Tenant le visage de sa famille entre ses mains, Mattia laissa échapper un « Bonne soirée ma belle. » avant de venir échanger avec elle un long baiser. Il se rendait compte, chaque jour, de la chance qu'il avait d'être avec Ella. Il avait faillit plusieurs fois foutre toute sa vie en l'air, entraînant sa femme dans la tristesse. Heureusement pour lui, pour eux, il avait toujours eu cette chance d'avoir les bonnes personnes de son côté, l'aidant dans les pires moments. Il fit quelques pas pour s'éloigner d'elle, pendant qu'il fermait sa veste. « Appelle moi si jamais ça ne va pas. » Un petit sourire apparut sur son visage quand il vit l'expression de sa femme. Il savait qu'elle n'aimait pas ça ; il se préoccupait trop de sa maladie. Il avait peur qu'il lui arrive quoique ce soit durant son absence, et pourtant, il n'y avait aucune raison que ça se passe mal. Elle était traitée maintenant, et avait arrêté de trop user son cœur. N'empêche que malgré tout, la petite boule au ventre qu'avait Mattia ne le lâchait pas. Il allait garder son téléphone sur lui toute la soirée.

Après un dernier au revoir, il sortit de l'appartement. Dès qu'il passa la porte d'entrée, il fut saisi par le froid. Quand il faisait si glacial, il se demandait pourquoi ils avaient décidé de quitter la Californie, le soleil et les plages de sable fin pour revenir ici au pays des pingouins heureux. Il savait pourquoi ; ici, ils étaient heureux, et entourés. En marchant dans les rues d'Arrowsic, Mattia ne put s'empêcher de repenser à tout ce qu'il avait vécu. La vie n'avait pas été rose. La vie n'avait épargné personne ici. Et pourtant, malgré les cauchemars qu'il faisait depuis leur retour, il était heureux d'être revenu. Il se sentait bien là.
Le jeune homme glissa ses mains dans ses poches, et haussa les épaules afin d'avoir le cou caché au maximum du froid glacial. Il ne tarda pas à arriver devant le Jack's Loudge. En poussant la porte, il se rappela sa première rencontre avec Skyler. Ca s'était passé en Californie, à des milliers de kilomètres d'ici. Il l'avait d'abord pris pour un fou, un type un peu bizarre qui l'abordait en lui parlant directement de son passé de maltraité. Comme à son habitude, Mattia avait esquivé avant de craquer, et d'avouer. Ils avaient super bien parlé, et s'étaient rendus compte qu'ils venaient du même village.
Ca faisait un moment maintenant qu'il n'avait pas revu le soldat, alors quand il avait reçu ce petit sms, Mattia n'avait pas tardé à répondre : oui, il avait bien envie d'aller boire une petite bière avec lui.

En entrant dans le bar, il ne tarda pas à le reconnaître ; Skyler était là, attablé au bar, une bière juste devant lui. Il avait été facile à le reconnaître ; un militaire, même sans son treillis, avait cette coupe et cette tenue particulières.  Il s'approcha alors de lui, un grand sourire se dessinant sur son visage. Arrivant par derrière, il posa une main sur son épaule, avant de lui lancer un « Hey !!! Salut Sky'! ». Il lui tendit la main, avant de poser ses fesses juste à côté de lui, au bar. Son regard posé sur son ami, Mattia trouva étrange de le revoir là, à Arrowsic. C'était la première fois qu'ils se voyaient dans leur ville d'origine. Plus jeunes, ils s'étaient peut-être rencontrés. Ils avaient sûrement soufferts en même temps du même mal, sans jamais se parler, sans jamais en parler. « Ca va ? »
Mattia enleva son manteau, son écharpe, et eut une petite pensée pour Lleyton qui râlait toujours en mettant tout ça sur son dos. Le barman s'était rapproché d'eux, et d'un geste, Mattia montra la bière de son ami. Il voulait la même. Aussitôt, le barman s'activa. En le voyant partir sans faire aucun commentaire, Mattia se mit à rire. « C'est la toute première fois que je viens ici, que je commande une bière, et que je ne suis pas obligée de sortir ma fausse carte d'identité... » Il y a de cela quelques années, quand Mattia était au lycée, un ami lui avait fabriqué une fausse carte d'identité, prouvant qu'il avait bel et bien 21 ans, et qu'il avait le droit de consommer de l'alcool. Il s'était beaucoup servi de ce faux. Ca ne marchait pas toujours. Le patron le connaissait trop bien pour savoir qu'il n'était pas aussi âgé que ça, et pourtant Mattia essayait toujours.
Mais maintenant, il avait bel et bien 21 ans, et ce faux était toujours dans son porte-feuille, en souvenirs.