C'avait été plus fort que lui, il n'avait pas pu résister à la tentation ...
Pourtant, on ne pouvait pas dire qu'il n'avait fait aucun effort pour éviter d'en arriver là. Conscient qu'Arrowsic était une ville bien plus petite que celle dans laquelle il avait grandi et qu'ici tout le monde connaissait grosso modo tout le monde (ce qui induisait qu'on risquait de le repérer et donc de le soupçonner plus rapidement que dans une grande agglomération ...), Romeo s'était tout d'abord retenu et avait détourné le regard en plus d'avoir fermement enfoncé ses mains au fond de ses poches afin de ne pas toucher à l'objet de ses convoitises. Mais, finalement, l'envie avait été plus forte que la sagesse et la projection mentale qu'il s'était faite de tout l'amusement que lui apporterait la conduite du véhicule avait eu raison de sa volonté de ne pas monter dessus, tandis que son propriétaire - naïf et / ou inconscient - avait laissé les clés sur le contact, le temps de régler le coup de son plein à la caisse de la station service. Une fois à cheval sur l'engin, la fougue et l'adrénaline avaient anéanti la moindre once de prudence et de moralité au sein de l'esprit de notre marin. Excité comme une puce, il avait alors tourné la clé sur elle-même, fait rugir le moteur et s'était éloigné à toute vitesse, les cheveux au vent, ponctuant sa fuite d'un éclat de rire plus juvénile que moqueur vis à vis du pigeon y ayant laissé des plumes dans l'histoire.

De toute façon, l'idée ici n'était pas de voler le quad dans l'optique d'un hypothétique profit lors d'une revente mais bel et bien de " l'emprunter " momentanément à son propriétaire - sans lui demander son avis, soit ... - le temps d'effectuer une promenade de santé revivifiante ! Enjoué, le brésilien percevait plus ce délit comme une opportunité de nouvelle découverte en terme de sensations plutôt que comme la promesse de finir au trou si, par malheur, les autorités venaient à l'arrêter en possession du véhicule volé. D'ailleurs, pour l'arrêter, il aurait déjà fallu qu’elles le rattrapent, or c'était de toute la vitesse de l'engin qu'il filait le long des routes tout en ayant en tête l'idée saugrenue de partager son aventure avec quelqu'un d'autre que lui-même. Quelqu'un qui rirait volontiers d'apprendre que ce quad n'était pas le sien, qui, comme lui, s'inquiéterait plus d'en faire bon usage que de l'avis du propriétaire dépouillé et à qui un peu d'adrénaline ne ferait pas de mal ...

Ce quelqu'un c'était Clyde. Clyde qui, à cette heure-ci, devait encore dormir, mais qui ne resterait pas somnolant très longtemps car les crissements de pneus qui annonçaient l'arrivée de Romeo devant la façade de sa maison laissaient présager que le brésilien ne comptait probablement pas appliquer avec lui la technique du réveil échelonné, doux et apaisant. En effet, lorsqu'il freina brutalement devant la maison de son ami, le premier réflexe de Casador fut de klaxonner bruyamment, encore et encore, jusqu'à ce qu'une tête, une main, (un pied ?), ou quoique ce soit d'autre apparaisse entre les rideaux de la chambre du principal intéressé et fasse office de preuve de vie autre que larvaire dans l'habitation. « Nicholls ? Hey, Nicholls ! NICHOLLSEUH ! Tu réveilles ou quoi ? » S'écria-t-il, impatient, en s'amusant à faire pétarader le moteur qui vibrer sous son siège. « Allez, réveille ! Tu dormiras quand tu seras mort ! ». Boutade de mauvais goût, on vous l'accorde - surtout compte tenu de l'état de santé de l'interlocuteur - mais spontanée, sincère, amicale et bien conjuguée pour une fois ^^.

Il fallut que la fenêtre de la chambre s'ouvre sur un Clyde encore ébouriffé par le sommeil, mais joyeux malgré tout, pour que Romeo cesse enfin d'ameuter tout le quartier avec son boucan effroyable. Cela dit, la réplique Shakespearienne qu'il reçut en réponse le fit éclater d'un rire dont l'intensité sonore n'avait rien à envier aux coups de klaxon. Il fallait bien reconnaître que, même si le ton dramatique y était, Clyde n'avait en rien le physique d'une Juliette telle qu'on se l'image (ou, tout du moins, tel que Romeo aurait pu la fantasmer ...). Impatient, notre marin ne put se résigner à couper le contact et préféra trépigner sur son siège en attendant que son ami vienne le rejoindre, ce qui ne tarda pas. Il avait bien su que Clyde serait partant pour une virée matinale ! « Mais depuis quand tu as un quad toi ? » Instantanément, le sourire de Romeo se transforma en rictus crapuleux qui ne fit que s'élargir d'avantage lorsque le barman retira sa question. Peut-être valait-il mieux, en effet, qu'il ne sache rien des circonstances qui avaient amené le brésilien à pouvoir lui proposer une excursion sur un engin qui ne lui appartenait pas mais qui appartenait peut-être à l'une des connaissance de Nicholls qui avait pour lui le fait d'habiter la région depuis bien plus longtemps que notre touriste. De toute façon, c'était pas vu pas pris, et Romeo ne comptait pas laisser le temps à qui que ce soit de les voir puisqu'il démarra en trombes dès l'instant où Clyde se fut confortablement installé derrière lui. Imprudent, il ne se formalisa pas des limitations de vitesse et rejeta en bloc l'idée que les 150 kilos de muscles qu'ils représentaient approximativement à eux deux risquaient fort de les envoyer dans le décor au moindre virage un peu trop serré, leur promettant par la même occasion de jolies commotions cérébrales puisque leur tête enflées d'arrogance ne semblaient pas avoir besoin de s'encombrer d'un casque de protection ...

A cette vitesse, il ne leur fallut pas plus de quelques minutes pour disparaitre sous les arbres qui bordaient l'orée de la forêt la plus proche dont le sol cabossé et jonché de racines tortueuses obligea Romeo à se mettre en flexion sur les jambes pour ne pas perdre le contrôle du quad. Lorsque la voix de Clyde s'éleva dans son dos pour souligner le fait qu'il plaçait la barre de plus en plus haut, Casador s’esclaffa de plus bel et répondit par dessus son épaule tout en tachant de garder le peu de concentration dont il était capable sur le chantier de randonné qu'il venait d'emprunter. « Peut-être bientôt je viens te chercher en hélicoptère ! » Idée séduisante, pensa-t-il tandis que les arbres défilaient à toute vitesse le long du chemin, mais possiblement compromise par le fait qu'en plus de ne pas savoir piloter ce genre de machine, il n'était pas prêt d'avoir la possibilité d'en " emprunter " un d'aussi tôt dans ce trou paumé qu'était Arrowsic ...

Toujours un poil fléchi sur ses jambes afin de mieux encaisser les soubresauts du quad malmené par le chemin de terre, Romeo accéléra encore, tant et si bien que le moindre lève-tôt adepte de randonnée qui serait passé en travers de leur route se serait fait littéralement écrabouiller avant même que notre brésilien n'ait eu le temps de freiner. Puis, après environ 5 minutes de course folle à travers les bois, il vira de bord et s'enfonça dans les feuillages à la recherche d'une clairière dans laquelle s'arrêter. Les branches basses leur cinglaient les mollets, mais le plaisir et l'impression de liberté que procurait la vitesse valait bien ça et suffisait, dans le cas de Romeo en tout cas, à faire passer la morsure des branchages au second plan. Enfin, une zone dégagée se dessina entre les troncs tous plus imposants les uns que les autres et Romeo fit slalomer l'engin jusqu'à l'arrêter là où place leur était faite pour une petite pause et une inversion des rôles. « Alors Juliette ? Tu veux conduire ou tu dégonfles ? » Rayonnant et décoiffé par le trajet, il coupa le moteur et descendit du quad en secouant les clés sous le nez de Clyde. « Comment on dit ici ? " C'est pas pour les tapettes ", c'est ça ? »

« Les expressions américaines n'ont plus aucun secret pour toi, le brésilien. » Tout en reprenant place sur le quad, mais à l'arrière cette fois-ci, Romeo soupira d'amusement. Cette réplique de Clyde venait de raviver en lui le souvenir d'une rencontre plus qu'improbable, alors qu'il longeait la côte en direction du phare du village, quelques jours auparavant. « Ça je sais ! Et " bandant " aussi je sais ça veut dire quoi ! J'améliore ! » A peine le temps d'encore s'esclaffer une seconde ou deux qu'ils étaient déjà repartis, lancés à pleine vitesse. « Mais je vais te montrer ce que c'est que d'être un as du volant. » Mis en garde, Romeo resserra sa prise autour de Clyde et s'encra d'autant plus solidement sur ses deux jambes. Bien lui en prit, car pas plus tard que dans la seconde qui suivit sa prise d'initiative, le quad décolla contre une bosse avant d'atterrir lourdement sur le sol, mettant amortisseurs mécaniques et rotules à rude épreuve. Cela dit, il n'avait que faire de la mécanique de cet engin qui ne lui appartenait pas, et leurs jambes de jeunes hommes s'avérèrent assez solides pour endurer le choc sans trop les faire broncher ; l'amusement occasionnée étant de toute évidence pour beaucoup dans le fait que Casador ne se plaigne pas, lui qui pourtant aimait bien râler dès que l'occasion se présentait. Une occasion qui se représenta d'ailleurs lorsque Clyde donna un coup de volant particulièrement violent qui les fit tomber tout les deux.

Après avoir roulé sur cinq ou six bons mètres sans plus du tout distinguer le haut du bas ni la gauche de la droite, Romeo finit pas arrêter sa course face contre terre, le visage trempé de rosée matinale et les cheveux en pétard. Maugréant, il se redressa à grande peine en sentant ses côtes protester douloureusement contre la violence de la chute. Là, le rire moqueur de Clyde le fit se retourner vers le jeune homme et grimacer comme le faisaient les enfants, en mimant un " niah niah niah " silencieux du bout des lèvres. « Un As du volant c'est ça ? » Reprit-il, grincheux, en adoptant la même position assise que Clyde, le temps de se remettre de son roulé boulé. « Ou bien, Titine n'aime pas les virages, ou elle a un conducteur préféré ... » A cette réplique, Romeo retrouva un peu plus de sa bonne humeur et ce fut à son tour de s’esclaffer d'un rire moquer tout en retirant une à une les touffes de mousses qui s'étaient prises dans ses mèches rebelles. « Oui c'est ça, c'est la faute au quad ... » Pas dupe, il lança même une boule de mousse au visage de son ami pour bien lui faire comprendre qu'à ses yeux c'était lui et lui seul le responsable. « C'est tout, on peut pas être bon et pour parler Shakespeare et pour conduire les quads ... J'ai bien dis c'était pas pour les tapettes ! » Narquois, il planta un doigt dans les côtes de Clyde pour le faire se raidir et pousser plus loin encore la chamaillerie. Puis, se rendant finalement compte qu'il trouvait sa position confortable, il se laissa tomber en arrière sur l'épaisse couche de mousse afin de caler ses bras derrière sa tête et de détailler la voute végétale qui leur cachait les premiers rayons du soleil. Ce n'est qu'après avoir observé les petites parcelles de ciel rosâtre qu'on pouvait distinguer entre les branches qu'il reprit la parole, la respiration plus calme et l'air un peu plus sérieux, bien que foncièrement détaché compte tenu de la nature de sa question et de ce a quoi elle référait : « Alors, comment tu vas ? C'est pas difficile les muscles en ce moment ? »

Clyde ne lui en avait jamais clairement parlé, mais Romeo avait bien remarqué la façon dont il se massait discrètement les épaules ou les jambes quand il était tendu par ce qui devait être des crampes ou des courbatures, du moins c'est ce qu'en avait déduit le brésilien. Il trouvait d'ailleurs l'attitude de son ami courageuse et révélatrice d'une grande force morale, même s'il ne le lui avait jamais dit et qu'il se complaisait dans son rôle d'élément moteur à la prise de risques idiots et aux activités qu'on aurait pourtant pas conseiller à un malade comme Clyde. Après tout, s'était-il dit dès l'instant où la rumeur était parvenue à ses oreilles, si même les personnes bien portantes qui entouraient Clyde se mettaient à le priver en montrant clairement qu'elles doutaient de ses capacités et de sa force physique, comment en vouloir au malade de finir par baisser les bras, au final ? Non, ce qu'il fallait faire, c'était ne pas permettre à la maladie d'entrer dans la vie sociale d'une personne, car c'était, selon lui, le meilleur moyen de la faire se sentir différente et de la ramener à chaque fois à l'être en sursit qu'elle, ou - en l’occurrence - qu'il, était.

« Ça va, ça va. Il n'y a pas vraiment de changements. Les courbatures risquent d'empirer demain, cependant ... Si tu connais un jolie fille pour me masser ... » Amusé par la requête, Romeo tourna la tête vers Clyde et lui servit son air le plus insolent qui soit avant de répondre par un « Non-non-non, je garde les belles filles, toi t'as déjà l'atout du pauvre chéri condamné, ça leur plaire, ça réveille l'esprit maternel ! Je vais pas en plus jeter dans tes bras, sinon il y en aura plus pour moi ! » mi-sérieux, mi-réprobateur, mais avant tout destiné à faire rire son ami qui - il le savait mais préférait le taquiner avec ça - ne devait, en fait, pas tant apprécier que ça qu'on le dorlote et qu'on le cajole tel un gros nounours blessé.

Finalement, les filles n'arrivant visiblement pas à s'accaparer toute l'attention de leur conversation, celle-ci dévia sur les projets d'avenir que notre brésilien nourrissait. Il s'accordait un temps de réflexion afin de mettre de l'ordre dans ses idées et de faire le point sur ce que Arrowsic lui apportait et avait peut-être encore à lui offrir quand quelque chose de gluant et de mou s'accrocha à sa joue. Surpris, Romeo eut un mouvement de recul, mais il était trop tard : la main de Clyde s'éloignait déjà de son visage, y laissant ferment agrippé un escargot reconverti en arme bactériologique. « Eurk ! » S'écria-t-il alors, chochotte pour la première fois qu'il sortait avec Clyde. « Ça colle ! » Sans plus attendre, il attrapa délicatement la coquille de l'animal et tira dessus pour s'en débarrasser, ce qui eut pour effet d'émettre un bruit de succion humide et peu ragoutant lorsque le gastéropode lâcha prise. Dans la foulée, Romeo se redressa sur un coude et amorçant un geste brusque comme pour éclater l'animal sur le faciès de son ami, mais quelque chose lui intima de ne pas le faire sous peine que la situation ne dégénère et qu'on en vienne à les retrouver aux prises, mi jouant, mi se bagarrant, pour savoir qui parviendrait à faire la crasse la plus répugnante à l'autre. Aussi balança-t-il l'escargot dans les fougères proches avant de s'essuyer la joue d'un revers de manche. « Tu savais que dans l'Europe on mange ça ? » Demanda-t-il en voyant l'animal tourbillonner dans les airs avant de retomber comme une pierre en produisant un bruit de feuillage. « Je crois y aller un jour ... Peut-être après l'Amérique ... Mais avant je dois réparer le bateau et c'est long. J'avais pas pensé que ça avait tellement de pièces en dedans ! » Pour sûr ! Pensa-t-il avec une pointe de désespoir en se remémorant le fait que, jusqu'à ce qu'il ne vole le navire qui lui avait permis de remonter toute la côte Est du continent, ça n'avait jamais été lui le capitaine et qu'il n'avait donc jamais eu de réparations à faire en solitaire.

Pensif, il dessina mentalement le plan de la traversée qu'il lui faudrait effectuer s'il désirait réellement se rendre sur les côtes Européennes ... Jamais encore il n'avait traversé un océan de long en large et l'angoisse de faire naufrage aurait pu le prendre s'il n'avait pas été aussi confiant de nature. A ses yeux, l’immensité de l'Atlantique et le nombre de chances élevé de mourir d’hypothermie en cas de tempête et / ou de naufrage n'étaient que des risques nécessaires à l'accomplissement du but qu'il s'était fixé ; à savoir faire un tour de monde, visiter des endroits qu'il n'aurait probablement plus jamais l'occasion de revoir (qu'il rentre au pays ou qu'il se fasse rattraper par la police avant d'être jeter en prison ...) et en ramener assez de souvenirs, d'expériences et de leçons pour enfin trouver un sens à la vie. Chaque ville visitée, chaque personne rencontrée était un élément de plus qu'il enregistrait dans sa mémoire avide de découverte et le fait de se trouver là, le cul offert à la rosée matinale, en compagnie d’un garçon qu’il connaissait depuis peu mais avec lequel il s’entendait à merveille était une preuve qu’Arrowsic, contre toute attente, apportait elle aussi sa pierre à l’édifice. Et puisqu’il avait justement toute sa vie devant lui pour trouver le sens de l’existence, Romeo n’avait pas pour ambition de précipiter les choses. Partant du principe qu’il fallait prendre tout ce qu’il y avait à prendre en s’arrangeant pour en profiter dans le moindre détail, il préférait attendre de voir quelles aventures abracadabrantes cette ville et sa population réduite lui réservaient encore avant de partir sans se retourner et sans regrets.

« Ca te dit pas le voyage ? » Finit-il par demander, le regard clairement tourné vers les souvenirs déjà emmagasinés depuis son départ de Florianopolis. « Je te prends en clandestin si tu tentes … » Ajouta-t-il avec un sourire en coin. « Tu feras le manger et le ménage, ma petite femme de bord ! » Termina-t-il sur une notre provoquante en agrémentant sa comparaison d’un regard enjôleur et bourré de concupiscence feinte.

« Tu es encore resté sur l'histoire de Romeo & Juliette ? Je sais que vous avez tendance à être très gay vous les brésiliens, mais tout de même, Roméo ! » Étonné de voir sa blague se retourner contre lui et passablement blasé de sentir la main de Clyde lui tapoter l'épaule avec compassion tandis qu'il lui assurait l'aimer d'un amour chaste et tout ce qu'il y avait de plus amical, Romeo soupira lourdement en levant les yeux au ciel. Non mais est-ce qu'il avait l'air d'un gay ou d'un travelo, quand même ?! Et puis, jusqu'à preuve du contraire, la " tapette " qui n'avait pas su dompter le quad et qui était à l'origine de leur chute ne se trouvait pas être lui mais bel et bien ce grand con là, avec sa main sur le cœur et son air faussement contrit !

Lèvre inférieure retroussée en prévision d'une séance de bouderie puérile et volontairement exagérée histoire d'inciter Clyde à s'excuser à le frotter dans le sens du poil, Romeo croisa les bras sur son torse et commençait à s'enfermer dans un mutisme emprunt de dignité quand son ami parvint, en quelques mots seulement, à stimuler assez son attention et son entrain pour lui faire perdre l'idée ridicule de réagir comme une enfant de 5 ans, pas plus. Bien qu'au final, les étoiles qui brillaient dans le regard avide qu'il posa sur le visage de Clyde n'avaient rien à envier à celles que l'on pouvait retrouver dans les yeux des gamins enchantés à l'idée d'avoir trouver un nouveau compagnon de jeu. Soudain, l'hésitation qu'il y avait dans l'aveu de Nicholls rendait la proposition qu'il lui avait faite dix fois plus concrète, alors qu'il avait pourtant déjà été sincère et prêt à tenir parole en lui tendant la perche. Imaginatif, il n'eut aucun mal à se visualiser aux côtés de l'américain, allongé sur le pont du bateau, une bière à la main et déconnant gaiement tandis que le vent les portait vers de nouvelles aventures. Clyde, était, il n'avait aucun mal à le reconnaître, un chic type, conciliant et avec lequel le courant passait de toute évidence plus que bien. Malade ou pas, il ne lui avait pas fallu plus de quelques minutes pour s'attirer la sympathie du Brésilien et pas plus de quelques jours pour que ce dernier le considère comme un ami. Or, partager son périple avec un ami ne le dérangeait pas le moins du monde, bien au contraire. La quête spirituelle que bon nombre d'aventurier revendiquaient d'avoir pratiquée en solitaire n'était pas un but en soi pour Romeo qui, lui, ne se serait pas formalisé d'avoir un passager à bord tandis que sa fibre aventurière le poussait vers de nouveaux horizons. Et puis, de toute façon, les meilleurs souvenirs se créaient la plupart du temps au contact des autres et c'était des autres qu'on apprenait le plus.

« Hmm... tu ne m'as pas invité pour que je t'aide à réparer ton bateau par hasard, feignant ? » Tiré de ses projections de grandes aventures rocambolesques à la Tintin et Haddock, Romeo se mit à ricaner en étendant ses jambes devant lui et en faisant rebondir sur le sol les talons de ses chaussures. « Argh ! Je suis à découvert ! » Blagua-t-il d'un air faussement coupable. « Je comptais t'attirer dans le bateau et t'attacher pour te faire l'esclavage, mais t'as plus d'intelligence que t'en as l'air, je crois ... tu méfies ! » Taquin, il se dandina sur place afin d'assener un léger coup d'épaule à Clyde, histoire de l'emmerder dans sa contemplation des ombres qui les entouraient. « Une vraie Juliette aurait suivi avec amour et sans douter de l'arnaque, je suis déçu ! » Cela dit, pensa-t-il tout en se marrant gentiment, une vraie Juliette n'aurait probablement pas été du genre à s'allonger sur le pont avec lui, en buvant des bières et en parlant foot, escargots où mécanique ...

« Juliette serait morte à 13 ans mon vieux. En étant une fausse Juliette, j'ai eu un répit de 13 ans ! » Une fois de plus, Romeo s’esclaffa. Le plus drôle dans tout ça ne résidait selon lui pas dans l'aspect positif d'avoir effectivement survécu bien plus longtemps que l'héroïne en question, mais plutôt dans le fait d'imaginer Clyde, en robe à froufrous, suppliant le ciel tel une adolescente désespérée, des larmes aux creux des yeux, le tout sur un fond sonore orchestral et bourrés de crescendos grandiloquents ... « Ecoute vieux, je te fais une proposition : Tu me promeus sous-capitaine, et j'accepte de t'aider ... » Voyant la conversation redevenir sérieuse et les projets se dessiner une fois de plus à l'horizon, Romeo se tourna vers le jeune homme et sonda l'intensité de sa détermination en lui accordant un regard pénétrant. « Alors, qu'est-ce que vous en dites C'ptaine ? » Instantanément, le sérieux du brésilien se fit la malle. Il fallait bien dire qu'en plus d'avoir toujours eu beaucoup de mal à se concentrer et à garder un air grave, Clyde ne l'aidait pas du tout en cet instant, avec ses relances amusées et amusantes. Impossible de ne pas retomber en enfance et de ne pas s'imaginer en compagnie du jeune homme dans une sorte de parodie moderne de Jack Sparrow and co. « Par contre, si tu es trop chiant, aucun scrupule. Je te jette aux crocodiles ! »

Lui assenant une claque légère mais réprobatrice sur l'épaule, Romeo adopta l'air supérieur qui seyait à tout bon capitaine qui se respectait et enchaina d'une voix pompeuse : « Allons moussaillon ! Le sous-capitaine qui parle de mutinerie devant moi ? C'est soit très stupide, soit très manque de respect ! Tremble devant ton chef, marin des lacs, où tu tourneras le monde en pédalo plutôt qu'en bateau ! » Nouvelle image hilarante de Clyde, pédalant à toute vitesse sur un pédalo jaune criard dans l'espoir insensé de les rattraper, son voilier et lui et, donc, nouvel éclat de rire. Cela dit, du pédalo au quad, son esprit ne fit qu'un bond et son regard se posa de nouveau sur l'engin qui avait fini sa course à quelques mètres de l'endroit où ils avaient atterri après leur chute. « Je tiens l'accord. » Finit-il par conclure, simplement mais efficacement, avant de se relever et de s'essuyer les fesses humides de rosée. « Si tu envies vraiment, tu peux partir avec moi quand c'est réparé. Par contre ... » Il hésita un instant à faire l'aveu de sa condition de pirate à Clyde et lui tendit la main pour l'aider à se relever. « Tu vas croire que je dis une blague, mais on risque pour de vrai de se faire suivre par des ennemis. » Il pensait bien évidemment aux trafiquants de drogue auxquels il avait fait faux bon lorsque ces derniers avaient décidé qu'il deviendrait l'un des leurs après qu'ils aient proposé de l’aider à changer les papiers de son navire volé. Si, jusqu'alors, il n'avait pas craint d'en révéler un peu plus que nécessaire à Clyde vis à vis de la manière dont il s'était procuré son voilier, il n'avait cependant pas parlé de la livraison qu'il avait effectuée dans l'espoir que ces crapules lui file un coup de main. En revanche, maintenant que le jeune homme envisageait de le suivre dans ses aventures, notre pirate improvisé trouvait plus correct de mettre son membre d'équipage au courant des réels dangers encourus (autres que de se perdre en pleine mer, de mourir noyer ou de ne plus avoir de vivres ^^). « Je crois qu'il y a pas que la police qui cherche après moi ... »

En voyant Clyde redevenir sérieux lui aussi et s'endosser à un arbre pour mieux écouter son récit, Romeo eut un temps d'hésitation et se passa une main maladroite dans les cheveux. En silence, il cherchait ses mots avant de se lancer dans son explication car si, jusqu'à présent, son anglais approximatif ne lui avait pas joué de trop mauvais tours, il ne doutait pas que chaque choix de mot devait être astucieusement réfléchi afin de ne pas mal se faire comprendre. La gravité et la complexité de l'affaire rendait la narration primordiale pour que Clyde n'aille pas s'imaginer qu'il était en réalité un véritable bandit, malhonnête comme on n'en fait plus et surtout dangereux derrière son physique de type sympathique et séduisant ...

« C'est longue histoire ... » Commença-t-il, comme pour s'excuser par avance d'entrer dans des détails qui pourraient, de prime abord, paraitre inutiles, mais qu'il savait nécessaires pour justifier ses actes pas forcément très moraux ni très légaux. « Tu savais que j'avais volé le bateau. » Oui, ça il le savait et, encouragé par le souvenir qui lui rappelait que Clyde n'avait pas trop mal pris l'information à l'époque de l'aveu, Romeo continua sur sa lancée : « Eh bien, quand j'ai parti en mer, le responsable a appelé la police, alors il fallait vite changer le nom et le numéro du bateau sinon adieu voyage. » Inconsciemment, il se mit à faire les cents pas sous les yeux de son ami, s'arrêtant de temps à autre pour tripoter la clé du quad ou jouer du pied avec une touffe d'herbe. « J'avais dis que j'avais été à Uruguay, mais j'avais pas dis pourquoi ... La vérité, c'est que j'avais demandé l'aide pour changer les papiers du bateau, mais pour avoir l'aide je devais rendre service et j'ai ramené de la drogue jusqu'à Barbade quand j'ai reparti vers le Nord. » D'un coup d’œil coupable, il tacha de faire comprendre à Clyde qu'il n'était pas fier d'avoir fait ça, même si, à l'époque, il était parvenu à se convaincre que cette escale clandestine était un passage nécessaire pour que son tour du monde puisse continuer dans les meilleurs conditions possibles. Malheureusement (et contrairement à ce que certaines mauvaises langues pensaient certainement), notre marin n'était pas assez stupide pour ne pas s'imaginer les ravages que ladite drogue qu'il avait acheminée à bon port causera et ce, probablement, sur une population extrêmement jeune du Mexique et des autres pays d'Amérique centrale connus pour leurs cartels.

« Je crois qu'un destin m'a fait la punition, parce que même quand j'ai fait ma part de mission, ils ont pas voulu laisser repartir. Alors maintenant j'ai deux fuites : la police et la mafia. Un parce que j'ai volé un bateau et un autre parce que j'ai pas voulu transformer en trafiquant ... » Ce court résumé de la situation le fit, contre toute attente, se sentir plus léger vis à vis des mensonges par omission qu'il avait fait à Clyde. Au bout d'une seconde ou deux de silence, son bonne humeur et sa désinvolture légendaires refirent même surface en lui arrachant un rire aussi déplacé qu'improbable après pareilles révélations. « Mais j'ai la bonne étoile tu sais, personne attrape Romeo quand je décide de partir ! » Ajouta-t-il, à la limite de l'inconscience, dans le but d'apporter une note positive au tableau, alors que n'importe qui d'autre aurait probablement déjà perdu 10 kilos et se serait déjà fait plus d'un cheveu blanc à cause du stress de se savoir soit assassiné, soit emprisonné si l'un ou l'autre des poursuivants venait à retrouver sa trace. Romeo, lui, ne pensait pas à ça. Trop attaché à l'instant présent, il ne lui venait même pas à l'esprit que sa vie pouvait prendre fin du jour au lendemain, écourtée d'une balle en pleine tête ou d'on ne savait quoi comme méthodes radicales qu'utilisaient les mafieux ... De toute façon, vivre dans la peur ne l'intéressait pas et quitte à assumer les conséquences de ses actes, autant repousser l'échéance au plus loin possible en profitant de chaque instant gagné tout en gardant l'espoir que la vie continue pour longtemps et en se disant qu'il serait largement temps d'improviser en temps et en heure, même s'il d'aucun aurait pu souligner le fait qu'improviser avec le canon d'une arme sur la tempe n'était pas évident pour tout le monde. Peut-être, alors, pouvait-on se mettre à penser que Romeo, à défaut d'être trop insouciant, était avait simplement un peu trop fois en la chance ou en ses propres capacités d’adaptation ... Quoiqu'il en soit, surplus de confiance en soi ou pas, il n'en restait pas moins que cet aveu donnait une nouvelle dimension à la perspective de tour du monde qu'il avait proposé à Clyde. En plus des tempêtes, des requins et de toutes les autres tuiles envisageables lors d'un voyage en mer, il fallait aussi compter avec les autorités maritimes et les crapules sans scrupules ...