maintenant il fallait qu’on avance. Et j’étais bien décidée à l’aider. Seulement pour l’instant elle ne le savait pas. Elle ne savait pas que cet après-midi allait déboucher sur une violente dispute. Ce que je m’apprêtais à lui dire n’allait sûrement pas lui plaire, mais je ne pouvais vraiment pas garder ça pour moi. Au risque de déséquilibrer notre complicité si forte.

A ce moment-là, j’entendis des pas secs qui faisaient résonner le plancher. C’était le serveur qui venait apporter nos commandes. Comme convenu, Teddy eut sa glace et son coca, et mon milkshake à la fraise était fièrement posé sur la table. Je remerciai le jeune homme qui s’éclipsa aussi vite qu’il était arrivé. Nous entamions alors toutes les deux nos boissons. La mienne était glacée, et je ne pus m’empêcher de m’écrier : « Ouh ! C’est froid ce truc ! » Je posai le pot sur la table, en pensant bêtement que si je le laissais au repos, il allait être moins froid. Enfin bref. Je laissai échapper un soupir, et remit une mèche de mes cheveux blonds derrière mes oreilles. Je pris une grande inspiration et adossai mes coudes sur la table. « Teddy écoute, faut que je te parle d’un truc, et j’espère que tu ne seras pas trop énervée après avoir entendu ce que j’ai à te dire. » Elle ne devait pas comprendre de quoi je parlais. Comment l’aurait-elle su ? « Je t’ai vu, samedi soir, au Jack’s Lounge. Tu étais avec un homme beaucoup plus âgé que toi, et je t’ai vu le draguer, ouvertement. » Voilà, c’était dit. Sans m’énerver, je poursuivis d’une voix sereine : « Au début je n’ai pas trop compris. Je me demandais ce que tu pouvais bien faire ici. Mais c’était plutôt évident, en fait. Je crois que je ne voulais juste pas le voir. » Je baissai les yeux et marquai un silence. Ça ne devait pas être un très bon moment à passer pour elle non plus. « Tu n’as pas le droit de faire ça, Teddy. C’est contraire à toute éthique. Tu es jeune, tu es belle, tu as la vie devant toi. Tu n’as pas besoin de fréquenter ces hommes maintenant. Tu auras tout le plaisir de le faire plus tard, tu sais. » Je la regardai, essayant d’imiter un regard compréhensif. Elle était aussi pimpante et mature que je l’étais quelques années plus tôt. C’en était troublant. « Si je te dis ça, c’est parce que je sais ce que c’est, et parce que je tiens à toi. Je sais que ça ne te parait pas important, mais ça l’est. Crois-moi, une fois que tu as franchi les limites, tu ne peux plus t’arrêter. » Je me tus finalement. Comprenait-elle tout ce que je venais de lui dire ? Je l’espérais, en tout cas. J’espérais aussi qu’elle tente de se remettre en cause. Mais Teddy était têtue. Peut-être qu’elle avait été sourde à toutes mes bonnes paroles, et ça me désolait. Je voulais juste qu’elle ne fasse pas les mêmes erreurs que moi. Je ne voulais pas qu’elle souffre. C’est tout.

Peu à peu, l’atmosphère détendue de la pièce s’imprégnait dans mes veines. Mes pieds compressés dans mes chaussures commençaient à reprendre des couleurs appropriées. Autour de nous des gens papotaient entre eux, mais je ne les entendais pas. Toute mon attention était portée sur cette jolie fille qui se tenait en face de moi : Teddy. Cette fille qui s’était immiscée dans ma vie, cette perle qui était venue à ma rencontre. Son regard mutin me fascinait. Elle me ressemblait tellement. C’était incroyablement troublant. Elle me racontait sa vie comme de rien n’était, et je trouvais ça plutôt agréable. « Mes amis, ça va. J'en perds, j'en retrouve. Ça vient, ça revient. Je n'ai pas vraiment d'amis importants, les vrais amis sont ceux qui se compte sur les doigts d'une main et qui en plus, connaisse la couleur de tes chaussettes sans même les avoir vu. » Je haussai les sourcils. Elle avait parfaitement raison. J’en avais eu la preuve. J’avais rencontré beaucoup de personnes à New York, beaucoup de personnes qui m’avaient promis qu’elles seraient toujours là pour moi, beaucoup de personnes qui prétendaient être mes amies alors qu’elles me critiquaient dès que j’avais le dos tourné. C’était le monde cruel de la mode. On n’avait pas vraiment d’amis, dans ce monde-là. Il y avait juste des hypocrites en soif de reconnaissance. Je baissai la tête, ne pouvant m’empêcher de penser à Joy. Elle avait certainement été ma plus grosse déception, ma plus grosse erreur. Tout ça, c’était à cause d’elle. Je lui avais fait confiance aveuglement. A présent je m’en mordais les doigts. Je m’attachais trop vite, c’était une évidence. Cela pouvait être une force comme cela pouvait être une énorme faiblesse. Je reportai mes yeux sur mon amie. « Si je dis que tu ne portes pas de chaussettes mais des bas collants, j’ai bon ? » demandai-je, en me mordillant les lèvres. Je considérais Teddy comme une vraie amie, mais aussi comme une petite sœur. Elle était la petite sœur que je n’avais jamais eue, mais que j’avais toujours rêvée d’avoir. C’est pour ça qu’elle était mon trésor, ma pierre précieuse. Elle avait pris une place importante dans ma vie, et j’espérais qu’elle le savait. « Et non, je n'ai pas de petit-copain. Les garçons du lycée sont .. immatures. Ils s'amusent encore à savoir qui a le plus de muscle et qui à le plus gros pénis. Tu vois le genre. » Je soupirai. Effectivement, je voyais exactement de quoi elle parlait. J’avais croisé plusieurs imbéciles dans ma vie, et il faut dire que c’était des spécimens assez étranges. Il fallait de tout pour peupler ce monde. « C’est les garçons, c’est normal. Un jour ils grandiront, et là tu pourrais avoir des surprises. En attendant tu dois supporter leur histoire de pénis, c’est comme ça. » Un léger rire résonna dans la pièce. Je n’avais pas fréquenter l’école assez longtemps pour endurer ce que Teddy vivait tous les jours, mais je pouvais très bien me l’imaginer. « J'ai eu une relation sexuelle avec un garçon, il y a quelques mois mais il est partit. Et .. depuis, je fais des choses malsaines. Si maman le savait, elle me ferait déposséder chez le curé du coin. » Elle ne m’avait jamais parlé de ça, et j’en fus assez surprise. Elle pouvait tout me dire, j’étais toujours là pour elle, quoi qu’il arrive. Peut-être avait-elle eu peur. Mieux vaut tard que jamais, parait-il. « Oh Teddy, je suis désolé.. » Les mots me manquaient, mais je savais à quel point cela pouvait être dur de se réveiller un jour, après une nuit magique, et constater que l’homme qui vous avait fait prise dans les bras pendant des heures était soudainement parti. Teddy ne méritait pas de vivre ça. « Tu as été blessée, n’est-ce pas ? Et maintenant tu fais des choses malsaines, pour oublier ? » Je la regardai tendrement. Tout s’éclaircissait lentement. « Ne t’en fais pas, je ne suis pas là pour te juger, je veux juste comprendre. Et ta mère n’en saura rien. » Les parents, ça avait toujours été un problème. Ils étaient toujours là, sur le dos de leurs enfants, à surveiller leurs moindres gestes. Ça pouvait être pesant, parfois. Pour moi, ça avait été différent. Je m’étais éloignée d’eux. Et maintenant, je donnerais tout pour les revoir, ne serait-ce que pour l’espace d’une seule seconde.

Je regardais Teddy dévorer sa glace, joyeuse. Sa bonne humeur et son énergie étaient contagieuses. Malheureusement, je savais que ce moment d’insouciance allait vite s’arrêter. « Éthique ? Pourquoi on doit systématiquement se fier à l'éthique ? Je veux dire, pourquoi faire comme tout le monde, comme la société le veut ? C'est débile ! On .. on a des instincts primitifs, des besoins naturels bestiaux et .. lutter contre ça, c'est bête. Illogique. Pourquoi renier ce qu'on est ? » Je l’écoutai, attentive à tous ses mots. Le pire, c’est qu’elle n’avait pas tout à fait tord. Être un robot, une machine, un automate, cela ne m’avait jamais plu non plus. J’avais toujours aspirée à me distinguer des autres, à être plus belle, plus intelligente, plus particulière. J’avais toujours voulu me démarquer, être sous la lumière. Mais maintenant, je voulais juste m’effacer et devenir un être parfaitement normal, mêlant mon souffle à tous les être mortels qui m’entouraient. C’était fou à quel point mes aspirations et mes convictions avaient changées, en cinq ans. « Je sais que tu peux trouver ça dangereux ou dégueulasse, ou que sais-je, mais crois-moi, j'ai jamais voulu en arriver là. J'y peux rien si les garçons de mon âge sont totalement cons et immatures. Ils sont sans intérêt, la seule chose dont ils parlent ce sont les pornos, le foot et au lieu de me regarder droit dans les yeux, ils visent mon décolleté. J'ai pas ce problème là, avec les autres. Puis, c'est pas comme si je draguais des vieux de quarante ans, non plus. Je .. Ils sont juste la vingtaine. C'est rien. C'est .. normal. » Je laissai un silence passer, avant de répondre : « Ce n’est pas dégueulasse, Teddy. Comme tu l’as dit, c’est normal d’avoir des besoins, surtout à ton âge où tu veux découvrir plein de nouvelles choses. C’est normal d’être curieuse, je dirais. Ce qui n’est pas normal, c’est que tu couches avec eux. Ils sont majeurs Teddy, et toi tu ne l’es pas. Tu pourrais aller en prison pour ça, et eux aussi. En faisant ça tu les mets en danger. Je dis seulement que tu dois prendre conscience des risques que tu prends, tu dois prendre conscience que c’est illégal. » Trouver les bons mots, ce n’était pas facile. Je ne voulais pas qu’elle me déteste, mais je voulais qu’elle se remette en question. Parce qu’il le fallait. Parce que moi, je m’inquiétais pour elle. « J'ai fais quelque de chose de mal, très mal. Et je le regrette amèrement crois-moi, mais .. je l'avais pas prévu, c'est .. de sa faute, en un sens. Je sais que si j'avais pas couché avec lui, on en serait pas là, mais tu comprends .. Non, tu ne comprends pas. Comment tu pourrais comprendre après tout ? Tu à l'âge idéal, les garçons après toi, tu n'as pas de règles, tu as le droit à tout. Tu peux tous les avoir. » Je fus un peu blessée par ses dernières paroles. Il ne fallait pas que je m’énerve, autrement notre discussion n’aurait menée à rien. Mais je ne pouvais m’empêcher de ressentir une certaine amertume dans le creux de ma gorge. Je lâchai un soupir et plantai mon regard dans le sien. « Bien sûr que si que je comprends, Teddy ! Mieux que quiconque. Tu n’as pas idée à quel point. Moi aussi j’ai été jeune, tu sais. Quand j’étais à New York, je couchais avec tout et n’importe quoi, et j’avais à peine seize ans ! Tu te rends compte ? Mais les mecs eux, ils s’en foutaient. Ils cherchaient juste à tirer leur coup, et c’est tout. Au début ça m’allait, parce que je trouvais ça drôle, puis je me suis rendue compte que je n’étais qu’un simple animal pour eux. Et ça, ça fait mal. Je sais que ça te parait anodin et normal, mais à force, tu finiras par en souffrir. Parce qu’au bout d’un moment tu voudras trouver l’homme, le bon, mais tu auras accumulé tellement d’expériences foireuses que tu perdras tout espoir en eux. Je ne veux pas que tu souffres Teddy, c’est tout. Je déteste te faire la morale, mais je suis passée par là, je sais ce que c’est, et je ne veux pas que tu fasses les mêmes erreurs que moi. » Bien sûr, je pensais que Teddy était plus forte que moi, mais cela ne changeait pas grand-chose. Je m’adossai contre le dos de la chaise, un peu épuisée par ma tirade. Tout ça me donnait mal à la tête. « Quant au fait que je peux tous les avoir, tu te trompes fortement. Personne ne veut d’une épave. » Je ne la regardai pas, un peu honteuse de cet aveu. Mais c’était la vérité. Chaque jour je devenais plus fébrile, plus instable, moins accessible. Plaire aux hommes, ce n’était plus ma priorité désormais. « C'est maladif. Je suis comme une cleptomane, si tu veux. » « Tu n’as jamais cherché à consulter ? Ça peut être grave, tu sais. En tout cas si tu as besoin d’aide moi je suis là. » Je n’étais pas vraiment la bonne personne pour aider quelqu’un, mais je le souhaitais vraiment. Habituellement, j’avais peur de me mettre en danger, de ne pas être à la hauteur. J’avais peur d’échouer. Mais pas cette fois. Cette fois-ci, je voulais vraiment me rendre utile.

hj:

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